　退廷に当たって、裁判長は、わざわざぼくのベッドに近寄ってきて言った。

　『残念ながら、一歩足りなかったんだ。ちょっと遅かった。』

　『え？』

　そうだ、あの、お風呂にいたのは、この人だったのだ。

　『きみは、よく頑張ったが、あと少し、力が及ばなかった。それだけのことだ。だが、それが、すべてだ。気に病むことではない。どうにもならないことがあるものだ。』

　『これから、どうなるのですか？』

　『なに、白い火葬場で、白い炎に焼かれる。そうしたら、また、あの白い家に入れる。こんどは、正式な住人だ。ただし、こちらには、戻れないよ。焼かれるからな。つまり、当たり前のあり方ではな。』

　『当たり前のあり方？』

　『気にするな。どんなに、判らないことでも、必ず理屈があるものだよ。では、さようなら。』

　裁判長は、去っていった。

　ぼくは、頭から、白い貫頭着を被った人たちに押されて、裁判所を出たのである。

　裁判所の隣は、『葬祭場』だった。

　みれば判る。

　しかし、そんなこと、かつて気が付かなかったが、『白い火葬場』『赤い火葬場』という分類がしてある看板が見えた。

　『なんだ、それは。第一ぼくは、生きているだろう。なんで、火葬場なんだい？』

　やっとこさ絞り出した声で、白衣に白い手袋のおじさんに尋ねた。

　『おや。さっき、言っただろう？　白い家に永遠の拘束をするためだ。』

　それは、裁判長だった。

　『君も知るように、いまの世の中は、１人で何役もこなさなければならないのさ。』

　ぼくは、ストレッチャーに乗り換えて、内部に運び込まれた。

　『これにも、ちゃんとした、ルートがある。判るだろう？』

　裁判長は、ウインクをした。

　　　　　　😉

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい