最凶災厄の悪役令嬢の下僕になった私、現実とラノベが融合した世界で無双する。

2

「ウソだし……」

　目前に、私の作品の登場人物――ヒルデガルド・ロートケップヒェンがたっていた。

　偽物か本物かはわからないが、その凛々しさやうつくしさは私のイメージそのものだ。

「なに、ボォーっとしていまして？」

「いや、あんた誰だし？　なんでヒルダの格好を……」

「そんなことよりも……」

　ヒルダが指をさしたさきに、もう一匹のドラゴンがいた。

　ドラゴンはこちらをむくと、牙をむいて咆哮をあげる。

「ボォ―しているヒマはありませんわ」

　ドラゴンをさしていた指がこちらをむく。

「あなた、名は？」

「……十花」

「じゃあ、十花――」

　突如として、虚空に黄金の鎖があらわれる。

　そして、ヒルダの腕と指にまきついた。

「ちょ、ちょっとまって」それって。

　――『大神産巣日(グレイプニル)』

　つぎの瞬間、ヒルダにまきついた鎖が私へととんでいく。

　鎖は私の胸に直撃すると、そのまま溶けるように体へはいっていった。

「……くッ！」

　これはヒルダのスキル『大神産巣日』だッ！

『大神産巣日』は対象者をヒルダの下僕へとかえる能力。

　つまり、私は……。

「あなたは、この瞬間から、私の下僕になりました」

　……ヒルダの下僕になったのだった。

「では、『最強の』下僕」

　ヒルダはたんたんと告げる。

「あのトカゲを殺してくださらない？」

「……！」

　ヒルダがしめしたさきにいたのは、ドラゴンだった。

「……ウソでしょう？　そんなのムリだし！」

　言葉とは裏腹に、私の体は勝手にうごき、ドラゴンに直進していく。

「ちょ、ちょ、ちょっと、とめてぇ！」

「『大神産巣日』をうけて口答えできるなんて……けど、体はすなおなようで」

　ヒルダがパンパンッと手をたたき、口角をあげた。

◇

　ヒルダ。

　傲岸不遜な性格で、自身のスキルで人々を奴隷のようにあやつる悪魔のような令嬢。

『災恋』の舞台である乙女ゲームでは、ヒロインの恋路を邪魔する悪役として登場する。

　でも、実際は……。

◇

「ガチもんの悪魔だしぃぃぃ！」

　私は涙をながしながら、ドラゴンにつっこんだ。

　ドラゴンはこちらにきづくと、腕をむけてくる。

「はぁッ！」私の片手が、爪をうけとめる。

　視界にうつる光景に、現実味をかんじられなかった。

　これが『大神産巣日』のもうひとつの能力だった。

　ヒルダの下僕となった者は、彼女の采配で無尽蔵に強化される。

　つまり――彼女が最強といえば、私は最強になるのだッ！

「グゥオオォォォ！」

　私のパンチで、ドラゴンの頭がグニャアとへっこんだ。

　くずれるように、巨体が地面へころがる。

　ドラゴンが事切れるのを見おくったあと、私も地面にたおれた。

　くぅ、全身がいたくてうごかない。

　たしかに私は、ヒルダ次第で無尽蔵に強化される。

　だがしかし、自分以上の力を発揮すると、そのぶん肉体に負担がかかるのだ。

　最悪の場合、死ぬ。

　パンッ、パンッ――かわいた拍手がひびく。

「よくやりましたわ」

　笑顔をうかべて、ヒルダが私を見おろす。

「……なんで私が戦わなきゃいけないしぃ！」

　私は声をあらげ、ヒルダに抗議する。

「そもそも、 あなたが自分で戦えばいいじゃん！」

　さっきドラゴンをまっぷたつにしたんだからさ。

「あたくしが？」ヒルダは嘆息する。

「……それでは意味がないんでしてよ」

　ヒルダが一拍おいて、宣言した。

「なにせ、あなたこそが……エゼルウルフを殺す鍵なのですから」

◇

　私が魔王エゼルウルフを殺す鍵？

「どういう意味だし？」

　そうといただすのと同時に。

『はっはっはっ！』

　――ビジョンにうつった魔王がわらいだした。

『序章もこれでクライマックスだ』

　魔王が指をならすのと同時に、あばれていたドラゴンがきえた。

　あれだけさわがしかった町が、ウソのようにしずかになる。

『いまいきのこっている者こそ、素質があるのだろう』

「素質……？」

　魔王の言葉に、首をかしげる。

「あ、あれッ！」

　周囲のいきのこりが、おびえるように天をあおぐ。

　私も便乗して、空を見た。

「はッッ――はぁッ？」

　空に、巨大な魔法陣がうかんでいる。

『さぁ、人間どもよ。おそれおののけ、そして絶望するがいい』

　魔法陣が赤くかがやいたとおもったら、そこからバァッと火炎がふきだす。

　そのおおきさは甚大ではなく、それこそ国をまるごともやしそうだった。

「十花ッ！」

　ヒルダが私のうえに、おおいかぶさった。

　私とヒルダの顔の距離が、いっきにちかくなる。

「ちょいちょい、なにを……？」

　やばい、ちかくでヒルダの超美人顔なんか見たら……。

　心臓がドキンドキンと音をたてる。

　どうしよう、なんだかあまいかおりが……。

「ぎゃぁぁぁ！」悲鳴が私の思考を粉砕する。

　オフィス街が炎につつまれていた。

　ビルは溶け――人は黒炭になり――ただ断末魔だけがのこる。

　これが地獄だと説明されても、なんの違和感をもたないだろう。

　ふと、きがついた。

「私たち、無事じゃん……」

　まわりが火の海になっているのに、私たちはもえるどころか、火傷すらしていない。

　これは、もしかして、水属性の防御魔法……。

　けど、ヒルダの得意属性は火のはずじゃ……。

「くっ……」

　ヒルダがくるしそうな顔をして、歯をくいしばっている。

　得意属性以外の魔法をつかうと、生命力と精神力を大幅に消費してしまう。

　ふたりぶんの防御魔法となればさらに、消費がはげしくなる。

「このぐらいじゃあ、へこたれませんわ」

　いまのヒルダの顔を見ていると、なんだか心苦しくなってくる。

「そんな……私をまもらなかったら、ここまでくるしまずにすんだのに……」

　おもわずつぶやいた。

「バカにしないで、くださらない？」

　私の声をきくなりヒルダは、余裕そうに顔をニヤけさせた。

「あなたをまもるぐらい、屁でもありませんわッ！」

　ドキッと私の心臓がゆれる。

　その台詞をきいたとき、目前の女が本物のヒルダであることを確信した。

　ヒルダは最凶災厄の悪役令嬢だ。だが、しかし――

「こういうとき、平気で他人を優先する――」

　人をあやつるのは、その人を一番にまもるため。

　恋路を邪魔するのは、ヒロインにしあわせになってほしいから。

「いつも他人おもいな、いいやつなんだッ！」

　天の魔法陣から物凄い量の光がはなたれる。

　バッと瞳に光の洪水がながれこみ、私の意識がとだえようとしていた。

　かろうじてヒルダの顔が……鮮明に見える。

　目をほそめた、満面の笑み。

　やっぱり、私、ヒルダのことがすき……。

　そんなおもいが頭を支配するなか、私の意識は闇にとけていった。