狙って勇者パーティーを追放されて猫を拾ったら聖獣で犬を拾ったら神獣だった。そして人間を拾ったら・・・

第65話 エルフの女の子

「あれが漆黒の牙（シュヴァルツファング）ですか⋯⋯凄まじい圧を感じますね」

　黒色の毛を持ち、黒いオーラのようなものが漆黒の牙（シュヴァルツファング）を包んでいる。漆黒の名は伊達じゃないということか。

　だけど今は漆黒の牙（シュヴァルツファング）より女の子のことが気になる。

　女の子は膝をつき、明らかに劣勢に見える。それに布で口を覆っているが、魔素の影響で苦しそうな表情をしていた。

　そして何より女の子のことで気になったのは⋯⋯

「ユート様⋯⋯あの方はエルフです」

　そう。あの女の子は人属より少し耳が尖っているため、エルフであることは間違いなかった。

　エルフは見目麗しい者が多いため、人属に拐われたりすることがあるらしい。そのためエルフは滅多に人前には出てこないと聞いている。もちろん俺もこの世界に来て初めて見た。

　だけど今はそんなことより女の子を助ける方が先だ。

「俺が漆黒の牙（シュヴァルツファング）の相手をする。リズはあの子を連れてここを離脱。マシロとノアはリズ達の護衛だ。いいな」

「わかりました」

「やれやれですね」

「僕達が二人を守ってみせます」

　作戦は決まった。

　まずは漆黒の牙（シュヴァルツファング）の注意を引くためにわざと声を上げ、突撃を試みる。

「うおおぉぉぉっ！」

　漆黒の牙（シュヴァルツファング）がこちらに視線を向けるが、女の子はこちらに気づいていない。目の焦点もあっていないため、もう限界なのかもしれない。

　そして漆黒の牙（シュヴァルツファング）はこちらをジロリと睨み付けると、耳が痛くなる程の咆哮を上げた。

「ワォォォォォン！！」

　くっ！ 何て音量だ。こんなものを見せつけられたら、大抵の生き物は逃げ出したくなるだろう。だが俺は⋯⋯俺達は逃げる訳には行かない。

　咆哮が終わった瞬間、俺は漆黒の牙（シュヴァルツファング）に対して斬りかかる。

　タイミング的には当たると思っていたが、漆黒の牙（シュヴァルツファング）は素早い動きで後方へと下がり、剣は空を斬る。

　今ので仕留められれば良かったが、注意をこちらに引くことと、女の子から漆黒の牙（シュヴァルツファング）を離すことに成功した。

　俺は漆黒の牙（シュヴァルツファング）と対峙し、女の子を守るように立つ。

「リズ！」

　俺は背後を見ずに声をあげると、リズが女の子を連れていく気配がした。

　後はこのままこいつを倒せればいいんだけど⋯⋯これは一筋縄ではいかなそうな相手だな。ここ布石を打っておくか。

「ゴホッゴホッ！」

　俺は魔素を吸って咳き込んでしまう。

　その様子を見たせいか、漆黒の牙（シュヴァルツファング）が爪を伸ばし、飛びかかってきた。

「くっ！」

　俺は迫ってきた爪を剣で受け止める。

　攻撃が重い。神聖魔法で強化したはずなのに、腕が痺れて剣を落としそうになってしまった。

　冗談じゃない。こんなのと何度も打ち合う訳には行かない。

　やはりここは魔法で仕留めるべきだな。

「ゴホッゴホッ！」

　俺は咳をしながら、バックステップで後方へと下がる。

　リズ達の気配は既にない。これなら全力でやれそうだ。

　そして剣を漆黒の牙（シュヴァルツファング）に向けながら、魔力を溜めて詠唱を始める。

「女神セレスティアの名の元にユートが命ずる⋯⋯我が身我が手に集い⋯⋯」

　漆黒の牙（シュヴァルツファング）は都合がいいことに、こちらの様子を窺っている。それならそのチャンスを生かさせてもらうだけだ。

「神の一撃を持って⋯⋯我が眼前にいる敵を破壊せよ⋯⋯神聖極大（セイクリッドオメガ）破壊魔法（ブラスト）」

　魔法を唱えると、聖なる光を集めた巨大な光球が俺の手から放たれ、漆黒の牙（シュヴァルツファング）へと向かう。

　いくら漆黒の牙（シュヴァルツファング）が素早いと言っても、三十メートルはある巨大な光球を避けるのは難しいだろう。

　漆黒の牙（シュヴァルツファング）は光球から逃れようと駆け走る。だが残念ながら神聖極大（セイクリッドオメガ）破壊魔法（ブラスト）から逃れることは出来なかったようだ。光球が漆黒の牙（シュヴァルツファング）に直撃した。

　ん？ 神聖極大（セイクリッドオメガ）破壊魔法（ブラスト）が直撃した瞬間、何か違和感があった。一瞬神聖極大（セイクリッドオメガ）破壊魔法（ブラスト）が漆黒の牙（シュヴァルツファング）の纏っている黒い魔素に防がれたように見えた。だがすぐに大爆発が起き、どうなったかわからなかった。

　だが同じSランクのフレスヴェルグを倒した魔法だ。少なくとも大ダメージを与えたはず。

　そして土煙が収まると、そこには予想外の光景が広がっていた。