メンヘラ殺人鬼と愉快な仲間達

運命

　トイレは水が流れるようで安心した。

「お、え……」

　我慢できなかった。

　胃から込み上げる吐しゃ物を全部吐き出すと、また水で洗い流す。

「ねーぇ、大丈夫ー？」

　トイレの外からリオさんが声を掛けてくる。

　なぜか、鍵は掛からないので、遠慮なく扉を開けてきた。

「はい。口拭き拭きしましょうね」

「……はぁ……ふぅ……。やっぱ、……狂ってる」

「だからー、これが仕事だってば」

「分かってるけど」

　頑張ってカメラでは記録した。

　きちんと、お望み通りの死に顔が映っているだろう。

「リーダー」

　口を拭いたティッシュを便器の中に投げ入れる。

　そして、リオさんが手を握ってきた。

「あの時から何も変わってないねー」

　かじかんだ手を温めるように、リオさんがオレの手に息を吐きかけた。

　吐息で温まった手を擦り、頬をくっ付けてくる。

　リオさんの顔は赤い飛沫で汚れていた。

　ジロリと上目で見つめてくるリオさんは、ゾッとするほど冷たい雰囲気が漂っている。なのに、矛盾するようで、妙な艶があった。

「何のことだよ」

「……ワタシ、獄中生活の間、ずっと考えてた」

　オレはリビングから聞こえてくる物音に顔を顰めてしまう。

　今頃、バラバラに切断されている。

　いや、正確には手慣れたリオさんが厄介な部分を切断し、他の三人は後処理ってところだ。

　カメラは起きたナギが持ち、撮影している頃だろう。

「……今度はこの人がいいな……って」

「あまり、余計なこと言うな。吐いちまう」

　すると、リオさんがにこっと笑った。

「ね、リーダー」

　薄く開いた唇から、白い歯が見えた。

「ワタシと……付き合ってよ……」

「断る」

「なんで？」

「さすがに、人を殺した奴は女として見れないって」

「リーダーだって、似たようなものじゃん」

「オレが？」

　リオさんの言葉に声が詰まった。

　一瞬、「何言ってるんだ」と混乱してしまう。

　言い返してやりたいのに、言葉が出てこない。

「あの時さぁ。リーダーがボコボコにした男――」

　何のことを言ってるのか、オレには分からない。

「頭の骨、へこんだんだよ。脳みそから出血してたんだって。病院で動けなくなってたからさ。ワタシが止めを刺しちゃったんだよねぇ」

　リオさんがにじり寄ってきた。

　四つん這いで近づいてくるところは、何かの動物に見えた。

　少しでも刺激を与えたら、噛みついてきそうな猛獣。

　血塗れの顔を胸に擦り付け、オレを見上げてくるのだ。

「もう会えないかなぁ、ってがっくりしてたんだけど。運命ってあるんだねぇ」

「……何のこと言ってるのか、分かんねえよ」

「その内、思い出したらでいいよ。ワタシは運命を信じてるから」

　細い両腕が腹に巻き付いてきた。

　オレはリオさんの肩の裏から目を離せず、固まるだけ。

「もう離さないもん。一目見た時から、ワタシずっと気づいてたし。ここなら邪魔が入らないから。天国そのものだよ」

　ふと、リオさんの顔を見た時、オレの脳裏には駅のホームが浮かび上がった。

　今のリオさんは、頭の横で結んでいた髪が解けている。

　乱れたセミロングの髪。

　長い前髪からは、眠そうな目がオレを見つめていた。

　――この目――見た事ある気がする。

『あーあ、やっちゃった……♪』

　駅のホームはうるさくて、声なんて聞こえやしない。

　ましてや、人を殴ってしまった直後、オレは手足の震えが止まらなかった。

　だけど、楽しげな女の声が、耳の奥にこびりついて取れなかった。

　忘れていたのだ。

　ずっと、長い間、忘れていた。

　金銭面での苦しさや度重なる生活苦のせいで、記憶は薄れていた。

　だから、思い出せなかった。

「――あ――」

　声を出すべきじゃなかった。

　頭では分かっているけど、オレは一言だけ発してしまった。

　リオさんは口角をつり上げて、笑みを浮かべた。

　――あの女だ。

「久しぶり」

「お前……」

　過去に駅のホームで人を殴ったことがある。

　女に絡んでいて、乱暴な仕草でどこかに連れて行こうとしていた。

　危機感を覚えたオレは、勇気を振り絞って男に掴みかかったんだ。

　絡まれていた女を助けるために、勇気を振り絞ったんだ。

「ね。運命でしょ？」

　駅のホームで助けた女が、今目の前にいた。

　全ては、オレが勇気を振り絞ったあの日から始まっていた。

　狂った世界で、絶望の最中、オレに微笑みかけたのは気の狂った女だ。

　人の命を何とも思っていない殺人鬼。

「さ。仕事、行くよ」

　逃げ場のない世界で、リオはオレの手首を掴んだ。

　――逃がさないように、指と指を絡めて。