最狂の異能力者

7

「あ〜……お前ら、クソめんどくせぇことすんな…」

「…！？」

「…はっ！？」

　そう言って、一人の男が現れた。

　あと二人も驚いていますけど、この人知ってるの？

「ただの喧嘩なら見逃したんだが…雲雀丘、お前が混ざるのはダメだ」

「………」

　俺の名前をご存知で…

　それに俺の実力を知っているかのような言い方だ。

　それにしても、読めない。

　この男が何を考え、何をしようとしているのか全く見えない。

　だが、一つ分かることはこの男は尋常じゃない程強い。

　戦うとするなら流石の俺も、もう一つの異能を使わざるを得ない。

　それでも、俺の方が強いがな！！

「もうすぐ島に着く。静かにしてろ」

「な、なぜあなたがここに…？」

「あ…？」

　倉瀬が遠慮気味に尋ねる。

　あの倉瀬が、下手に出ているだと…！？

　え…？

　この人、もしかしなくとも大物…？

「見りゃ分かるだろ。教師だ」

「「「え、えぇぇぇ！？！？！？！？」」」

　鮫島と倉瀬だけじゃなく、ギャラリーも皆、一斉に声を上げる。

　うるせぇ…

　俺はこの人が誰か知らないので、尋ねることにした。

「えっと…誰っすか…？」

「は！？お前知らねぇのかよ！？」

　鮫島がオーバーリアクション気味に言ってきた。

「いや、知らんて」

「この人は竜胆（りんどう）新（あらた）。世界最強だぞ！！」

　世界…最強…？

　それは流石に大袈裟だろって思ったが、さっき感じ取ったオーラを考えればあながち間違いじゃないかも…

「えぇぇ！？！？！？」

　めちゃくちゃ大物じゃないですか！？

「そんな大層な称号はやめろ。俺は世界最強じゃねぇよ」

　謙遜…してるわけじゃなさそうだ。

「何を言ってるんすか！竜胆さん以上に強いやつなんているわけ——」

「いるぞ」

「え？」

　竜胆はそう言って俺を見た。

「目の前にいるじゃねぇか。本当の世界最強がな」

　周りが一斉に俺を見た。

「え？何？？」

「こ、こいつが…本当の世界最強…？」

　鮫島が俺を見て信じられないと言った顔で見てくる。

　疑問に思うな。

　周知の事実だろ。

「こいつと戦ったが、竜胆さんには到底及ばなかった」

　お前は手加減っていう言葉を知らないのかと言おうとしたら、竜胆に先を越された。

「そりゃそうだろ。手抜いてたんだからな」

　見破られてますね。

　一体どこで俺の実力を知ったのやら…

　倉瀬はその言葉に反応したのか、俺に突っかかってきた。

「手を抜くだと…？だったら、本気でかかってきなよ。俺を弱いって言ったんだ、さぞお強いんだろ？」

　倉瀬が挑発じみたことを言ってきた。

　受けてもいいんだけどな〜…

　本気って言われても、結局もう一つの異能は使えないわけだから、本気ではないし。

　受けたとしても、メリットないし。

「パス」

「へ〜…逃げるんだ？」

「はい！逃げます！！」

「……」

　そんな目で見るなよ。

　逃げて悪いか？？

「血気盛んなガキどもだなぁ…」

　遠い目をしている竜胆。

　この人、別に子供好きじゃないだろ。

　なんで教師になったんだ？

「戦いてぇなら島でやれ、ほら帰った帰った」

　そうして、解散ムードになった。

　竜胆にそう言われたら従うしかないのか、鮫島は俺に見向きもせずどっかに行った。

　倉瀬は俺を睨んでからどっかに行った。

　倉瀬に嫌われたな〜と思いながら、俺もどっかに行こうとした時に…

「雲雀丘」

「んぁ？」

　周りに誰も居なくなってから、不意に声をかけられた。

「お前はどこか我慢してるだろ？だから、助言しといてやる。めんどくせぇことに、力を持つ奴にはそれなりの責任が伴う。特に俺やお前はな」

「責任すか…？」

「ああ、責任だ。例えば、強い者は弱い者を守れだとか、社会のために役に立てだとかな」

　ああ、そんなことか。

　よく言われたな…

　あなたは持つべきものを持ったのだから、皆んなを守りなさいってな。

「だがな、気にすんな。弱いやつを守れだとか社会の役に立てなんか言う声は無視しろ。お前がやりたいことをしたらいい」

「やりたいこと…」

　やりたいことか…

　確かにある。

　だが、どこかで遠慮してた。

　もし、実行してしまえば……

　——世界が変わる。

　いや、終わる。

「俺は止めねぇ。てか、やれ。お前がどんなことをするかは知らんが、世界にどんな影響を及ぼすか楽しみにしてる。手段は選ぶな、この学園を、この俺を踏み台にしてみろ」

　俺はこの気持ちを勝手にセーブしていた。

　やってはいけないことだと思い、閉じ込めていた。

　だが、竜胆に背中を押されたおかげでこの気持ちをこじ開けてしまった。

「はは…！」

　あんたがどう考えてるか知らないけど、この気持ちを解き放ったんだ。

　責任とってもらおうか！

「その顔は決まったな」

「ああ、俺はこの世界の悪役になってやるよ…！」

　こうして、俺の…いや、俺たちの最後の三年間が始まる。

「なあ白亜、俺の傀儡にはなってくれるなよ？」