366日

第4話

　「タカ君」

　彼と再会したのは、一年前。

　ちょうど、——今日、7月7日のこの日だ。

　彼は驚いていた。

　再会した私の顔を見て、「誰？」って、聞いてきたっけ？

　無理もなかった。

　声をかけようか迷ったんだ。

　バス停のベンチに座り、駅のホームから彼が歩いてくるのを待っていた。

　本当に来るかどうかはわからなかった。

　彼の通っていた学校の友達から「校門前で待ったらいい」と言われたけど、勇気が出なくてさ。

　会えればいいと思ってた。

　会えなければ会えないで、それが運命なんだろうって思うようにしてた。

　そしたら——

　「…ちゃんと起きるから」

　「ほんと？」

　「あと5分」

　「…はいはい」

　ヨネックスのテニスラケットと、ダボダボのジャージ。

　履き潰したスニーカーに、耳からぶら下がったイヤホン。

　一目で彼とわかった。

　髪型も、背の高さも、ポケットに手を入れる仕草一つも。

　何もかもが、子供の頃と違っていた。

　子供の頃からは想像もできないほど大人びていた。

　嘘みたいだなって、思った。

　それはほんとなんだ。

　きっと、彼がバス停に来ると知らなければ、彼だと気づくことはなかったかもしれない。

　“赤の他人だ”って、思ってたかもしれない。

　だけど、分かったんだ。

　ベンチの前に立つ彼の後ろ姿を見て、何気なく後ろ髪を掻くその姿が、いつの日かの「彼」に、ダブって見えて。