肝が小さい俺は時を停められる事を秘密にしている

第16話

　前世で、ハートレスと言われた俺でもさすがに納得いかない。

　俺はここまで事態を、隠れて傍観してるような卑怯者だ。

　正義感なんてものはない。見知らぬおっさんが、どうなろうと大して心が動かない。多分流す涙だってない。

　ただ、おっさんは、動揺してその隙もなかったのかもしれんが、俺の方を見なかった。

　助けを求めなかった。俺を巻き込まなかった。

　ここは、勇気あるおっさんとしておく。

　その、勇気あるおっさんが、ロリコン呼ばわりされ、その家族までもが、ロリコン家系と侮蔑されるのは酷い。

　もう我慢できないな伝家の宝刀を抜く時が来た。

　俺は、前にエタニティリザーブを刻んだ場所を思い返す。

　大丈夫だ、何の問題もない。保険は機能してる。ここで俺の最大のチートを披露する。

　『ショートリザーブ』

　俺の脳内に、タイマーのイメージが現れる。制限は一時間。

　さあ、ここからは仕切り直しができる。俺はわざと音を立てて立ち上がった。

　従者達が一斉に目を向ける。

　「なに奴！」

　弓兵が弓を向ける。俺は戦意のないことを手で表し、ゆっくり丘を降りる。

　イケメンとアリアーデ様の前にひざまずき、考えられる限りの低姿勢で、この先の道が危険であること。村人が善意で行動したことを説明した。

　返事は想像通りだった。

　「下司が。たわけた言い訳を。そんなのが通用すると思っているのか！この少女恋野郎が！」

　イケメンが吠えた。

　それ、おまえが作った設定だろ？それに、それ俺じゃねえだろ。

　彼は、何故か本気で俺をロリコンとして憎んでいる匂いがした。

　こいつはバカなのかもしれない？

　俺は、銀髪銀眼のアリアーデ様に目を向ける。

　美しい毛並みを持つ黒馬の横に立つ、その姿は、二度見どころか三度見するほどの神々しさがあった。

　染み一つない白い顔、赤みの淡い唇。光を纏い揺れる白銀の髪。童話に登場して然るべき魅力ある容姿だが、相変わらずである。

　貴族にありがちな冷淡な瞳で見下ろしている。

　心の無い銀の眼は、色をなさない。何の意思も見えない瞳を向けている。

　つまらない物を見る目だ。家畜が夕餉のネタになりたくなくて、何をか鳴いているとでも思っているのだろうか。

　どうやら、彼女の今回の出演は童話の悪役のようだ。

　まるで戸惑いが見えない。

　少しは耳を傾けていいと思われる説明をしたと思うが、話が通じていない。

　異星人のようだ。

　人を人だと思っていない。先程からずっと俺と目が合っているのに微動だにしない。見えていないようだ。

　澄ました顔しやがって、私は間違ってはいないとでも思っているのだろう。

　銀色の瞳は作り物のように感情がこもっていなかった。すぐにでもこう言いそうだ。

　『下郎、私が間違ったとでもいうのか？

　この私がか？

　私が間違うわけないだろう？

　お前が間違えたのだろう？

　お前が生まれたことが、そうして息をしているのが間違いなのだよ！

　おほほほほほほ！』

　イケメンはこうだな。

　『です、です！そうでございます！

　流石、流石です！

　アリアーデーーー様あぁあぁ！しゅきーーー！』

　俺は若干下を向き、ため息をついた。再度アリアーデ様に目を向ける。

　「ばーーーーーか！」