香織と涼介は、事件の現場を見守りながらも、探偵としての直感を働かせていた。ジョン・スミスが倒れた原因が単なる体調不良ではないと感じたからだ。

「彼は何かに毒された可能性があるわ。」香織は小声で涼介に話しかけた。

涼介も同意し、「その可能性は高い。だけど、何が原因かを突き止めなければならない。」と答えた。

しかし、周囲の観客に話を聞くと、ジョン・スミスが倒れる前に何かを飲んでいたことがわかった。それは、試合の前に購入したビールだった。

「ビールか…。まさか、それが原因？」香織は眉をひそめながら、近くの観客に質問を続けた。「彼がビールを飲んだ後、何か変わったことはありましたか？」

「ええ、彼はとても楽しそうに見えました。でも、突然顔色が悪くなって、倒れたんです。」近くに座っていた女性が不安そうに答えた。

香織はその言葉に耳を傾けながら、内心で次の手を考えた。「もしビールに何かが混入されていたとしたら、誰がそれを仕組んだのか…。そして、なぜジョン・スミスが狙われたのか。」

涼介は香織の肩に手を置き、「香織、まずは売店に行って、そのビールのことを詳しく聞いてみよう。」と提案した。

香織は頷き、二人はスタジアム内の売店に向かった。売店には多くの観客が並んでいたが、彼らは毅然とした態度でスタッフに話を聞くことにした。

「すみません、先ほどの試合で購入したビールについて質問があるんですが。」香織は丁寧にスタッフに声をかけた。

スタッフは少し驚いた表情を見せたが、「何か問題がありましたか？」と答えた。

「先ほどビールを飲んだ観客が倒れたんです。そのビールには何か特別な成分が含まれている可能性がありますか？」香織は真剣な表情で尋ねた。

スタッフは困惑しながら、「このビールは特別なレシピで作られていて、スタジアム内でも人気の商品です。でも、特別な成分というと…？」と返答した。

香織は続けて質問した。「そのビールの供給元について教えていただけますか？どの業者がそれを提供しているのか知りたいんです。」

スタッフは少し戸惑った様子だったが、「供給元は地元のブリュワリーです。彼らはいつも高品質なビールを提供してくれます。」と答えた。

涼介はその情報をメモしながら、「そのブリュワリーの名前を教えていただけますか？」と尋ねた。

「もちろん、サンフランシスコ・クラフトブリュワリーです。」スタッフは答えた。

二人はスタジアムを後にし、そのブリュワリーについてさらに調査を進めることに決めた。

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