夢

Secret

* Secret

「ちょっと、トイレ……」と、五分刈りの女が言った。

　この集まりのなかでは、恥じらいとかそういった感情は必要ないらしい。わたしは自動車を止めた。──うん。ここは、ある建物の内部であり、同時にひとつの街だった。

　その時に、わたしが騙されていると知っていれば、わたしは死なずに済んだのだ。

　残り３人の女たちは、１人は頭の後ろで手を組んで、もう１人は指をぱちぱちと鳴らしながら、リーダーの長髪の女は無表情に、彼女が助手席から外に出るのに任せた。

「待って、わたしも……」と、追いかける。

　煌びやかな電飾。ショッピング・モールのような鮮やかなデコレーション。行き交う、表情をなくしたような、あるいは興奮しているかのような、男と女。子供はいない。そこかしこに、従業員が行き交っている。ここは……整理された街なのだ。

　五分刈りの女性が入って行こうとしたのは、もちろん女性用のトイレだった。しかし、従業員に制止される。……またか。

「お前、ここでルールを破ればどうなるか、分かってんだろうな？」

「ちげーよ、オレは女だよ！」

「女？　そうかい？　穴が塞がってなけりゃ良いがな」

「けっ」

　……そこで、つまづいて男性用のトイレへと向かった女が、１人いた。すかさず従業員が駆け付け、その女を殴る。

「ごめんなさい、わたし、ただつまづいて……」

　しかし、従業員は無言で女を殴る。

「助けて！　助けて！」

「ここで、『助けて』は通用しないんだよ！」

　わたしは、その時になって、ようやくここがどれほど異常な場所なのかを分かり始めていた。女は顔面を蒼白にして、ただ殴られるに任せている。いや、もちろんそうではない。女は抵抗する意思をなくしていた。そして、やがて別の従業員にかつがれて、どこかへと姿を消した。

「ねえ、ここって？」

「あ？　見た目通りの場所だよ」

「見た目って……」

「煌びやかな、地獄」

　わたしはようやく知った。彼女たちが何と戦っていたのかを。