記憶のモノ

第2話

　ある日の朝、少し賑やかな声に誘われて湊（みなと） 凛香（りんか）は目を覚ました。私はベットに横たわっている。

しかし何故（なぜ）だろう、私の掌（てのひら）を覆（おお）う様に毛布（もうふ）ではない何か、猫の毛の様な丸いモノが乗っている。よく視（み）ると小さい白狐（しろぎつね）の様で可愛い。

「ナンダオマエ、ミーガミエルノカ？」

眠そうにカタコトの日本語で話し掛けてくる...

「キツネが喋（しゃべ）った!!」

「ええぃ五月蝿（うるさ）い!!ミーはおネムなのだ!!そない叫ぶでない!!頭に響くわ!!」

「いや、キツネが喋（しゃべ）ったら誰でも驚くでしょ」

「狐（きつね）キツネと言うな!!ミーは白玉稲荷（しらたまいなり）...稲荷（いなり）だ!!」

「一緒じゃん」

「何だって!!神に向かって...おいやめろ、触るな!!」

そう言いながらも喜んでいる。

キツネを触ったのは初めてで、柔らかく肌触りが良い...ついつい触ってしまう。

「そういえば、何で私の部屋に居るの？」

「何だ？気づいていなかったのか？ミーはずっとお前の側に居ったぞ!!」

何を言っているんだろうこのキツネは...そういえば、この前から何度かモヤを視（み）ている。

「それじゃあ今までのモヤって君だったの!!」

「恐らくそうだろう、凛香（りんか）と目が合っていたからな。ミーだけではないぞ!!おい火伏（ひぶせ）!!出て来い!!」

「何じゃ、ようやく気づけるようになったか」

今度は赤い狐（きつね）が何処（どこか）かの空間から現れた。

尻尾（しっぽ）は燃えている様で熱くはない、模様の様だ。

「次は何？また１匹キツネが増えたけど」

「お前がワシ等（ら）を呼び出したんじゃろうが!!」

呼び出すとか言っているが私にはそんな呼び出した記憶（きおく）はない。「何を言ってるのかさっぱり...」

「最近、神社に行っただろう？ミーたちはそこの守り神だったのじゃが...ある日ミーたちやらかしてしもうて封印（ふういん）されてたのだよ」「しかし、お主の持っている特別な力で解放してくれたのだよ」

「神社？...行ったっけ？それより、やらかしたって何したのよ？」

封印（ふういん）されるまでだからさぞかし悪い事をしたんだろう。私にも被害がくるかもしれないから、物事（ものごと）次第（しだい）では追い出すことも考える必要がある。

「それは...助けたのじゃ」

「助けた？」

「そうじゃ、ある日な、男二人が自転車で急いでたんじゃ。

だけど、踏切（ふみきり）が降りてない事に気づいてなかったんじゃ。

それでも電車は迫っていて、このままじゃ死んでしまう所だったのじゃ」

「それで、何したのよ」

助けると言ってもそれをどうやって止めたんだろう？こいつ等（ら）じゃ電車も止めれそうにないけど

「ぶつけたのだ...」

「何を？」

「気を引かせる為に車同士をぶつけたのね...それで、他に手段があったって言われて...有ってはいけない事故を起こした事って理由で封印（ふういん）されたってことなのだよ」

何だろう、良い奴なのか馬鹿なのか分からなくなってきた。

「で、これからどうするのよ。神社から追い出されたんでしょ？」

「それは勿論（もちろん）、凛香（りんか）の家でお世話してもらうのだ!!」

「何を言っているのよ、この馬鹿狐（ばかぎつね）!!キツネって飼ったらいけないのよ!!それに餌だってなに食べるか分からないし...」

「安心したまえ!!ミーたちは一応神なのだぞ餌はいらん。稲荷（いなり）の姿はヒトには視（み）えん。それに人にも変化（へんげ）出来るのだ!!」

そう言うと白玉（しらたま）は白肌の可愛いロリに変化（へんげ）をした。だが、少しの違和感（いわかん）がある、人間にはあるはずの無い尻尾（しっぽ）やケモミミが付いている...

「可愛いけど...ダメダメ!!耳と尻尾（しっぽ）が出てるよ」

それを言われ、気づいてハッとした白玉（しらたま）はもう一度変化（へんげ）をした。

そういえばもう１匹が見当たらない。

どうやらまた異空間に隠れている様だ…

急に目眩（めまい）がしてきた...

「キツネに関わるのはロクな事が無いな」

そう言い残すと凛香（りんか）はふらりと横たわった。