忘却と昇華の狭間

２ 空飛ぶ馬／北村 薫

　北村 薫大先生は、霜月の初恋の人であり、神であり、ミューズである。

　熱烈なファン歴を記してしまうと、概ねの年齢が推測できてしまうので、割愛する。少しミステリアスなくらいが魅力的に映るから、ね？

『空飛ぶ馬』は、霜月を読書家へと変貌させた運命の１冊だ。

　瞬く間に『円紫さん』の虜になり、北村 薫先生に囚われた。

　当時は、覆面作家であられたのだから、そのミステリアスがトッピングされて、一気に『推しオブ推し』となった。

　では、霜月がどうやって北村先生の『空飛ぶ馬』に出会うことになったのか？　気になるでしょう？　そんなことはないって？　まぁ、気を確かに。

　幼い霜月は、かなり恵まれた地域に住んでいて、移動図書もあったし、引っ越した先では、自転車で少し行ったところに、広くて蔵書がたんまりの市立図書館に通っていた。

（今、住んでるとこの市立図書館の蔵書の少なさよ……、おっと愚痴はいけねぇな）

　ある時、出会ってしまったのだ。

　加納 朋子先生の『魔法飛行』に。（えっ？）

　今でも忘れない。メリーゴーランドの馬に赤いコートを着た少女の装丁の文庫版。（どうやら、今は装丁が変わっているよう）

　うん十年ぶりに図書館で初版本を借り、あとがきを見て、驚き、笑うしかできなかった。

　有栖川 有栖先生が書いているという豪華さよ。

　初版本のあとがきを読んだことのある人は、もう謎は解けてしまっていると思うのだけれど、有栖川 有栖先生の有難いお言葉の中に、北村 薫先生と『空飛ぶ馬』が登場する。

　こうして、幼い霜月は、北村 薫先生と出会う。（図書館に感謝！）

　それからというもの、図書館にある全ての北村 薫作品をとにかく読み漁った。

　今でも本屋で『北村』の文字を見かけると、先生の新作かっ！？　と、確認する始末で、もっと大袈裟に表現すると、北村 薫先生とひとこと会話してから死にたいくらいだ。よもやストーカーに近い。

　文壇のめくるめく日々に嫉妬したこともあるのだけど、それは別の回で話をしようと思う。

　ちなみに、霜月は就職活動の最終面接で、北村 薫先生への愛を語って内定を勝ち取ったことを、簡単にお伝えしておく。