冤罪で王都のレベル屋を追放されたから田舎でのスローライフを目指したのに、いつの間にやら王都がこっちに引っ越してくるらしい

第4話 過去の夢

「クラム！　またですか！」

「これはお嬢様。こんな所に来るものではありませんよ」

「貴方の姿が見えたからよ。それよりその血は」

「自分のじゃありませんので」

　ああ、これは夢だ。まだお屋敷に勤めていた頃の。

　これは一仕事終えた後、屋敷の裏にある井戸で体と服を洗っていた時だ。

　冬の最中で、少し寒かったな。

　俺はローサム商業自治区という都市を運営する５大商家の一つ、スカーラリア家で働いていた。

　とは言っても、表には出ない仕事だったけどな。

　まあ、こういった豪商や貴族様なんかには、常に敵が存在するって事だ。

　目の前の彼女はここの娘、ジュネルミント・スカーラリア。通称ジュネル。

　この時は俺より３つ年上の１９歳だったが、俺よりも頭一つ低かった。

　美しいグリーンの髪と同じ色の瞳。小顔でキリリとした美人。そして背の低さを感じさせない見事なプロポーションで、中身を知らない相手からの縁談話は数知れず。

　俺から見ても、非の打ちどころの無いお嬢様だった。性格以外は。

　普段からドレスより鎧を纏い、剣や槍を振るっては街道に出没するモンスターや盗賊狩りなんかを行っていた。

　俺が裏だとすれば彼女は表……と言いたいが、それは自警団や傭兵の仕事だ。

　町を支配する豪商の娘がそんな事をしていたら、それはもう奇行でしかない。いわゆるおてんば娘とでも言おうか。

　本来の表の仕事っていうのは、人を使って金を稼ぐことなんだよな。

　そんな訳で、適齢期を過ぎているってのに浮いた話は何も無し。

　まあ親は嘆いていたが、真っ直ぐな人だったよ。

　この時も、俺の仕事に文句を言いにわざわざ来たって訳だ。

「またお父様の命令？　それともお兄様かしら。どちらにせよ、今度は何をして来たの」

「それはお嬢様相手でも秘密ですよ。むしろ話したら、自分の首が飛びます。ここは穏便に済ませてくれるとありがたいんですけどね」

「口を出せないのは分かっているわよ。わたしは……当主でも代行でもないんだから」

「まあそういう事です。自分みたいな人間がいないと、むしろ治安ってのは守れないんですよ」

「そんな事は無いと思うけど、確かにどうかしらね。それより、別の仕事をしたいとは思わないの？」

「考えた事も無いですし、そんな暇も無いですよ。これでも忙しいんです」

「……ふう。ねえ、もしもよ、もしも貴方が今の仕事よりもやりたい事があるのなら、ここから出て行っても良いのよ」

「自分は一応、買われた身ですので。それにここでの暮らしは気に入っているんですよ。何せ飢える事が無い。大体、お嬢様にそんな権限は無いでしょう」

「でもお金なら渡せるわ。そして、貴方が本気で他国に逃げるなら、誰も追う事は出来ない。違うかしら？」

「違いはしませんけどね。ただ自分にも恩ってものがありますので」

「恩なんて、言葉でしか知らないくせに……」

　人の耳では聞こえない小さな声。まあ聞こえるけどね。

　それに、ちゃんとどんな行動をとるのかくらいは知っていますよ。

　そういった常識くらいは知らないと、仕事とかできないのでね。

「それで、そこからどうすれば良いんですかね？」

「……そうね。どこか遠く、何なら別の国でも良いわ。誰も知らないような辺境の田舎の村で静かに暮らすのはどう？　そこで畑でも耕して、結婚して、静かに暮らすの。少なくとも今の生活よりずっとましだと思うわ」

「残念ながら、今ひとつピンときませんねえ。それよりお嬢様こそ、そろそろ剣から楽器に持ち替えたらどうですか？　旦那様も心配していますよ」

「余計なお世話だわ！」

　そういうと、くるりと踵を返して去って行った。

　考えてみれば、あれが最後に会った時だったか。