転生したら騎士団長だった典～最強の剣士になったのに、勝敗はカードゲームって、剣で決着つけようぜ～

第3話 またきて失格って

「さあ、出た出たァー」

　兵士たちに、無理やり城壁の外まで追い出される。

　情けなく、地面に転がるオレとカホウリン。

「いてっ、なんだよ一体よぉ」

　城門に立ち、槍を構える2人の兵士を、睨（にら）みつけるオレ。

　通さないぞと、言わんばかりに槍をクロスさせる兵士たち。

　なにも、そこまでしなくても入らないよ………

「仕方ありません。所持金も少ないことですし、安い宿を探しましょう」

　ミニスカートの、ホコリをはらいつつ立ち上がるカホウリン。

「えっ、お前らって普段はどこに住んでいたの？」

　トボトボと、街の雑踏を歩く。

『我々、近衛騎士団は城壁の内側に家があるのだが、こうやって追放されてしまったからには、まず活動拠点を作らねば』

　城壁内に入れない以上、家に帰ることも出来ないみたいだ。

　着の身着のまま、放り出されてしまって、どうすればイイんだ？

「なるほど、じゃあ安い宿を探すとしますか！」

　から元気を出すオレ。

「はい」

　力なく、返事を返すカホウリン。

『こことか、どうだろう？』

　見るからに、絢爛（けんらん）豪華（ごうか）な白い建物だ。

「ダメですね。高すぎますよココは」

　だよな、知ってた。

『この辺とか………』

　川沿いに、カップルの入るような建物が数軒並んでいる。

「ベッドが、1つのタイプですから余計にお金がかかります。ベッドは2つ欲しいですよ」

　カホウリンが、そんなことを言うので、

「えっ、もしかして同じ部屋に？」

　なにか、想像してしまう。

「そのつもりですが、イヤですかわたしと同じ部屋は？」

　なんだか、少し顔色が赤くないかな？

　気のせいかな～。

「いや、オレは大丈夫だよ」

　夜中に、襲われるのかなオレ。

「実は、まだ魂が定着しているのか、あやしいのです。それで、抜けそうなら戻さないと───」

　真顔で、そんな説明をするカホウリン。

「いや、コワッ」

　定着してないとか、冗談はやめてよ。

「えっ？」

　不思議そうな、表情をするカホウリン。

「それって、寝ている間に死ぬかもってこと

でしょ？」

「まぁ、平たく言えばそうですね」

　ニコッと、笑うカホウリン。

「う゛ゴッ」

　せっかく、異世界に来たのに1日で死ぬとか、やめてよ？

「大丈夫です、わたしがちゃんと面倒を見るので」

　親指を立てるカホウリン。

「………おなしゃす」

　ちくしょう！　自由になれたかと思ったらカホウリンが必要だって？

「？　はい。こことか、どうでしょうか？」

　だいぶ、街から離れた位置に1軒の家があって、かろうじて宿だとわかる。

「なかなか、味が………」

　ここって、お化け屋敷じゃないよね？

　やたらと、ボロい外観と足を踏み入れると、ギィギィときしむ床板。

「ここ、安いのにベッドが2つあるので決めましょう」

　なぜか、上機嫌なカホウリン。

「あっ、ああ………」

『決まりだな』

　折れそうな階段をのぼって、薄暗い廊下を進んで、部屋へと入る。

「だいたいさ、どうしてこうなったか聞きたいワケ！」

　ちょっと、さすがに我慢の限界が来た。

『わしが、自分を過信したのが、そもそも悪いのだ』

　悪びれることなく、話す騎士団長に、

「いや、そんなにエラぶるなよ、もう騎士団長じゃねぇんだしよ」

『そうだな。その通りだ。女王に配下の兵士5名でドラゴンを狩って来ると、見栄を張ってしまって、安全の為にカホウリンをつけてくださったのだ』

「騎士団長………じゃなかった、ケンタクロシストさまだけでも、救出出来てよかったです」

　剣を、抱き締めるカホウリン。

『感謝してるぞ、カホウリン』

　やさしく、感謝を伝える騎士団長。

「えぇ」

　うれしそうな顔をするカホウリン。

「おーい」

　なんなんだ？

　そっちの関係なの2人って？

『なにか？』

　向き直る騎士団長。

「なにかじゃねぇし、これからどうすんの？」

　こっちは、真剣にやってるのによ。

『どうするとは？』

　斜めに、傾く剣。

「城にも、戻れねぇでどうするんだ？」

『なんとか、カホウリンだけでも復職するように、説得してみようと思うから、つき合ってもらうぞ』

　まぁ、剣がしゃべっていたら、復職どころじゃないだろうがな。

「ケッ、勝手なことを」

　頼み方を、知らねぇのか。

「騎士団長さま、わたしだけ戻るわけにはまいりません」

　悲しそうな面持ちのカホウリン。

『いや、お前は戻れ。そして、中から闇を暴いてくれ』

　なにかを、託す騎士団長。

「騎士団長さま………」

　また、剣を抱き締めるカホウリン。

「とりあえず、腹減らねぇか？　どこかで、ご飯を食べようぜ」

　強引に、話題を変えるオレ。

『それが、不思議と剣になって空腹を感じなくてね』

　爽（さわ）やかに言う騎士団長。

「オレは、感じてるの！」

　どうも、マイペースなヤツだな！

「それなら、なにか食べに出ましょうか？」

　カホウリンが、首を振りながら言う。

「おう、このカビ臭い部屋から早く出たいぜ」

　湿っぽいのも。

『カビ臭いのか、そうか………』

　なにかを、思う騎士団長。

「ここが、おすすめです。安くてボリュームありますよー」

　テーブル席が、20ほどある大衆食堂に入る。

「おおっ、うまそう」

　注文して、運ばれて来た肉料理に思わず笑顔になる。

「はい、おいしいですよ」

　困った顔で、ニコッと笑うカホウリン。

「いただきまーす。んッ、おいひいな」

　口いっぱいに、頬張る。

「ところで、あなたのことは何とお呼びすれば？」

「あぁ、オレの名はケン。好きに呼んでよカホウリンちゃん」

「そうでしたか。もし、よろしければケンタクロシストさまとお呼びしても、よろしいですか？　周囲の目も、ありますし」

「あぁ、かまわないが本人が混乱しないか？」

　チラッと、剣を見るオレ。

『わしは、かまわないよカホウリン』

「それなら、そうしますね」

　肉塊を、飲み下しながら返事するカホウリン。

「あっ、見つけましたわ騎士団長を！」

　店の外で、女性が騒いでいる。

「おぉ、そうだ！　いたぞ！　カホウリン・ディアストもいた！」

　兵士が、ゾロゾロと集結している。

「なんだ、オレを指さしている？」

　20代後半と思われる女性が、オレを指さして睨（にら）みつけている。

『ヤバいぞ。』

　跳ねて、オレの太ももに立つ剣。

「どうした？」

　小声で、騎士団長に聞く。

『フガリット卿（きょう）の奥方だ』

　そう、騎士団長が言うと、

「マズいですね」

　神妙な、面持ちとなるカホウリン。

「なにがマズい？」

　なんの話を、している？

「あの奥方の息子が、ドラゴンとの戦闘で………」

　聞くところによると、フガリット卿の力でケンタクロシストは騎士団長になれた。

　その息子を、死なせては恩をあだで返したようなものだ。

「えっ、そんなに大きな子が？」

「息子は、15歳で奥方は32です」

　つまり、10代で産んだんだな。

「若ッ！　そりゃあ怒るのも無理ないか」

　ヤバいぞ、これはッ。

「オイ！　カホウリン！　そのチャームを返却してもらうぞ！」

　カホウリンの、髪に付けたスペード型のチャームを返すように言う屈強な男。

「なんで、あんなに苦労して手に入れた近衛騎士団の証（あかし）を、返さなきゃいけないの？」

　拒否するカホウリン。

「うるさい！　ベーナード卿（きょう）がお前らが抵抗するなら討てと、ご命令だ」

「なんだよ、フガリット卿の次はベーナード卿って？」

　何人いるんだ？

『本来、対立的な立場の2人が………なるほど』

　なにか、裏が読めた騎士団長。

「なんだよ。どう、なるほどなんだ？」

　わかるように、説明してくれよ。

『もし、わしを殺し損じても、2の矢3の矢があったか。細かい説明はあとだ、切り抜けるぞ！　立て』

　イスから立つように言う騎士団長。

「さあ、早くわたす───ぅごッ」

「早く、こいつらを殺してぇーッ」

　屈強な兵士を、押し退けるようにフガリット卿の奥方が来る。

　32にしては、若く見える。

「ヤバいな、カホウリン逃げるぞ」

　カホウリンの、手を掴む。

「はい！」

　店の奥の方に、走って逃げる。

「逃がすか！　追え追えーッ」

　客を、押し退ける屈強な男。

「殺すのですぅー！！」

　スカートを、たくし上げて追いかけるフガリット卿の奥方。

『おい、ケン』

　厨房を抜けて、外に出ると騎士団長がオレに話しかけるので、

「どうした、団長！？」

『わしを、鞘から抜いて戦え』

　オレに、兵士と戦えと言う騎士団長。

「えっ、そんなのやったことねぇし、わかんねぇよ！」

　いきなり、人を殺れとか狂ってるよ！

『持っているだけで、動きはわしがやる』

　持ち上げていれば、勝手に動いてくれるらしい。

　無理無理無理！

「そんなの、できんのか？」

『やらなければ、やられる！　さあ抜け！』

「知らねぇぞ！」

シュィーーン

　剣を抜いて、持ち上げようとする。

『はァァァァァ』

カチーン

　握っているのだが、重みで剣の先が地面にぶつかる。

「あッ！」

　マズい。

　刃が、欠けてないよな？

『おい、持ち上げてくれなければ動けん！』

　なんだよ。

　注文が、多いな。

「わかったよ！　ウ゛ーッ」

　両手でつかんで、なんとか持ち上げる。

「どうした、重いのか？　騎士団長失格だな」

　屈強な男が、剣を抜き構える。

『クッ！』

「おい！　騎士団長はまだ傷が癒えてないようだぞ！　この国で最強の剣士を、討ち取るチャンスだ！」

『ほぅ、出来るもんなら、やってみるがイイさ』

「女王から、決闘は禁じられていますが………」

　屈強な男の背後から、若い兵士が言うと、

「うるさい、討伐命令は出ているんだから！」

　屈強な男は、迷いを振り切るように大声を出す。

「でも、女王さまからではないのでは───」

　くい下がる若い兵士だが、

「いちいち、カードゲームしてる状況じゃあねぇ！　いくぞ！」

ガギーン

　振り下ろされた剣を、受け止めるオレ。

「くっ、さすがだな騎士団長！」

　不気味に、笑う屈強な男。

『次、右』

　指示を、小声で出す騎士団長。

「ハッ」

　体を、ひるがえし右に移動する。

「ウッ」

　剣が、勝手に相手の腹を裂いて血が吹き出す。

「ウワーッ」

　敵が、片ヒザをつく。

「ウワーッ」

　オレも、あふれ出る鮮血を見て、変な声が口から出る。

『カホウリン！　たのむ！』

　騎士団長が、指示を出すと、

「はいッ、ファイヤーッ」

グォオオ

　カホウリンが、魔法で炎を出して屈強な男が火に包まれる。

「ワァーーーッ」

　火だるまになった男の火を、消そうとする兵士たち。

『今のうちに！』

「はい！」

「クッ、逃がすな！　追え！」