東京シャドウズ

第2話 不思議な夢

　翌日の昼休み――。

「今日は平和だな……」

　俺はいつも通り、一人で昼食を食べていた。

　教室の喧騒を眺めつつ、隅っこで淡々と食事を済ませる。

　食後はスマホでゲーム。

　これが俺の日常だ。

「はぁ～。おはよー」

　不意に教室の扉が開く。

　そして、ミーちゃんとかいうギャルが入ってきた。

　彼女は仲間のギャルグループに合流する。

「おはよー……って、もう昼休みだけど。何かあったの？」

「んー。ちょっとねー」

　ミーちゃんは少し気だるい表情で答える。

　彼女は午前の授業を欠席していた。

（体調不良か？　まぁ、どうでもいいことだが）

　俺はミーちゃんの様子を横目で見る。

　その姿に、どこか違和感があった。

（……あれ？　影が……ない？）

　ミーちゃんの影が見えなかった。

　そんなことがあるだろうか？

　俺はもう一度、ミーちゃんをじっくりと見ようとする。

　だが、既にギャルたちが彼女を取り囲んでいるため、よく見えない。

「ミーちゃん！　見てこれ！」

「すっごい可愛いアクセサリー買ったんだよ～！」

　ミーちゃんに纏わりつくギャルたち。

　これではもう、確認どころではないな。

　俺が割って入っても、またからかわれるだけだ。

（昨晩は遅くまでゲームをしていたからな……。寝不足で、影を見落としてしまっただけだろう。保健室で寝てくるか……）

　俺は無理やり自分を納得させ席を立つ。

　そして、教室を後にした。

「ふぁぁ……」

　保健室のベッドに横になった俺は、大きく伸びをした。

（……静かだな）

　周りを見渡すと誰もいない。

　この時間帯は空きが多いのだろう。

　俺はそのまま目を閉じた。

（これならたっぷりと眠れそうだ……）

　静かな空間で横になると、自然と眠気が襲ってくるものだ。

　そんなことを考えているうちに、俺の意識は薄れていった――。

******

（ん……？）

　ぼんやりとした意識の中、俺はゆっくり目を開ける。

　自分の状況が把握できない。

（ここはどこだ？）

　真っ暗で何も見えない。

　手足は自由に動くようだが、上手く身動きが取れなかった。

（なんだ……？）

　俺は不安になって身じろぎをする。

　そんな時だった――。

（えっ！？　あのギャルは……ミーちゃんか？　何で！？）

　俺は目の前に、ミーちゃんがいることに気がついた。

　いや、正確に言えば違う。

　ミーちゃんが映った動画が流れていた。

　これは昔の映像か？

　それとも、今現在の……？

（公園に入っていった……。あれは学校の近くだな。通学の近道として有名な……）

　俺は状況を整理しようと、冷静に分析する。

　だが、分からないことだらけだ。

　どうしてこんな映像が流れているのだろう？

（どういうことだ……？）

　俺は混乱しつつも、画面から目をそらせない。

　ミーちゃんはしばらく、公園内を普通に歩いていったが――。

（あっ！？　黒い落とし穴！？）

　映像の中で、ミーちゃんが落とし穴に吸い込まれてしまう。

　そのままミーちゃんは穴の中に落ちていった。

（何だあれは？　とにかく、助けに行かないと……！）

　俺は咄嗟に駆けだそうとするが、体が動かない。

　俺は歯を食いしばって必死に動こうとする。

　その時だった。

　――パシィイイン！！

　大きな音と共に、俺の頬に痛みが走る。

「ぎっ！？」

　俺は思わず変な声を出した。

　そして、気付く。

　今のは夢か何かだったことに。

　俺は、保健室のベッドで寝ていたのだ。

「しかし、今の痛みは……？」

　俺は自分の頬に手をやる。

　視線を上げると、見知った顔があった。

「え？」

「放課後まで居眠りなんて、気楽なものね。浅倉あさの君」

「え」

「あなた、うなされていたわよ。何を見ていたのかしら？」

　1人の女子生徒が、ベッド脇で俺を見下ろしていた。

　どうやらさっきの衝撃は、彼女が叩いたものだったらしい。

「え……」

「『え』しか言えないの？」

　彼女は少し呆れた様子で、腰に手を当てる。

　ロングの銀髪を揺らしながら、大きくため息をついた。

「え……いや、ごめん！　白雪ひ――じゃなくて、雪宮さん！」

　俺はうっかり、彼女のことをあだ名で呼びそうになる。

　彼女はそれに気付いたのか眉をピクリと動かしたが、深くは追及してこなかった。

「……まぁいいわ。妙な気配を感じたけど、気のせいだったみたいね」

「何のことだ？」

「気にしないでちょうだい。ただの独り言よ」

　彼女はそれだけ言うと、俺のベッドから離れる。

　そして、保健室を出て行ってしまった。

（一体、何だったんだ？　まるで嵐のように去っていったな……）

　俺は彼女の後ろ姿を眺めながら、首を傾げる。

　何かがおかしい。

　まず、ミーちゃんが影に飲み込まれるという奇妙な夢を見て、その後には雪宮さんが俺のベッド脇に現れたのだから。

「雪宮さん、ちょっと待っ……」

　俺はベッドから起き上がり、ドアの外を覗いた。

　そこには長い廊下がある。

　だが、既に彼女の姿はなかった。

（走ったのか……！？　は、早すぎるだろ！）

　俺は驚く。

　平穏を愛する俺だが、今は無性に夢のことが気になった。

　雪宮さんが何か知っているようにも思えたが、いないのであれば仕方ない。

「あの公園に……行ってみよう」

　俺は保健室を出る。

　そして、夢でミーちゃんが影に飲み込まれた公園に向かったのだった。