一緒にいるけど追われてる！ 推しが追い求めている死神少女の正体は僕です。

第23話

「誰？　お客さん？」

　窓から見ていると、なぎさんが声をかけてきた。

「さっき話した友達が来たみたいで……」

「事故物件住みの？」

「そうです」

　頷くと、なぎさんの目がキラキラと輝いた。

「オレ、話してみたい！　一緒に迎えに行こう」

「え」

「だって、友達に居留守を使うのはよくないでしょ」

「そう、ですけど……」

　でも、なぎさんというお客様がいるから、日を改めるか、あとから連絡すると話してこようと思っていたのだが……。

「行こう！」

　扉を開けたまま、なぎさんが僕の背中を押して行く。

　ど、どうしよう……。

　僕が霊的なものに関心を持つと心配するから、慧にはなぎさんのファンであることも話していないのだが……。

　迷っている間に玄関にたどり着いたなぎさんが、玄関の扉をガチャリと開けた。

「鈴――」

「こん～！　おわっ、イケメン」

　なぎさんは初期にやっていた狐の挨拶で慧を出迎えた。

　ファンサを受けるなんて羨ましい！

　……なんて思っている場合じゃなかった。

　慧は仕事あがりに来たのか、スーツ姿で眼鏡をかけていた。

　昔はガキ大将だったのに、今はインテリイケメンに進化して勝ち組だな……。

「誰だ？」

　なぎさんを見て、慧は顔を顰めている。

「オレはゼロさんのお友達です！」

「ゼロ？　鈴のことか？　友達がいるなんて、子どもの頃から一度も聞いたことないぞ」

「…………」

　唯一の友達に、他の友達をいないことを言われるつらさに遠い目をしていると、慧が僕に聞いてきた。

「こいつは誰だ？」

　推しです、と心の中で即答したけれど、慧にはどう説明すればいいんだ？

　迷っていると、なぎさんが僕の肩をガシッと抱いて笑顔で答えた。

「だから友達だって！　正確には相棒。それで、君はオレの相棒に何か用？」

　なぎさんにそう聞かれ、少しムッとしている慧が見えたが、僕は推しの行動に大混乱中だ。

　推しが近い……触られている……また相棒って言っている！

　無表情を装いながらも、内心パニックになっていると、慧が僕に話しかけてきた。

「昨日、連絡してから、音沙汰がなかったから、気になってきた」

「あ、ごめん。あとで連絡しようと思ってた」

　なぎさんの後ろから、慧に謝る。

「あー……さっきまでオレとドライブデートしてたから！　すみませんね」

「……は？」

　デート？　取材では？

　顔を顰める慧を他所に、僕はびっくりして目を見張った。

　冗談だとは分かるのだが、それでもあたふたしてしまう。

「まい、玄関で話すのも何だし、部屋行く？　ゼロさん、いいよね？」

　振り向いてこちらを見たなぎさんに、僕はこくこくと頷いた。

　慧も家に招き入れ、三人で僕の部屋に向かう。

「あんたはいつまでいるつもりだ」

　慧がぶっきらぼうな態度で、なぎさんに尋ねる。

　失礼な態度を取らないように注意しようと思ったのだが、なぎさんは気にしない様子で慧に返事をした。

「あ。オレ、『いざなぎ』って言います。ゼロさんと一緒にいると楽しいので、まだまだ帰りません」

「いざなぎ？　待て、どこかで見たな……」

　え、慧がなぎさんを知っている？

　配信者の話なんて、慧の口から聞いたことがない。

　驚いていると、思い出したようで「あっ！」と声をあげた。

「鈴の部屋に飾ってるマペットの配信者か！」

「え、慧に話したことあったっけ……？」

　言ったつもりはなかったのだが、知っているということは話したのだろうか、と思ったのだが――。

「気になったから調べた」

「え、気持ち悪っ！　彼氏か！」

　なぎさんが思わず大きな声を出したが……。

　僕も少し引いたかも……。

「あ、ごめん。オレ、素直なんで」

　ジロリと睨んだ慧に、なぎさんは笑顔で返している。

　素直――知ってます。

　そこがあなたの魅力です。

　妙に殺伐とした空気になってしまったが、僕らは部屋に到着した。

　僕と慧が先に入り、最後になぎさんが入る。

「ここには久しぶりに入ったな」

　慧がぽつりと呟いた。

　なぎさんを推すようになってからは、ボロが出ないように、部屋に来るのはなるべく断っていた。

　それでも、なぎたまのことは調べられていたが……。

　僕は自分のベッドに腰掛けのだが、慧は僕の前に仁王立ちしているし、なぎさんは扉の前に立ったままだ。

　何、この空気……どういう状況？

「サトシさん、だっけ？　事故物件に住んでるんだって？　何か話ない？　幽霊出る？」

　なぎさんは楽しい空気を出して、話を降ったのだが……。

「ない。霊なんていない。鈴に変な影響を与えるな」

　慧は突っぱねるような冷たい声色で答えた。

　せっかく明るくしてくれているのに、なんてことを……！

「おい、なぎさんに失礼なこと言わないでくれ」

　僕がそう注意すると、慧はまたムッとした。

　何か言おうとしたところで、先になぎさんが慧に話しかけた。

「サトシさん。これ、見える？」

　なぎさんは右手の目を、指でとんとんした。

「何がだ」

「やっぱり見えないかあ」

「？」

　霊感がない慧には呪いの目が見えるはずがなく、首を傾げている。

　そんな慧をちらりと見たあと、なぎさんは僕に向かってにっこり微笑んだ。

「これはオレたちの秘密、だよねえ～～」

「！　あんた――」

　癇に障ったのか、慧はなぎさんに近寄ろうとした、そのとき……。

「あ、ゼロさん。あの子、来たんじゃない？」

「え？」

「あの子の姿はオレも見えないけど、気配はなんとなく分かるんだ」

　なぎさんがそう言いながらこちらに寄って来ると、背後の扉が見えた。

　少し開いている扉の方から、いつもの気配がした。

「あ、はい。来ました！」

　気配が分かる、というのは本当らしく、やはりあの女の子の姿があった。

　僕たちの会話にまた首を傾げている慧に向かい、なぎさんが扉を指さしながら言った。

「見ていてよ。女の子の霊が、扉を閉めるから」

「は？　そんなわけが……」

　――パタン

「！」

　大きく目を見開いた慧を見て、なぎさんがニヤリと笑った。