会社の先輩と後輩と同期が俺にだけ素を見せてくる話

ＩＦ① 第4話 改めて決意する

　職場の男から絶大な人気がある加後（かご）さんが彼女になった。

　俺の胸の中にいる彼女と重ねた唇を離し、再び見つめ合う。間近で見る彼女は本当に可愛くて、俺が彼氏でいいのかとすら思ってしまう。

「ね、桜場（さくらば）さん」

「何かな？」

「足りないよ？」

　彼女はそう言って目を閉じた。

「まったく、困った彼女だな」

　俺はそう返して再び唇を重ねた。抱きしめる腕にも少しだけ力を込める。お互いのタイミングが合うまでそのまま時を過ごした。

「そろそろ帰ろうか」

「うん！　大満足！　仕事以外では私、彼女でいるからね！」

　さっそく敬語をやめた彼女が、なんとも可愛らしい。

　無事に加後さんと恋人同士になれたけど、職場恋愛になるので隠すつもりだ。ただ、報告をするべき人が二人いる。

　そのために今、仕事終わりにカフェに来ている。先に俺と彼女が待っていると、あとの二人が姿を見せた。四人がけのテーブルに俺の左隣に彼女、正面に同島（どうじま）、その隣に先名（さきな）さんという位置関係。

「お待たせ桜場くん、話したいことがあるんだってね」

「加後ちゃんはもう来てたんだね」

「はい、桜場さんと一緒に来ました」

「先名さん、お時間いただいてありがとうございます。同島もありがとうな」

「そんなにかしこまらなくてもいいのよ。もっと気楽にね」

「そうだよ桜場。いつでも駆けつけるよ」

　やっぱりこの二人も人として好きだ。同じ部署にこんないい先輩が二人もいたら、そりゃ彼女もいい子に育つよな。

「実はですね。俺と加後さん、付き合うことになりました」

　俺がそう打ち明けると、二人は少し驚いているように俺には見えた。

「そうだったのね、おめでとう！　きっかけは何だったのかしら？」

「加後さんから遊びに誘われまして。誘ってくれたことが嬉しかったんです。それで一緒にいると楽しくて、すごく癒されて。その時に気がついたんです。俺、この子のこと好きだって」

「私はその前から桜場さんが好きでした」

「そうなのね。私から見ても加後さん、彼女にしたいくらい可愛くていい子だと思うわよ。加後さん、いつもありがとうね」

「うぅ……先名さーん！　好きー！」

　そういえば彼女、俺以外にも好きな人がいるんだった。目の前の二人だ。酒が無いこととテーブルに阻まれているおかげで、けしからんことにならずに済んでいる。

「同島、ごめんな。飲みに行くこと先延ばしにしてしまって」

「そんなのいいってー。当日ドタキャンしたの私だし、それに私がグチるだけなんだから、テキトーに流してもらっていいからね！　それと私も彼女にしたいくらい加後ちゃん好きだから、これからもいっぱい加後ちゃんを喜ばせてあげてね！　おめでとう！」

「うぅ……同島さーん！　好きー！」

　彼女が二回も告った。本当にこの三人の関係って素晴らしいな。

　その後も先名さんと同島から質問攻めにあい、雑談をして解散した。彼女を家まで送った車の中で、俺は彼女に声をかける。

「加後さん、また明日」

「むうぅぅ、加後さんじゃないよ。名前で呼んでくれなきゃヤダ」

　助手席で口をとがらせる彼女。名前か。照れるけど、俺も呼びたいな。

「分かった、じゃあ——」

　俺は初めて隣にいる彼女を下の名前で呼んだ。

「えへへ、私、男の人から名前で呼ばれたの初めて。嬉しいなっ！」

　そう言って彼女は俺に顔を近づけ、俺の唇に自分の唇をそっと当てた。

「次はもっと一緒にいようね！」

　そう言ってマンションへ入って行く彼女。

（もっと一緒に、だと……？）

　そんなわけで二人への報告を終え、翌日からはまた仕事が始まる。今までと違うことは、好きな人が近くにいるということ。

　当然というか、二人以外には隠し通すつもりだ。もし結婚ということになれば、そうはいかなくなるとは思うけど。

　そして二年が経った。俺と彼女は今、一緒に住んでいる。間違えた。彼女じゃなくて妻だった。今も同じ職場で働いてるけど、部署が違うと案外知られないものだ。さすがに友岡（ともおか）には伝えたけど。派手に驚きながらも祝ってくれた。やっぱりいい奴！

　女性三人は今も同じ部署で働いている。もうすぐ産休に入るから、先名さんと同島には迷惑をかけてしまうけど、二人とも快く受け入れてくれた。

　俺達が住むマンションの部屋には写真が飾られている。それはウェディングフォトで、二人とも最高の笑顔で写っている。

「やっぱりこの写真を見る度に、初めて会った日のことを思い出すよなぁ」

「フフッ、そうだね！　あの時は私が泥酔しちゃって、おんぶをお願いしたんだよね」

「そのお願いに変な応え方をした俺もおかしかったけど」

「むうぅぅ、私はおかしくないよー」

　結婚しても相変わらずの可愛さに、俺はこの子とずっと暮らしたいと、改めて決意した。

　その写真には、結婚式の衣装を身にまとって、最高の笑顔でお姫様抱っこをする俺と、最高の笑顔でお姫様抱っこをされる彼女が写っている。

【ＩＦ①　ＥＮＤ】

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【あとがき】

　ここまで読んでくださりありがとうございます！　もしかしたらあったかもしれないルートの一つが終わりました。本当に少しのタイミングや気持ちのズレで、変わることがあるんじゃないかなーと思います。

　よかったと思ってもらえましたら、応援や評価などをいただけると喜びます。

　すでにくださった方々、本当にありがとうございます！　おかげでここまで続けられました。

　この作品の初投稿から二ヶ月が経ちましたが、今も読んでくださる方がいることが嬉しいです。

　ふと思うんです。あんなに大量の作品があって、新作も毎日のように出てるから、読むのも大変だよなあと。ジャンルもたくさん。

　それなのに今もこの作品を読んでもらえていることが、本当にありがたいです。

　次回からはもう一つのＩＦストーリーになります。需要はあるはず……！

　引き続き楽しんでもらえれば嬉しいです。よろしくお願いします。

猫野　ジム