あんたとシャニムニ踊りたい 第7話

第4話ｰ②「キミだけがいない世界」

宮本さんのマンションを訪れ、私は彼女の夏休みの課題を手伝った。　

　やる気はあるが、どうも、空回りしている。暁は物分かりが良かっただけに、どうにも比べてしまった。　

　夕方までには、3割は終わらせたが、その頃にはだいぶ、宮本さんは燃え尽きていた。

　「へいき？」

　「むり」

　「私、帰るね。今日はお邪魔しました」

　待ってと立ち上がろうとする宮本さんは、本当に気遣いの人だ。

　「送るよ」

　「ありがとう」

　宮本さんと私は部屋を出て、突き当りのエレベーターに乗り込んだ。

　「何で、私を信用するの？あんなに私のこと、嫌いだったのに」

　「そういうの言っちゃう？普通は嫌われるから、言わない方がいいよ」

　「分かってるけど、聴きたいの」

　宮本さんは考える素振りをしながら、口を開いた。

　「晴那が信じているからかな？それだけ。それに、普通の人は勉強手伝ってと言っても、手伝ってくれないし」

　「買収しても？」

　「痛い所突くのやめて」

　エレベーターが一階に到着し、お互い、マンションを出た。

　「じゃあ、ここで」

　「ありがとう」

　「何が？」

　「勉強教えてくれて、晴那を信じてくれて」

　「う、うん」

　「じゃあね」

　宮本さんと別れ、私は帰ろうとした刹那、メッセージアプリから、電話が掛かって来た。

　「も、もしもし？」

　「お　そ　い　！」　

　その声は紛れもなく、暁晴那その人の声だった。　

　きっと、宮本さんが気を回したのだろう。

　「な、何が？」

　「何で、連絡くれないのさ？」

　「〇INEはしたよ、けど、あんたが既読つけないから」

　「電話すればいいじゃん」

　「電話苦手。何話せばいいか、分からないし、沈黙が嫌」

　「それより、妃夜。朱音に勉強教えたって、本当？」

　「話の腰折るな」

　「どうなの？」　

　矢継ぎ早に語り掛けてくる暁に辟易したが、何とか、話を止めずに言葉を続けた。

　「そうだけど」

　「あたしもやりたかった！まぁ、やってるけどね！」

　「だったら、要らなくない？」

　「そういう問題じゃないの！」

　「そうですか、分かりました。じゃあ、切るね」

　「待って待って！妃夜、今度、夏祭り行かない？」

　「へっ？」　

　彼女からの突然のお誘いに、私はフリーズしてしまった。　

　「だから、夏祭り！一緒に行かない？2人だけで！」

　「え、いいけど・・・、その何で、ふたり？」　

　「深い意味はないよ。息抜きがしたいだけ。いやなの？」

　女子に人気があるという話や少し前の裸が、頭にチラつき、どうにも、彼女と話す際、動揺を上手く隠せない私が居た。

　「いいけど、他の人たちはいいの？特にあの・・・」

　「朝？アイツ、人混み苦手だからさ、行きたがらないし」

　「そ、そう」

　「いつも思ってたんだけど、妃夜。何で、朝の名前言わないの？」

　ドクンと胸に堪える物があった。　

　私は彼女からの電話を切ってしまっていた。

　私は他人を信じない。誰も信じたくないから、人の名前は言いたくないのだ。　あの時から、私は未だに、誰も信じてはいないのだ。　

　どれだけ、暁や皆と出会っても、私の本質は何も変わってはいないんだ。　

　それが何だか、悲しくて、悔しさが滲んでしまった。