一緒にいるけど追われてる！ 推しが追い求めている死神少女の正体は僕です。

第19話

　会話が途切れたところで前の車が進んだので、なぎさんもそれに続く。

　慧と来たときより順調に進んでいるので、一時間もかからないだろう。

「隣のレーンより早く進んでない？　ラッキー」

　恐らく交互で注文を聞いているから、そんなに違いはないと思うが、ほぼ同時に来た車より前にいることが嬉しいようだ。

　そんな可愛い一面に、緊張が少し和らいだ。

　なぎさんがまとっている空気も柔らかくなっている。

「話の続きだけどさ」

「あ、はい」

　なぎさんがこちらを見たので、僕も横を向く。

「オレはどんな方法を使っても、死の真相を知りたいんだ。そのために広く情報を得られて、オレでもできる『配信者』っていうのを選んだんだ。でも、有名人の死が関わっているものを扱うとなると、多少なりとも問題あるだろ？　だから、看板にしているのは『死神少女を追う』なんだ」

　確かに、都市伝説を掲げた方が批判は少ないだろう。

　なぎさんの活動背景には、そういう考えがあったのか。

　そういえば――。

　死神少女のことを話しているときでも、香坂さんの名前を出すことはなかった。

　あくまでも『死神少女を探す』ということに徹している。

　ただただ好きで配信を見ていたけれど、あの楽しい雰囲気の中に、情報の集めやすさや批判を抑えるための配慮がされていたようだ。

　そういう背景や、なぎさんのことを知ることができて嬉しい。

　でも、なぎさんは『死神少女』には思っていたほど興味がなかったのかもしれない、と少し残念に思ってしまった。

　少し、というか、かなり……。

「それに……死神少女は本当に見つけたいし！」

「え」

　ちょうど死神少女のことを考えていたのでドキッとした。

「配信で話してることは本心だよ。死神少女が真相を知っているかもしれない、っていう希望もあるし……何より可愛い！　だから会いたい！」

　和ませるためにこんな話をしてくれているのだと思うが、直接「可愛い」と言われたようで照れる。

　暗くてよかった……。

　再び前の車が前進したので、それに続く。

　注文をする場所にあるメニュー表も、よく見えるようになってきた。

「とにかく、オレは真相を知りたいんだ。ゼロさん、言っていたよね？　事故物件にいたあの女の霊は、香坂大河に憑いていたものだ、って。もしかして……死神少女が現れた、あの撮影現場にいた？」

「！」

　突如自分に向けられた質問に、心臓が飛び出そうになった。

　まさか、現場にいたことを見抜かれていたと思っていなかったので、頭が真っ白だ。

「子どものエキストラがいっぱいいたっていうから、そのうちの一人だったのかな、って思ったんだけど……違うかな？」

「！」

　なるほど、そういう予想だったのか！

　僕が死神少女だということを話した方がいいかもしれない、という考えも浮かんだが……。

　さっき「可愛い」なんて言って貰ったあとに名乗り出るのは……ちょっと……。

　ただの『霊が見える子ども』ということにすれば、見たことを話せるから情報提供はできる。

　死神少女であることを隠したままでも情報は伝えられそうだから、今はとにかく隠そう……！

「そ、そうなんです」

　心苦しいが、死神少女であることは隠して、なぎさんの話に乗る。

　すると、なぎさんが目を見張った。

　驚きの中に、期待が篭っている。

「やっぱり！　協力して欲しい！　オレは真相を知りたいんだ！　お願いします！」

　そう言ってなぎさんは頭を下げた。

　推しに頭を下げられて、僕は焦った。

　ど、どうしよう……！

　香坂さんの死の真相は……僕も知りたい。

　ずっと誰かが暴いてくれないかと、他力本願な願いを持っていたけれど――。

「わかりました。僕にできることなら、なんでもします」

　なぎさんと協力して、真実に辿り着きたい。

「ほんと！？　やった！　ありがとう！」

　笑顔になったなぎさんが、僕の手を取って握った。

　え……握手券を買ってないのに、握手して貰うなんて……！

「本当はハグしたいところだったけどなあ！　さすがにシートベルト外すのはまずいから」

　シートベルトしなければいけない状況でよかった……。

　恐れ多くて卒倒するところだった。

「目指すとことは『香坂大河の死の真相解明！　オレの呪いを解く！　そして、死神少女をみつける！』　相棒、よろしく！」

　あ、相棒！？

　それは恭介さんでは！？

　びっくりし過ぎて言葉が出ない。

　それに、えっと……死神少女は隣にいます……ごめんなさい……。

　あと、そろそろ手を放してください……！

　動揺し過ぎて顔が熱くなってきたところで、なぎさんが首を傾げた。

「……あのさ、気になってたんだけど」

「？」

「さっきからスマホ鳴ってない？」

「！」

　指摘されて耳を澄ませると、確かに振動でブーブーなっている音がした。

　鞄の中のスマホが鳴っているようだ。

　緊張していたからか、全然気づかなかった。

　見なくても誰からの連絡か分かる……多分、慧だ。