最狂の異能力者

33

　蓮が席を外して、僕は柊先輩と2人きりになった。

「これ以上…何も言わないで…！！」

　こんなに感情的になる彼女を見て、僕の言ったことは間違いじゃなかったことを確信した。

「僕はずっと1人でした。でも、蓮と出会って変わりました。初めて勝てないと思った相手ですからね」

　そうだ。

　僕は、ずっと孤独だった。

　ずっと1人でもいいと思っていたよ。

　でも、蓮と出会って、初めて敗北して分かったんだ。

　こうやって、人と戦うのがこんなにも楽しいってね。

　1人じゃ決して、気づかなかったこと。

「きっと、柊先輩も求めてるはずですよ。だって、僕たちが入った時に仕掛けてきましたよね？そう、あなたは本当は……戦いたいんですよね？」

「っ………！！」

　僕はずっと求めているよ。

　戦うことを。

　敵が増えれば増えるほどいい。

　だって、戦えるからね。

　強い敵が増えればその分、僕も強くなれる。

　そして、いずれ蓮に勝つ。

　そのために、あなたが必要だ。

「戦いましょう。下剋上です」

「………分かった」

　別に負けたって構わない。

　今の僕がどれくらいなのかを知りたいんだ。

「では、始めましょうか」

　下剋上はスマートバンドからお手軽申請ができる。

　十傲とする場合はほとんどが、ちゃんと会場が用意されるが、別に用意しなくたってできる。

　下剋上をするにあたって、場所はどこでも構わない。

　必要なのは、この戦いを監視する教師か十傲だけだ。

　じゃあ、十傲か教師がいないじゃないかって？

　それなら大丈夫。

「蓮、頼んだよ」

「え？俺？？」

　蓮が見てくれるからね。

　ん？蓮は、教師じゃないって？？

　ふふふ……

「俺、教師じゃないが？？？？？？？」

「大丈夫だよ、蓮。君は十傲なんだから……」

「……は？？？？？？？？？？？？？？？」

　今蓮の顔は…

( ・∇・)

　これである。

「あれ？見てない？」

「は？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？」

　？が多い。

　僕は順位表を開き、蓮に見せる。

「十位…？俺が…？？」

「うん」

　あ、固まった。

　初めて見たよ。

　こんな蓮は。

「はぁぁぁぁぁぁぁぁぁあああああ！？！？！？！？！？！？！？！」

　あはは！！

　面白いな〜

「いいから、僕たちの下剋上を見てよ」

「いや、そんな場合じゃ……」

「……私の人形を壊したんだから……やって」

「あ、はい……」

　よし、これでできるね。

　うん、なんだか今日は調子がいいな〜

「え〜と……ルールとか知らん。最後まで立ってたやつの勝ちで」

「適当だな〜」

「黙れ」

　相変わらず、僕にだけ当たり強いね……

　泣いちゃおうかな…？

「はい、よ〜いドン！」

　あ、ぬるっと始まった。

　こんなに下剋上って緊張感のないものなの？

「…おいで、アリス」

　そう言って現れたのは、白い髪と紫の瞳を持つゴシックロリータ風の人形だ。

　どことなく不気味な雰囲気を感じる。

「傀儡ノ舞踏（マリオネットのぶとう）、第一幕…」

　その言葉と同時に、人形…アリスは動き出した。

「……！」

　その動きは、本当に綺麗だった。

　軽やかに美しい足運びで、ダンスのように綺麗に舞っている。

　思わず、見惚れてしまって……

「………！？」

　はっ！

　危ない。

　危うく魅了されるところだった。

　それにしても、すごいな。

　全く隙がない。

　攻撃をいなしながら分析することにした。

　柊先輩自身を狙えばいいと思うだろうけど、彼女も全く隙がない。

　僕の持ち前のスピードで一気に詰めるか？

「光の剣（ライトセーバー）！」

　とにかく、攻めなきゃ何も始まらないよね。

「耀光剣！」

　光を剣に集め、強力な一撃をアリスに放つ。

　光の刃は宙を切り裂き、まるで光の星が降るように煌めいていた。

「ん…避けて」

　その言葉に従うように、アリスはその一撃を軽やかに避け、まるで舞踏の一部のように動き続ける。

「……アリス、行くよ」

　アリスが瞬時に姿勢を低くし、周囲の空気が一変した。

　彼女の目が紫に輝き、まるで異なる力を感じさせる。

「傀儡ノ舞踏（マリオネットのぶとう）、第二幕…」

　彼女の声が響くと同時に、周囲の影から無数の人形が現れ、僕に向かって突進してくる。

「くっ…！」

　思わず後退し、剣を振るって人形たちを切り裂く。

　しかし、彼女の操る人形は一つじゃない。

　次々と襲いかかる攻撃に、身をかわしながら対処するのが精一杯だ。

「はは！さすがは十傲だね…！！」

　つい笑みが溢れてしまう。

　それほどまでに僕は、この戦いを楽しんでいる。

　ああ、今ならできるかもしれない…

「光霊覚醒…！！」

　光霊覚醒の瞬間、僕の身体は光に包まれ、エネルギーが全身を駆け巡る。

　心臓の鼓動が速まり、視界が鮮明になっていく。

　この感覚…

　今なら使いこなせる…！！

「閃光…！！」

　一瞬で剣を構え、光の刃がさらに輝きを増す。

　強化された身体で、僕は一気にアリスに接近する。

　彼女の操る人形たちも次々と迫ってくるが、その動きはすでにゆっくりと感じる。

「閃光舞！！」

　剣を振り下ろすと、光の波が発生し、周囲の人形たちを一掃する。

　彼らはまるで切り裂かれたように崩れ落ち、僕はアリスに向かって突進する。

「あははは…！！」

　柊先輩の目が一瞬驚きに変わる。

　だけど、すぐ普段どうりに戻った。

「傀儡ノ舞踏（マリオネットのぶとう）、第三幕…」

　その声と同時に、アリスは自らの動きを変え、次々と新たな人形を生み出す。

　人形たちはより速く、より賢く、そして数も増えていく。

「楽しいなぁ〜…こんな時間が続けばいいのにね？」

　柊先輩に問いかけたけど、無視されちゃった。

　集中してるみたい。

「守光！」

　周囲に光の壁を形成し、次々と襲いかかる人形の攻撃を防ぐ。

　防御しながら、アリスを狙う隙をうかがう。

「もう終わらせよう」

　僕が負ける未来が見えない。

「……ん」

　よかった。

　ちゃんと返事してくれたよ。

　僕は深く息を吸い込み、心を集中させる。

　光のエネルギーが全身を包み込み、さらに力を引き出す準備をする。

　今の僕ならできる…！

「光翼天翔！！」

　光の翼が僕の背から生え、次の瞬間、空へと舞い上がる。

　高度を取り、上空からの視点で人形たちを見下ろす。

　そして、剣を掲げ、光の刃を放つ。

　空中から放たれたその光は、まるで流れ星のように美しく、敵を正確に捉える。

「傀儡ノ舞踏（マリオネットのぶとう）、終幕…」

　沢山いた人形たちは、アリスの元へ集結する。

　その人形たちを取り込んだアリスは……

「……！」

　それはもう、一人の少女であった。

　一瞬目があった瞬間、彼女は目の前にいた。

「ごきげんよう…」

「それは……予想外だなぁ〜…」

　そうして僕は、地面に叩きつけられた。