肝が小さい俺は時を停められる事を秘密にしている

第125話

　俺は具合の良い石に座り、彼女を見守った。

　一つの悪い事もせず、じっと目覚めの時を待った。

　イラーザは岩に寄りかかり、片足を立て、もう片方は投げ出していた。よく見ると若干股が開いている。チュニックも少し託し上がっていた。

　正直言おう。時間が止まっている世界でなら、間違いなく俺は見ている。あそこは俺だけの世界だ。俺が法律だ。

　きっと頭を突っ込んでガン見していただろう。

　俺の世界にいない俺は、姿勢を低くした。

　あれだ。前世の電車で起こる事だ。対面に座った、サービス精神旺盛な女子に対してやる感じだ。

　むう、苦しい。亀のように首が縮んだら楽なのに…。男にはそんな機能があっても良いと…思う。

　そこで彼女は目覚めた。

「…ん」

　ほらな。

　夜明け前、少し空が白んできた頃だった。何もかもが真っ青に染まっている綺麗な世界だった。

　慌てて姿勢を正した俺は、用意した言葉を反芻する。

　いきなりイラーザが目覚めたら、この場所に位置どり、こう話す。きっちり決めていた。

　完璧だ。

　誰も覗こうとしていたとは思うまい。

　怪しいもんじゃない。

　俺だよ、俺。君らのパーティを追い出されたトキオだよ？

　そういう準備をしていたのだが、予定が変わる。

「トキオ…」

　彼女は目を開ける前に、呟くように述べたのだ。

　まるで朝起きて、恋人を呼ぶような響きがあった。

　二度目だ。聞き間違いじゃない。俺は困った。

　そして、目を開けた彼女が俺を見る。少しずつ焦点を合わせているようだ。半目になってない時は目が大きい。

　輪を重ねたように見える、真っ黒な瞳に俺が映る。

「…うん、トキオだよ？そのトキオだよ？」

　ちょっとバカみたいな受け答えになってしまった。

「トキオ…さん、本当に…助けに来て…くれたんですか」

　うん？なんだ、これ？意識が混濁してるのかな。

「え、なに？なんのこと？」

　そこで彼女は自身の回復に気づいたようだ。自分の身体を眺める。手のひらを見て肩を触る。安心したような柔らかい表情を見せる。

　今まで彼女に見た事無い表情だった。

「大丈夫です。皆わかってます。本当にありがとう」

　誰、この娘？なんだろ。おかしな夢でも見たのかな。

「あの、図々しいのですが…お願いが…あります」

　イラーザは居ずまいを整える。膝を揃え、託し上がっていたチュニックも直してしまった。

　そして正式な土下座をした。

「助けて欲しい人がいます」

『やだよ』

　俺の心の声が聞こえたのか、顔に出ていたのか土下座の態勢から顔を上げていたイラーザは眉を下げる。

　泣きそうな顔だ。

「私…なんでもします」