第六留
次の日の早朝、僕は龍ヶ崎(二留)に呼び出され、空き教室にやってきた。
六時半、一限より二時間も前の時間だ。
いい迷惑である。
「……昨日は、ありがとう」
「あ、ああ……」
宮沢一瑠も出席している。
きっと僕と同様に呼び出されたのだろう。
ちゃんと起きている。相変わらずとろんとした表情と姿勢だけど。
「その様子だと、仲良くなることができたみたいだね、マナブくん」
龍ヶ崎(二留)が僕に耳打ちする。
「仲良く……？」
別に、仲良くなどなってはいない。
不法侵入と餌付けで親交が深まるものか。
「それで、一瑠ちゃんのことはわかった？
お世話をする気になったかい？」
「……お前の言いたいことはさっぱりわからん。
わかったことは、あの宮沢とかいうやつが少し有名人で、お前らよりもちょっとばかし頭が良いというくらいだ……」
宮沢一瑠に食事を食べさせ終えた後。
まず、僕は彼女が小学校の時に圏論を勉強していたということを疑った。
疑いの思いから、色々な質問をふっかけまくった。
彼女はぼんやりとした口調で、それでも全て的確に答えた。
僕の知らないことまで。
くそ、思い出すとまた悔しくなってきた……
「あとは、いつもぼーっとしていて、よく寝ているということくらいか……」
小一時間ほどムキになって知識勝負を仕掛けた(認めたくはないが、彼女の知性は本物だった)のち、彼女は再び急に眠ってしまった。
まるで、いきなりスイッチが切れたかのように。
あれは一体なんなのだろう。不思議な女だ。
「ふぅん……ま、そのくらいわかっていれば大丈夫さ。これから頼んだよ」
「待て待て！ もう少し説明を先にしろ！ あいつは一体何者なんだ！」
「あー、そうだね。私としては、直接聞いてくれた方が嬉しいんだけど……ま、あとで詳しく説明するよ、彼女の事情についてね」
「事情……？」
「じじょう、じじょう、じょうじ……くふふ」
え、急に何？
龍ヶ崎(二留)は不敵な笑みを浮かべていた。
相変わらず気味が悪い。
「っと、その前に……『留年部』についての説明が先だよ。今年の留年部の新入部員は、『いまのところ』君たち二人ということになってるんだ。他のメンバーは今日はいないけど……まあ、おいおいよろしくね」
そう言って、龍ヶ崎(二留)は僕と宮沢に一枚の紙を手渡した。
カラフルなイラストが散りばめられており、年間行事予定、と書かれていた。
【留年部 年間行事予定
四月 新入生歓迎会(お花見)
七月 合宿(花火もあるよ！)
十月 もみじ狩り
十二月 クリスマス会
一月 初もうで
……
※その他、随時イベント開催！ 】
「……なんなんだよこれはっ！」
僕は怒り、腕を机に叩きつける。
結局お遊びサークルと同じじゃないか！
「留年した人を集めて遊ぶことになんの意味があるんだ！？」
「そりゃ……楽しいからだろう？」
「楽しいことをしている場合じゃないと言っているんだよ！」
「だって、楽しいことをしないとまた留年しちゃうじゃないか」
「どういう理屈だ！？ あーもうわからん！
こんな甘ったれた活動、やってられるか！？
宮沢もそう思うだろう！」
宮沢一瑠は……もう寝てる！？
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留年って、勉強できないからするよりも、友達がいないとか、人生が楽しくないとか、そういう理由からしちゃうと思っています
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