どうして異世界に来ることになったのか。

第39話 枠は2つ。

「ルング（俺）も、家庭教師枠に入っている」

　そんな村長の一言をきっかけとして始まった、姉の歓天喜地（かんてんきち）が収まったところで、村長に詳しく話を聞く。

「村長、もちろん嬉しいが……どうして俺も？」

　姉が8歳に対して、俺はまだ5歳。

　教導園の基礎教育すら始まっていないのに、簡単に許可が得られるとは思えないのだが。

「実はお前に関しても、クーグルンの報告と並行して伝えてはいたんだが、領主様が強く興味を持ってくれたみたいでな。

　クーグルン（姉）も居るし、研究や実験も共同なら、お前も共に受けるべきだと許可してくれたんだと」

「なるほど……俺も関与してることを伝えたら、領主様から許可が得られたってことか」

　とりあえずの話の流れが明らかとなる。

「ああ、そういうことだな。おめでとう」

　姉と同様に、頭を撫でる村長。

　父とはまた異なる、大きい手だ。

「ルンちゃん、本当におめでとうだね！」

　俺の背後に回って、抱き付きっぱなしの姉の表情なんて、見なくてもわかる。

　きっとまた、世界が晴れる様な大輪の笑顔を浮かべているのだろう。

「とりあえず、先生は半月後くらいに来るらしいからな。

　気合入れとけよ？」

「気合？」

「何しておけばいいんだ？」

　そんな俺たちの疑問に、村長もまた疑問符を浮かべる。

「……何すればいいんだろうな？

　とりあえず領主様は、『お前たちのままでいい』みたいなことを言ってたが」

　……俺たちのままでいい？

　今まで通り、魔術で実験してて良いということだろうか。

　諸々気にかかる。

　そんな俺たち姉弟に、

「まあ、ありのままで良いんじゃないか？

　日頃のお前たちについては、俺が既に報告しちゃってるし。

　猫被っても仕方ねえだろ」

　村長はあっけらかんと告げ、

「じゃあ、俺はまだちゃんと仕事があるからそろそろ行くぜ？」

　そう言い残し、立ち去ろうとして――その大きな体の動きが、何故か止まった。

「……どうした、村長？　何か忘れ物か？」

「ルンちゃん、村長は天然さんだから。

　多分、またお仕事を忘れてたんじゃない？」

「ああ、あり得るな」

　俺たちのそんな内緒話が聞こえているのかいないのか、

「ああ、危なかった。もう1個仕事を忘れてたよ」

　そう言うや否や、村長はこちらへと振り返り、俺に抱き付く姉の腕（・・・・・・・・・）を摑まえる。

「あれ？　村長、どうしたの？　一緒に踊る？　喜びの舞する？」

　急に腕を取られたことに驚きながらも、姉はご機嫌の様子だ。

　家庭教師の件が、よっぽど嬉しかったらしい。

「そうじゃなくて……いや、まあエスコートするって意味では一緒なのか？」

　村長はブツブツと呟いている。

「？」

　姉は純粋無垢だ。

　呑気――能天気と言ってもいい。

　……そして。

　時にその気性は、弱点になるということも、今後のために学んでおいた方が良い。

「……クーグルン。

　分かっていると思うが、一応聞いておく。今日は何の日だ？」

「もちろん、分かってるよ！

　私たちの魔術の先生が決まった、お祝いの日でしょ？　ばんざーい！」

　快晴の笑顔で言い放つ姉。

　しかしそれは、村長が姉の腕を掴んでいる理由にはならないことに、彼女は未だ気付いていない。

「はあ……」と村長は、気が乗らなさそうにため息を吐くと、

「今日は……教導園の日だろ。行くぞ」

　姉にとっての死刑宣告を告げる。

　先程まで血色の良かった姉の顔から、徐々に血の気が引いていく。

　……どれだけ嫌なんだ。

「そそそ村長！　私、まだルンちゃんと魔術の実験があって！　だから今日は……」

「そうなのか？　ルング？」

　姉の助けを求める目と、村長の確認の眼光が、同時にこちらを向く。

　姉を助けてあげたい気持ちは山々なのだが――

「いや、今日の分は終わったし、新しい実験があったとしても、教導園の後にすればいい。

　連れて行って、問題ないぞ？」

「ルンちゃあああん⁉」

　……すまない、姉さん。

　心は多少痛む。

　でも、文字の読み書きや計算は、できた方が良いに決まってるんだ。

　将来のためにも、間違いなく。

　それに――

「姉さん、大丈夫だ。姉さんなら絶対できる。

　姉さんは賢くて、自慢の姉さんだからな」

「ルンちゃん……」

「……だから学んだ内容は、後で俺に教えてくれ。

　特に読み書きを頼む」

「ルンちゃん、絶対それが目的でしょ⁉

　私から知識を搾取するのが！」

　……おお！

　早速教導園の成果が出ているようで、姉さんの語彙力が上がっている。

　ひょっとすると、危機に瀕することで、火事場の馬鹿力が発揮されているだけかもしれないが。

「ほら、クーグルン。行くぞ」

「いやだよおおおお！　ただ席に着いて勉強するのいやああぁぁぁぁ！」

　村長に連れられながら、断末魔を上げる姉。

　こんな風に言っておきながらも、なんだかんだ言って、ちゃんと勉強はしてくるのだから、立派な姉である。