すき以上、恋愛未満

二人は、今も

あいつは、気が付けば、俺の姉ちゃんと話していた。

いつもなら、割って入った。

姉ちゃんは、誰かに声を掛けられると、怯えるのが当たり前だったから。

人見知りなうえに、病気を抱えた姉が、楽しそうに話しているのが嬉しくて、

つい、見入ってしまう。

どんな時も、あいつの前だけで見せる姉ちゃんの笑顔は、可愛くて、綺麗だった。

なのに、あいつは急に姿を見せなくなった。

あいつが事故に遭って、死んだ事を知ったのは、随分経ってから。

姉ちゃんの口からだった。

「交通事故に遭って、亡くなったんだって。さっき、彼から聞いた。

　早く言いたかったんだけど、言い出せなくて四十九日を過ぎたって。

　今も一緒に、傍に居る。喜んじゃいけないのに、嬉しいの。」

姉ちゃんの瞳は、輝いていた。

はっきりと話しながら、体を小さく丸めて泣いている姉ちゃんを、俺は病気のせいだと思うより仕方なかった。

それから三か月、姉ちゃんは冬の寒い季節にも関わらず、家族が止めても毎日、

あいつがいる公園に向かい、誰かと話していた。

本当に、楽しそうで、綺麗だった。

白色の菊が波の様に配置された中央に、笑顔の遺影がある。

姉ちゃんが、死んだ。

自分のベッドの上、幸せそうな笑顔で呼吸を止めて、帰らぬ人となった。

あいつが、無理矢理連れていくことは無いだろう。

何故か、そう思った。二人で、旅立つことを決めたんだ。

焼香の為のワゴンが、目の前で止まる。

「二人で、行くの？　幸せに、絶対に。」

ただ、そう願った。

ワゴンを移動させた時、

『『ありがとう。』』

二人の声が、はっきりと聞こえた。

その瞬間、抑えられなくなった。

二人の死を、受け入れたくないのに、受け入れるしかない。

感情を、止められなかった。

馬鹿でかい体で、声を上げて、泣いた。

通夜だから、二人の為に起きていた。

でも、急に瞼が重くなっていく。

『ありがとう。』

声に懐かしさを感じて、顔を上げると、姉ちゃんとあいつが居た。

『なんだよ。面倒くせえな。ラブラブですって、見せつけに来たの？』

『バレた？　俺、お姉さんと一緒に行くね。』

『お前、姉ちゃんの事、泣かすなよ。こっちから、見張っているからな。』

『泣かせる訳、無いでしょう。やっと、傍に居られるんだから。』

『絶対だぞ。』

『うん、約束する。』

奴の隣、顔を真っ赤に染めて俯いている人。

『姉ちゃん、幸せ？』

顔を上げた姉ちゃんは、綺麗だった。

『幸せだよ。お父さんやお母さんに宜しく。』

『『ありがとう』』

二人笑顔で、俺に囁く。

二人が、手を繋ぎながら歩いていく。

姉ちゃんの、横顔。

最高の笑顔を見て、飛び起きた。

辺りは暗く、深夜という闇が続く時間。

後ろの親族達は、酒を飲み泣き、笑う。

俺は一人、遺影に向き合う。

あの二人の事だ、旅立つ前にあの公園で無駄話をしているだろう。

さっさと、天国に行ってくれよ？

あの二人、意外とダメダメなんだよ。

余計な心配が、俺の中に無まれた。

『『あ、そういえば、あれ、伝え忘れた！』』

俺の後ろで、二人の声が聞こえる。

いやいやながら、ゆっくりと振り向いた。

余計な心配が、今、目の前にあった。

「お前ら、さっさと成仏しろ！」

心の中で、思いっきり叫んだ。

『『本当に、ありがとう。』』

笑顔の二人が、ぼやけて消えた。

なのに、二人の笑い声が離れない。

多分、二人は今も、あの公園で話してる。