あんたとシャニムニ踊りたい 第7話

第5話ｰ④「魔法」

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　PM4:19　ピンポーンと甲高いチャイムの音が聴こえて来た。

　「な、なに？」　

　ベッドから、起き上がり、私はそのまま、二階から、降りて、部屋を出て行った。　

　インターホンの画面を確認するとそこには、暁と宮本さんが映り込んでいた。　私は扉を開けた。

　「お邪魔します」　「ど、どうも・・・」　

　気まずそうな2人に、私は困惑を隠せなかった。

　「なんで？」

　「いや、体操服返しに」　

「どんな家か、気になって」

　「あっ、洗濯したままだった。ごめん、ずっと、寝てて」　

　頭が回っていない私はどうも、テンパっていた。

　「いいって。こっちは好きで来たんだから」　

　暁は私の体操服を渡した。

　「どうも」　

　短い言葉で受け取り、私は正門の扉を締めようとした時だった。

　「何で、閉めようとすんのさ」　

　暁のツッコミに、私は正門の扉を再び開けた。

　「晴那、近所迷惑だろうが」

　「ごめん、つい」

　「それに、お邪魔しますじゃねぇだろ」

　「そうだけど」

　「ごめん、今日はありがとう。2人とも、わざわざ来てくれて」　

　私は正門の扉を再び、閉めようとした瞬間、暁は私に声を掛けた。

　「夏祭り、2人で出かけない。やっぱり？」

　私は再度、扉を開けた。

　「それを言う為に？」

　「言ったでしょ。あたしは直接じゃないと話し出来ないって」

　「いや、それは・・・」

　「返事待ってるから。じゃあね！」　

　暁は走って、自転車の方に向かって行った。

　「おい、晴那」

　嵐のような出来事に、ようやく、頭に血が上り始めた私は状況を飲み込めてきた。

　「ごめんね、羽月さん。迷惑で」

　「そんなことは」

　「あと、さっきの嘘憑かせてごめんね」

　さっき？と疑問符が浮かんだが、あの時の話だろう。

　「いや、いいって、そんな」

　「他にも、隠してることがあるんでしょ？」　

　核心を突かれ、私は言葉に詰まってしまった。

　「言わなくても、分かるよ。あいつ、顔に出やすいし、それは羽月さんも同じ」

　「そ、それは・・・」　

　宮本さんには、ちゃんと話すべきなのだろうか。彼女にならと思ったが、口がそれを拒んでいた。

　「言わなくていいよ。茜もこれ以上は詮索しない。ただ、これだけは信じて」　

　宮本さんは、自身の手で私の両手を掴んだ。

　「晴那を信じてあげて」　

　いつもの嫌悪感と生ぬるいぬくもりに、私の体は硬直した。

　両手を放し、じゃあねと暁を追いかけていった彼女を背に、私は扉を閉じた。　

　その瞬間、倒れ込むまいと自制し、私は我慢しようとした。　

　その時だった。私の頭に暁が浮かんできた。

　彼女の顔が浮かび、先ほどまでの嫌悪感が少しばかり、楽になっている気がした。

　　「妃夜、平気なの？」

　そう言って来たのは、白夜姉さんだった。

　「へいき・・・」

　「顔がやつれているわよ」

　「少し疲れただけ」　

　私は玄関を後にして、自室に戻ることにした。

　「なんで、妃夜にそんなことするのかしら。許せないわ」

　姉さんの言葉は何処か、鋭く突き刺さていた。　それもこれも、私が誰にも言ってないからであって、宮本さんは何も悪くない。　

　彼女の真心を無碍には出来なかった。

　「あんな子、お友達になるべきではないと思うわ。もっと、いい子が」

　「その通りだと思います。姉さんの言う通りです」　

　私の意志と矛盾するように、白夜姉さんにどうして、こんな言葉を投げかけていたか。

　私は無言で二階の自室に戻り、部屋のベッドで横たわろうとした時、私は近くのスマホに向かい、電話を掛けた。

　「暁、一緒に夏祭り行こう。2人だけで」