あんたとシャニムニ踊りたい 第7話

第5話ｰ⑤「魔法」

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　夏祭り当日の午後2時。　私は暁家に向かっていた。　水色のドット柄の浴衣を着て、母親に送迎して貰うことになった。　最初は、浴衣なんて、恥ずかしいと思ったが、白夜姉さんに似合うからと言われ、お古を貸して貰うことになった。

　車から降りて、母親から手渡されたお土産と体操着を背に、私は暁家に到着した。

　「お邪魔します」　

　「ようこそ、妃夜！って、浴衣！いいじゃん、可愛いよ」

　暁は紺色の甚平を着ていた。　足下がとても強調されたスタイルに、着ている人が違うだけで、こんなに違うのかと心底、痛感した。

　「あの、親御さんにこれをと」

　「ごめんね、かーちゃん、今寝てるんだ。夏休み貰っててさ」

　「お父さんは？」

　「とーちゃんは、トラックドライバーなんだ。今日も仕事。家にいる時間は少ないんだけどね」

　「そうですか。体操服とお礼のプリンです」

　「ありがとう。これ、美味しいヤツじゃん、サンキュー！」　

　暁は瞳を輝かせながら、プリンと体操服を受け取った。

　「あの、お邪魔します」

　「あがって、あがって」

　「とりあえず、これから、どうするの？」

　「んー、今は暑いから、夕方に行こうと思うんだけど、いいかな？」

　「いいけど、それまでは何するの？」

　「勉強だけど？」

　プリンを冷蔵庫に置く為、台所に向かっていた暁の言葉に私は耳を疑った。

　「はっ？」

　「そんなに驚かなくてもいいじゃん。妃夜先生もいるのに、教えて貰いたいじゃん。これが終わったら、〇〇大会とか、全国とか、忙しくなるからさ」

　「ごめん、今日はそういう気分じゃ・・・」

　「冗談だよ、冗談。ごめんね、今日は違うよね」　

　私は冷蔵庫にプリンを入れる暁の背を見つめていた。

　「よしっと」　

　プリンを入れ終え、暁は振り向いた。

　「じゃあ、ゲームしよう！」

　「いや、やったこと無いんで、パス。ゲーム酔いするから、苦手」

　「そっかぁ。しゃあないなぁ。じゃあ、部屋行こうか」

　「他の人は？」

　「にーちゃんは、友達と出かけた。涼は彼女とデート・・・。遥はクラブの皆でってカンジ」

　何で、二番目の弟さんと思われる彼だけ、トーンが下がったのだろう。

　「今は寝てるかーちゃん以外はあたしと妃夜だけ」

　いわば、女性が3人という現状。実質、2人だけの現状に私の鼓動は誰よりも、速かった。

　「みんなは誘わなくて」　

　妃夜は、私の唇付近に人差し指を近づけ、黙らせようとする素振りを見せた。

　「今日は2人だけって、約束しただろ。他の人のこと、どうでもよくない？」　

　これが本心なのか、何なのか。私は何をさせられているのか、判断に困った。　　人差し指を放し、暁は冷蔵庫から、麦茶を取り出していた。

　「じゃあ、2人でプリンを肴に語り明かすか」

　「なんで？」

　「だったら、勉強する？」

　「分かった。少し座るね」

　私は暁家の食堂の椅子に座り、暁と語らうことにした。　　

　暁は並々いっぱいにお茶をグラスにそそぎ、私のいる場所に置いた。

　「入れすぎ。あと、プリンはいらない。暁家の皆さんで食べて」

　「いいの？じゃあ、遠慮なく」

　羨ましいという気持ちが無いわけではない。　

　ただ、ちょっと食べたいと言う気持ちはある。この店のプリンは・・・。

　「本当は食べたいの？」

　「そ、そういうわけじゃ・・・」

　「やっぱり、あげるよ、妃夜に」

　「何で？」

　「あんまり、糖分は取りたくなくてさ」

　こういう時、暁はプロのアスリートみたいと思う時がある。

　「チートデイはあるよ。それ位のガス抜きはしないとね。でも、妃夜の今にも、食べたそうな顔みたら・・・ね」

　「い、今はいい。本当は食べたいけど、やっぱり冷えたヤツが食べたいから」

　「まぁ、覚えてたらね」

　暁も自分の麦茶を注いだ。

　「じゃあ、乾杯」

　「それやったら、零れるからやめて」

　「バレた？」