エイリアンズ・ゲーミング

第3話 木原進【Walker】２

　暴言タンクVS暴言サポートの戦いが幕を開けた。

　『ベータ・リンクス（通称BL）』は盾役（タンク）一人、火力役（DPS）二人、支援役（サポート）二人の計五人で戦うゲームである。

　勝利条件やルールがいくつかある。

　今回は陣地占領戦（ハードポイント）ルールのゲームだった。

　ハードポイントは陣地を占領すると自チームのスコアが加算され続け、占領ポイントが一〇〇％になるとラウンドを獲得。

　先に二回ラウンドを先取したチームの勝利となる。

　マップは基本的に左右対称の形となっており、とりわけどちらが有利かという偏りもなく、純粋なぶつかり合いが要求されるルールだ。

　次にキャラクターについて、『BL』はロールごとに決められたスキルと、スキルが付随した武器が割り振られており、自身のアバターに反映させて戦う仕様となっている。

　Walkerこと木原進はDPS役を好んでやっており、その役割は相手チームへダメージを与えキルを稼ぐことにある。

「関係ない。俺は俺のやることをすればいいんだ、面倒ごとに巻き込まれるのはごめんだ」

　そう自分に言い聞かせた。

『ハロ～！　こんにちは？　どうもチャットバトルしてたサポートですよろしくお願いします』

　陽気な声でゲーム内ボイスチャットが流れてきた。

『あれ、日本語で大丈夫すかここ？』

　釣られるようにチームメンバー達もVCを入れていた。

『大丈夫です』『よろしくお願いします』と、小さな声で応えている。

　いや、普通はこんなものだろう。

　この暴言サポートの声がずば抜けて良く通っているのだ。

『すんません。敵のタンクさっき同じ試合でトロールされたもんで、ちょっとバトってました』

　低すぎず、不快に思うほど高くなく、芯の通った聞きやすい男性の声が謎の親しみやすさを覚えさせる。

『多分あいつ今めちゃめちゃ怒ってるんで、俺たち後衛にめちゃくちゃ絡んでくると思います。それが見えたらボコボコにしてもらえるとありがたいっす』

　開始前のカウントがゼロになり、戦闘が始まった。

　マップ中央にある占領エリア目掛けてチームが前進を始めていく。

　最初にエリアについたのはウォーカー達のチームだった。

　少し遅れて敵チームが辿り着く。

　早速エリアを占領すると、味方のタンクはエリアのやや前方敵陣側の方で勝負を始めた。

　このゲームの特徴はリソースのサイクルにある。

　タンクが前線を張り勝負する場所を固定し、DPSがダメージを加えて敵のキルを狙い、傷ついた味方をサポートが回復するという、美しい循環で完成されている。

　そのため、他のFPSゲームと比べるとゲームの展開スピードが極めて遅く。

　そして一人当たりが敵に与えるゲームの影響力が小さかった。

　ウォーカーの知る中で最もチーム連携の必要なゲームだった。

　タンクは互いに同じ武器を使っていた。

　近距離戦特化のハンマー型武器『トロルハンマー』。

　スキルは左手から前方への『巨大な盾』の展開と、正面方向に向けての『突撃』、そして五〇メートル先までハンマーの衝撃波を飛ばす『遠当て』だった。

「勝負は拮抗状態だ。このまま占領しきれればいいけど」

　そんな事を相手が許すはずもなく、仕掛けが始まった。

　敵タンクの『突撃』が発動し、陣営を突っ切ってエリアへと向かっていく。

　接触すると拘束され、大ダメージを負ってしまうためチームは全員回避した。

　その事でチームは分断され、敵がつけいる隙が生まれる。

　それに続くように敵のDPSやサポートが流れ込んでくる。

　対応するように味方のタンクが一対多を引き受けるが、さすがに回復量が間に合わずやられてしまった。

　勝機と見るや否や、敵のタンクはチームに一対一を仕掛けて全滅を狙っていた。

　近くにいたウォーカーが狙われた。

　まずいと思い、射線を切りながら移動していく。

　摩天楼を意識したこのマップでは、占領エリアの周囲に吹き抜けになっている部分があり、脚を滑らせればマップ外に落ちて環境キルをされる。

(どうする？　ぎりぎりまで粘ってからリスポーンしてくるタンクを待つか？　いや、すぐに死んでリグループするべきか？)

　そうこう悩んでいる間にとうとう追い詰められてしまう。

　ハンマーもニ度食らってジリ貧になっているところだった。

　そこへ壁を走って飛んでくる一つの影があった。

　暴言チャットバトルをしていたサポートだった。

　ブオーンという音が鳴ると、タンクの体は宙を舞い、摩天楼から投げ出されていた。

　環境キルが発生したのだ。

『ウォーカー一緒に来て。このまま全滅取るぞ』