低温火傷な世界に鞭を

第9話

　翌朝。また、べっとりと張り付いた汗が私を締め付ける。朝日は強く私を照りつけ、肌が薄く焼けて行く。

「桜？」

　私の上に抱きつくのは桜だろう。か弱い体はまだ薄く震えている。彼女は眠れたのだろうか。

「うぇ？　朝なの？」

「うん。朝だよ。」

　桜をゆっくり起こす。

　まだ、寝ぼけている彼女はふらりふらりと立ち上がる。

「学校に行かなきゃ…」

「今は治験中だから行けないよ。」

「あれ？　そうだっけ？」

　桜は治験を受ける時に大体情緒が不安定になる。記憶も安定してくれない。

「早くベッドに戻って。」

「はーい。」

　今日も一日中自習になる。時間を浪費する毎日は、まだまだ続く。

「ナンちゃん、怖いよー。」

「はいはい。」

　怖がっている桜を宥めながら、身支度をする。

　コンコン

「はーい。」

「すみません。本日の体調の記録をつけさせてください。」

　そう言って、医者は体温計を取り出す。少し黄ばんだ、独特の消毒液に匂いがする。

　鼻を刺すような匂いはあまり好きじゃない。ちなみに、桜はこの匂いが大の苦手だ。

「桜、我慢して。」

「うぅ。ナンちゃん、助けてぇー。」

　いつも鼻を抑えながら体温を測る。あんまり意味はないと思うけどね。

「はーい。いつもありがとう、二人とも。じゃあ、あとは好きにしてね。」

　好きにしろ、なんて医者は言っているけれど、この医者は勉強道具以外渡さない。資金援助だけの関係なので別に問題はないが、正直なところ非常識な医者である。