『神々』と紡ぎし物語

第5話 元貴族の少年、冒険者登録をする（冒険者ボック、受付レナ初登場）

　貴族の家族から追放され、ひとり街へと向かうクリス。

　道中、魔物の群れと遭遇したが、何とか勝利。

　その後、出会った女商人フィラと意気投合し、

　街まで彼女の馬で一緒に行くことに・・・。

　――頂いたアイデアを使わせていただいての更新です。

　ありがとうございました！

　――――――――――――

「や～、無事到着っスね」

　女商人フィラは、馬上で緊張が解けたように言った。

　彼女とその馬のおかげで、日暮れ前に街へと着いた、クリス。

「うん、助かったよフィラ」

「いや～、お互い様っスよ。

　護衛お疲れ様でした、クリス君」

　そのまま問題なく検問も通過。

　通関料は少々高かったが・・・。

　約ひと月ぶりの街。

　地面がしっかりと整備され、

　建物も全体的に清潔感がある。

　街ゆく人たちの顔も明るく見えるし、

　日暮れ近くにもかかわらず、大通りには活気ある店が切磋琢磨（せっさたくま）するように並んでいる。

　街全体が明るい雰囲気に包まれているようで、

　そこにいるだけで気持ちが前向きになれる・・・。

　そんな感覚をクリスは味わった。

「さて、ウチはこれから商人ギルドに向かうつもりっスけど、

　クリス君はどうするっスか？」

「冒険者ギルドに行こうと思う。

　無事に登録できるといいけど・・・」

「あはは、大丈夫っすよ、クリス君なら多分」

「多分・・・ね」

「だってウチ、商人っスから。

　冒険者ギルドは専門外っスよ」

　そう言って、首から紐でぶら下げたプレートを見せるフィラ。

　全国に支部を持つ、商人ギルドに登録している商人という証である。

「ま、家なしのクリス君が生活するには、冒険者ギルドに登録するのが一番っスね。

　登録証があれば、身分証明にもなるっスから」

　そんな歯に衣着せぬフィラの物言いに、クリスは苦笑した。

　だが、気持ちは軽くなった。

「ありがとう、フィラ。

　・・・また会えるよね？」

「ええ、しばらくはこの街で露店でも開くつもりっス。

　きっとすぐに有名になるから、探しやすいっスよ」

　どこまでも前向きなフィラ。

　たった半日の関係だが、

　クリスはこの二つ上の女商人に友情を覚えていた。

　そのまま二人は笑顔で別れた。

　～～～～～～～～～～～～～

　冒険者ギルドは大通りの先、

　噴水のある広場に面して存在していた。

　見た目は三階建ての、木製建築だ。

　入り口の自由扉（スイングドア）を開いて、クリスはギルドの中に入った。

　日暮れという時間帯のせいか、中にいる冒険者は少ない。

　鎧のヒゲ、ローブの厚化粧、長い槍を持ったモヒカン頭等々・・・と、

　目視で数えられる程度だ。

　皆、クリスより一回りは年上だ。

　とりあえず、受付の女性に声をかける。

「すみません、冒険者登録はこちらでお願いできますか？」

「はい、承っております。

　まずは、こちらの書類に必要事項を・・・」

　そう言って、カウンターに記入用紙とペンが置かれる。

　名前、年齢、出身、職歴、スキル等々・・・、

　書ける所は全て正直に書いて、クリスは用紙を提出した。

「はい、確認します。

　クリスさん、１３歳。

　出身は・・・、割と近いのですね。

　職歴は特になし・・・と」

　一つ一つ内容を確認していく受付嬢。

　その時、それまで見ていた一人の冒険者が、

　二人に近づいてきた。

「おいおい、１３にもなって職歴なしかよ？

　どこの貴族の坊ちゃんだよ」

　革鎧に身を包んだ、ごつい男だ。

「冒険者ってのはな、魔物退治が基本だぜ？

　これまでロクに鍛えてもこなかったガキが通用するほど、

　甘い世界じゃないんだよ」

「・・・」

　どう答えたら良いものか、クリスは迷った。

　ガラの悪い男だが、言っている事はもっともだと思ったからだ。

　受付も、

「ボックさん、人にはそれぞれ事情があるのですから」

　と、軽くいさめる程度にしている。

　だが、ボックと呼ばれた冒険者は止まらなかった。

「はん！だったら、もっと楽に稼げる店に行けよ。

　顔だけは需要がありそうだし、貴族の変態共をたらしこめばいい思いが出来るかもしれないぜ、ひっひっひ・・・」

　そう言って、下卑た眼でクリスを笑ってきた。

「ボックさん！」

　さすがに言葉が過ぎると感じたか、

　受付が強い口調で注意する。

「・・・」

　クリスは、運がいいと思った。

　ここに来るより前に、あのフィラと出会えていて。

　彼女と過ごして、すさんだ心が洗われていなければ・・・、

　間違いなく、このボックという男に挑みかかっていただろう・・・。

「参考にしておくよ」

　とだけ言って、もう相手にしない事に決めた。

　受付もそれに合わせて、二人で登録の手続きを進める。

　それでもしつこく突っかかってくるボックだったが、

　クリス達が暖簾に腕押しのような態度を崩さないので、

　やがて、

「チッ！態度の悪い新人だぜ。

　こりゃ絶対早死にするな～」

　と、捨て台詞を残して離れていった。

　それを確認すると受付は、

　クリスにだけ聴こえるように言った。

「立派でしたよ」と・・・。

　――全ての手続きと説明が終わり、

　クリスは新人のE級冒険者となった。

　証明となるプレートを、

　紐を通して首からかける。

（フィラとおそろいだな・・・）

　と、そんな些細な共通点が嬉しくなる。

　E級冒険者・・・、

　これが自分に与えられた新しい肩書。

（ここからだ・・・）

　ここから頑張ろう。

　クリスは改めて強く思った。

（頑張って働いて、強くなって、何かになって・・・）

　そして本当の自分の居場所を・・・！

（そのためにもまず・・・）

　働かないと。

　クリスはそのまま、

　受付に仕事がないか聞いてみた。

「ありますよ～、おすすめの依頼が」

　待ってましたとばかり、受付は一枚の依頼書を取り出した。

【つづく】

　――――――――――――

　ここまでお読みいただき、本当にありがとうございます！

　そして・・・、

『冒険者となったクリス。

　受付の提案する依頼内容とは？』

　あなたの想像・・・いえ、創造されたアイデアをコメント欄にてお贈りください！

　簡単な一言だけで結構ですので・・・！

『薬草採取』とか、『ゴブリン退治』とか、『老人ホームの介護』とか・・・。

　物語の続きを紡ぐためにも、

　どうぞよろしくお願いします・・・！

　――というお願いをお聞きくださり、

　本当にありがとうございました！

　最新話では新たなお題を募集中ですので、

　どうぞよろしくお願いします・・・！