S級冒険者 今川氏真～戦国最弱の暗愚と呼ばれていましたが、異世界ならもう実力隠さなくても大丈夫っぽいです

第30話 決着の一太刀、そしてお帰り、ルル

　俺は呼吸を整え、左文字を構える。

　今から俺が繰り出そうとしているのは、鹿島新当流の極意であり、今の俺が使える最高の一撃。

　それでいて剣の真理がつまった、至高の領域の業（わざ）。

　あらゆるものに囚われず、天衣（てんい）無縫（むほう）の心とともに放つ、一振り。

「鹿島新当流奥義、一（ひとつ）の太刀」

　全身全霊をこめて、俺は左文字を振り下ろした。

　これでもう終わっても良い、死んでも構わないという覚悟とともに。

　左文字（さもんじ）が閃き、縦一文字に世界が拓（ひら）ける。

　魔王メルゴスが解き放った闇を、左文字が引き裂いたのだ。

『馬鹿な！！ 我が闇はあらゆる物体、生物を滅ぼす禁術……それを、ただの剣で、魔力すら持たぬ人間ごときが！？』

　目の前にいた魔王は、俺が闇を切り裂いたことに驚いている。

　ただし俺も、原理は説明できない。

　俺ができることは尽くしたが、それはあくまで結果論だ。

　一の太刀が絶対に通用するとは言い切れなかったし、もしかしたら今頃、俺の体が消し飛んでいた未来もあったかもしれない。

　だが、結果は見ての通り。

　俺が卜伝（ぼくでん）殿から伝授された奥義は、魔王の闇を両断した。

　それは紛れもない事実だ。

『お、おのれっ、良い気になるなよ！！ いくらその剣が我が闇を切り裂けるとはいえ、キサマが劣勢であることに違いはない！！ あらゆる魔術を駆使して、追い詰めて殺してやる！！』

　さっきの闇が通じなかったことが、よっぽど悔しかったのだろう。

　魔王メルゴスは歯ぎしりして、俺に向かって手のひらを向けた。

　だが、俺はそこで、構えを解いた。

「なにっ！」

「ウジザネさん！？」

　俺が刀を構えなかったのを見て、エル・ドラドとカミラが驚いた。

　魔王はすでに次の攻撃態勢に入っているのに、俺が棒立ちになったからな。

『馬鹿め、勝負を捨てたか！！ 死ねぇえええ！！』

　魔王メルゴスは手のひらに黒い炎をまとい、発射しようとした。

　しかし、

　そこで、いきなり動かなくなった。

『……なん、だ？』

　魔王メルゴスは目を見開き、俺を見つめている。

　ルルの肉体を操っているから、ルルの顔のまま呆然（ぼうぜん）としている。

「言っておくが、俺の世界にも、不思議な現象はあった。あんたらみたいな魔力っていう力はないが、『魂（たましい）』という概念があった」

　不思議なことに、道を究（きわ）めた者にだけ見える境地があったんだ。

　剣、槍、弓などの武術、さらには芸術に至るまで……そういうのを極めた達人は、普通の人間よりも敏感になったり、不思議な感覚を得ることがあったんだ。

　そして、俺もそうだ。

　俺は魔王メルゴスの瞳を見つめる。

　魔王の瞳の色は邪悪で、ルルの優しい瞳とは全く違う。

　さらにその瞳の奥にあるものも、見えている。

「あんたのクソみたいな汚ねえ魂も、俺は最初から見えていた。あんたが俺の掌底と蹴りを喰らって怒り始めてから、よりはっきりと見えるようになったがな」

　俺は最初から、魔王メルゴスの魂が見えていた。

　おかしなことを言っているかもしれないが、本当のことだ。

　剣を究めた人間にしか見えないから、言葉では説明しづらいけどな。

　とにもかくにも、その魔王の魂に、俺は狙いを定めた。

　格闘で攻撃を積み重ねたのも、感情を引き出し、もっと魂をはっきりさせるため。

「一（ひとつ）の太刀は、ただの技じゃない。悟（さと）りの境地だ。あらゆるものを感じ取り、己と剣を一体と為（な）して、斬りたいものだけを斬る」

　俺は左文字を納刀した。

　次の瞬間、魔王メルゴスに乗っ取られたルルの体が震えだす。

「もう、分かるよな？ お前の魂を叩き斬ったんだよ」

　魂が切断されたことで、魔王メルゴスの支配が解ける。

　ルルの体を覆（おお）っていた黒いもやが薄れ、かき消えていく。

『魂を斬っただと、馬鹿な、馬鹿なぁあああっ！！！ おのれ、おのれ、ウジザネぇええええええっ！！！』

　魔王の断末魔が、城中に響き渡る。

　魂が壊れたら二度と復活できないと、コイツ自身が言っていたな。

　ということは、こいつは永遠に消滅することになる。

『そんな馬鹿な、キサマ、キサマは一体、なんなんだぁああ！？』

「なんでもねえよ。ただの暗愚な男さ」

　俺にそう言われて、メルゴスの顔が憤怒に染まる。

　弱い人間、それも暗愚と呼ばれる人間に殺されるなんて、魔王からしたら赤っ恥だろうな。

「てめえはルルを弄（もてあそ）んだ。ざまあやがれ」

『……ッ！！！』

　俺の言葉に対して、魔王メルゴスは何も言い返せなかった。

　消滅する寸前は、何も声を発せなくなり、斬られた魂がグチャグチャに溶解して、最後は煙のように消え去った。

　魔王の魂が消えて、ルルの体から力が抜ける。

「おっと」

　倒れそうになったルルの体を、俺はそっと抱き止めた。

「……ウジ、ザネ？」

　ルルがまぶたを開けた。

　表情は疲れているが、その他は大丈夫そうだ。

　けっこう強めに叩いたり蹴ったりしたから心配だったが、まあ、後遺症は残らないだろう。

「もう大丈夫だぞ。あいつは死んだ」

「……ごめんなさい、ウジザネ」

「なんで謝るんだ」

「私はあなたも、みんなも、傷つけた。死んだ人だっている。私のせいで、こんなことになって」

　ルルの瞳には涙が浮かんでいた。

　魔王に操られていたということは、ルルにとっては言い訳にならないのだろう。

　自分のせいでこんな大惨事が起こったのだと、彼女は思っているんだ。

「お前のせいじゃない。悪いのは、全部あいつらだ」

「でも……ウジザネを、私は、殺してしまうところだった」

「良いんだ。俺は死ななかったし、何も問題ない。それに、何度でも言うぞ。お前は絶対に悪くない」

　俺はルルの涙を、指で拭いた。

「心配するな。お前のことは、これからも俺が守る。そして今度は、お前に誰も傷つけさせない」

「ウジザネ……うぅ……」

　ルルは俺の胸に飛びこみ、泣き続けた。

　自分はこんなことしたくないのに、魔王や一条（いちじょう）兼定（かねさだ）のせいで、多くの人を傷つけてしまった。

　怖くて、悔しくて、悲しくて、辛かったはずだ。

　そして自分という存在を、恐れ、憎んでしまう気持ちも生まれたはずだ。

　だからこそ、俺は何度も「違う」と言うんだ。

　そして、何度でもなぐさめて、勇気づけてやるんだ。

「ありがとう……ウジザネ、ウジザネ……」

　泣いているルルの頭を、俺はずっと撫でていた。

　こうして、ルークス王城での戦いは終わった。

　一条兼定という転移者が起こした、王城での大事件。

　エルフの姫君の肉体を魔王が乗っ取り、多くの死傷者が出た。

　それでも勝ったのは俺たちだ。

　カミラのことも守り切れたし、ルルを魔王の手から取り戻すこともできた。

　犠牲は出たが、どうやら魔王メルゴスを相手にしてこの程度の被害で済んだのは、奇跡的なことらしい。

　だが、俺はいまいちピンとこないし、そこんところは割とどうでも良い。

　自分の周りにいる人間を守れるような力があれば良いんだ。

　そう思って前世で鍛え続けた武術が、すべて無駄じゃなかったのだ。

　この日に勝つために、俺は己を高め続けたのだと言い切っても良い。

　前世で俺にエグい修行をさせた師匠たちに、感謝だな。

　……しかし、とんでもない戦いだった。

　奥義を放つ瞬間は、さすがの俺も死を覚悟したよ、ほんと。

　◆◆◆お礼・お願い◆◆◆

　第３０話を読んでいただき、ありがとうございます！！

　ついに出た奥義の炸裂シーン、最高だった！！

　魔王メルゴスを消滅させてスッキリした！！

　ルルを元気づける氏真がかっこよくて良いぞ！！

　次回もまた読んでやるぞ、ジャンジャン書けよ、鈴ノ村！！

　と、思ってくださいましたら、

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