転生難民少女は市民権を０から目指して働きます！

３１．パン屋の売り子（２）

　朝のパン売りは本当に戦争になった。

「こっちにパン４つくださーい」

「私にはパン２つ」

「ぼ、僕は……」

　次々にやってくる子供たち。始めは私の姿を見て驚くが、すぐに注文を口にした。何人もの子供が同時にパンの数を言うから、誰が何個必要なのか覚えるのが大変だ。

「えーっと、４つに……２つに……君は？」

「えと、あの……３つ」

「はい、３つね」

「すいませーん、パンを……あれ初めての人がいる」

「おはよう、パン３つくれー」

　対応している間に次の子供たちがやってきた。私は急いでパンを皿や籠にのせて、会計を間違いのないように済ませて、次に対応する。

「今日から働くことになったリルです。よろしくお願いします。パンはいくつですか？」

「よろしくー。パンは４つ」

「ぼくは３つね」

「はい、４つで４００ルタ。３つで３００ルタですね」

　急いでパンをのせて、片手でお金を受け取って数える。お金を木箱の中にいれ、またお金を受け取って数える。

「ありがとうございました」

「リル、新しいパンが焼けたぞ。籠の中に入れておくな」

「はい、分かりました」

「おはよう、パン３つちょうだーい」

　休むことなく色んな声がかかってくる。パンはレトムさんに任せて、私はお客の対応をする。

「３つで３００ルタです」

「あれ、初めてみる人だ」

「はい、今日から働くことになりましたリルです。よろしくお願いします」

「よろしくー」

「おっちゃーん」

「パン３つちょうだーい」

「あ、俺が先なのにー！」

　とにかく、どんどんくる。順番とか関係なく声をかけてくるから、把握するのが難しい。しっかりとさばくためには、こっちが負けないように積極的に声をかけていくしかない。

「君はパンいくつですか？」

「俺は４つ。あれ、初めて見る人だ」

「今日から働くことになりました、リルです。よろしくお願いします」

「はやくー、パン３つー」

「すいません。えっと、パンが……３つっと。３００ルタです。４つの人は４００ルタです」

「ほいっと。じゃーねー」

「んと、丁度ですーありがとうございましたー」

　少年はポイっと小銀貨を投げ渡すと、さっさと行ってしまった。慌てて硬貨の枚数を確認すると間違いはない。お金から顔を上げた時にはその少年はいなかった、色んな人がいるんだなぁ。

　その後もどんどんやって来ては、慌ただしく店を出て行く子供たち。パンはなくなるギリギリ直前で店頭に出されているけど、いつなくなるのかヒヤヒヤだった。

　最後のパンが焼き上がった時には一気に５人来た。注文が聞き取れなくて聞き返してしまったほどに騒々しかったが、それも一瞬で引いてしまう。そこからは少しずつ余裕がある間隔でお客が見えたりした。

　そして、残りのパンが４つになるとピタリと客足は途絶えてしまう。先ほどまでの騒々しさが嘘のようだ。そこに奥からのっそりとレトムさんが現れた。

「どれ、落ち着いたか。パンはいくつ余った？」

「４つです」

「なら、４つを壁際の棚に移して並べてくれ」

　言われた通りに棚の端からパンを並べて置いておく。レトムさんは籠を奥の部屋に入れて片づけをする。ふぅ、ようやく一息が着けるみたい。

「どうだ、大変だっただろ」

「そうですね。お子さんたちが元気だから、負けないようにこっちも声を大きくしました」

「うん、聞いた感じだと大丈夫そうだ。水差しをカウンター奥に置いておくから好きな時に飲んでくれ」

「ありがとうございます。喉がカラカラでした」

　水差しとコップを手渡されると、私はすぐにコップに水を注いで飲み干した。あー、生き返るー。

「カウンターの奥にイスを置いておくから、何もない時はここに座って休んでいてくれ」

「はい、分かりました。今はやることありますか？」

「中央の台を綺麗に拭いておいてくれ。あとは床の掃除、玄関先の掃除もだ」

　レトムさんは奥に引っ込むとバケツと雑巾、ホウキとチリトリを持ってきてくれた。よし、もう少し頑張ってからお休みさせてもらおう。

「俺は昼のパンの準備を進めておく。昼のパンについては焼き上がったら説明をするから、待っていてくれ」

「分かりました」

　そこでレトムさんはお店の奥に引っ込んだ。さて、残された私は店の中の仕事をしよう。

　まず、乾いた状態の雑巾で中央の台に散らばったパンくずを集める。集めたら台の端にチリトリをくっつけて、そこにパンくずを落として入れる。

　次に雑巾をバケツの水で湿らせて絞る。それから中央の台を端から端まで綺麗に拭いていく。ついでにカウンターも拭いておいた。

　そしたら今度はホウキでお店の掃除だ。埃をあまり立たせないように、端からゆっくりと掃いていく。お客は来ないのでスムーズに店内を掃き終えることができた。最後にチリトリでゴミを回収すれば、店内の掃除は終わり。

　最後は玄関先の掃除。ここも埃をたたせないようにゆっくりと丁寧に掃いていく。それほどゴミはないのですぐに終わってしまった。

　ふと、周りを見てみると通りに人が大勢歩いていた。中には馬車も動いていて、町独特の活気を前にしてちょっとだけ浮かれてしまう。

　言われた仕事も終わったし、少し休憩しようかな。そう思って店内に戻っていくと、丁度レトムさんが鉄板を持って奥から出てきた。

「昼のパンが一つ焼き上がったところだ。これを棚に並べておいてくれ」

「はい。わぁ、すごく香ばしい匂いですね。何が入っているんですか？」

「これには固い木の実が入っているんだ。木の実パンっていったところだ」

　レトムさんは鉄板を中央の台にのせ、私はそのパンを覗き込んだ。パンの形は丸い形をしていて、朝の丸パンと変わらない大きさだ。でも表面を見てみれば、小さくなった固い木の実が散りばめられているのが見える。

「木の実パンは１４０ルタで売ってくれ」

「分かりました。並べ方にやり方とかありますか？」

「それはリルに任せる。空いている棚に簡単に並べるだけでいい。じゃ、次のパンを焼いてくる」

　お仕事の話をすると、すぐにお店の奥に移動した。あと何種類焼くんだろうな、うーん楽しみだ。

　トングを手にすると、落とさないように木の実パンを掴んで棚に並べていく。朝はあの調子だったから並べなくても済んだけど、昼は違うみたい。あ、お客がパンを取ってくるのかな、私が取ってあげるのかなどっちだろう。

　気になったので聞いてみることにする。店の奥に足を踏み込むと、レトムさんがパンを成形しているところだった。

「すいません、聞きたいことがあるんですが」

「なんだ」

「昼のお客さんのパンって私が取ってあげるほうがいいんですか？」

「ああ、そうだ。カウンターに希望するパンを言ってくるはずだから、そのパンを板にのせてお客の前に出すんだ」

　なるほど、口頭で買いたいパンを言ってきて、それを私が取ってあげるんだね。

「そうそう、冒険者も時々パンを買いに来るんだった。あいつら、パンを入れる物を持ってこないことが多いから、一緒に袋を販売している。袋は一つ２００ルタだ。カウンター裏の引き出しに入っているから」

　へー、冒険者もくるんだ。住民だと皿とか籠とか持ってくるからいいけど、冒険者はそういうの持ってないものね。だんだん店の事が分かってきたのがちょっと嬉しい。まだまだ覚えないといけないことがあるから、しっかりと復習しておかなきゃ。

　店の奥から店内に戻ると、パンを並べ始めた。昼のお仕事まであともうちょっとだ。