最狂の異能力者

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　俺は闘技場までの道を、静かに歩いていた。

　聞こえるのは、自分の足音と外からの歓声のみ。

　今から俺は、人を殺す。

　もちろん、俺が手を下すわけじゃない。

　だが、まだ救えるはずの命を俺は見殺しにする。

　それから、ひたすら歩き続け、そこに辿り着いた。

「雲雀丘…」

　もうすでに立っている、倉瀬に目もくれず位置についた。

「始めようか」

　そうして、倉瀬の目を見て告げた。

　♦︎

「始めようか」

　俺は雲雀丘と目が合った瞬間、今までに感じたことのない恐怖を感じた。

　圧も殺気も、何も感じないのにだ。

「っ…！！死ねっ！！」

　俺はその奇妙な感情を全て振り払って、一直線に雲雀丘に迫る。

「な〜んだ。そんな大したことないな…」

「———は…？」

　気づけば俺は地面に伏せていた。

　攻撃したはずなのに…

　どういうことだ…？

　なにも見えなかった…

「確かに強くはなったさ。白亜を倒すくらいにはな」

「……」

「でもな、そんな程度で俺を倒す…？舐めてんのか…？」

　この時に気づいた。

　今の俺じゃ、雲雀丘には到底及ばないと…

　もう、いいんじゃないか？

　他人の力を借りて、強くなった気がしていた。

　だが、本物の強者にはかなわない。

　いくら工夫をしたって、俺はいつまでたっても偽りの強者でしかない。

　そんな俺に生きてる意味はあるのだろうか？

　否、俺にはもう生きる理由がない。

　大切な人も守るべき人もいない。

「はは……」

　思わず乾いた笑いが出た。

　最後…いや、最期ぐらい夢見たっていいよな…？

　俺はポケットに入ってる薬の瓶を取り出し、蓋を開けると浴びるように中身を全て口に入れる。

　その瞬間、心臓が…身体が燃えるように熱くなった。

　そして、異様に身体が軽くなる。

　鼓動が高鳴っていくほどに、気づく。

　もう、俺は人間ではないと…

「やっぱ、そうなるよな〜……」

　雲雀丘の口ぶりからして、俺がこうなることを予見していたようだ。

　はは、笑えてくるな〜

「俺はどこまでいっても弱者だ……」

　♦︎

　倉瀬が覚醒…いや、キメちゃった。

　今の倉瀬からは、ただただ異様な気持ち悪さだけしか残っていない。

　言ってしまえば、化け物になってしまったわけだ。

「轟音滅破（サウンドオブルイン）」

　……！？

　いきなりとてつもない爆音とともに、大爆発が起きた。

「あはは……これは、ちょっと流石の俺でも予想外だわ…」

　遊ぶ余裕もないかもな…

　ま、倉瀬の最期ぐらい…真剣にやろうか。

「ふふ…ふふふ……ふははははははは！！！！！！！！！！！力が…力が湧いてくる！！あぁ……今ならなんでもできそうだぁ！！」

　狂ったように叫ぶ倉瀬。

　あんな姿を見てたら、今からこいつが死ぬとかどうでもよくなってきた。

「はは…面白くなってきたじゃねぇか…！！」

「死ねぇぇえええ…！！ひばりがおかぁぁぁあああ！！！！」

　楽しい楽しい戦いの開幕だ。