ようやく勇者パーティーを離脱できたので、山つき一戸建てを購入してスローライフを始めます

第4話 一括払いで購入します

　そういうわけで、私はマドワ村のアジサイ不動産までやって来た。

　あの一軒家から徒歩で20分くらいだ。

　看板に詳細な地図が書かれてあったし、人の気配を探知する魔法――探知（トゥンゼ）もあるので、迷うことも無かった。

　マドワ村は長閑（のどか）な場所だった。

　木造の家屋が立ち並び、牛とか馬を引いている村人の姿がちらほら見えた。中央の商店街には色々な店があったけれど、食べ物とか衣服を売っているものがほとんどで、王都みたいに魔道具を取り扱っている店は見受けられない。

　アジサイ不動産は、商店街の端っこにちょこんと店舗を構えていた。

『いい物件をお捜しならこちらまで！』

　そんなことが書いてあるけれど、はたして繁盛しているのだろうか。店内はどことなく薄暗いし、カウンターのところで新聞を読んでいるおじさんは、ちょっと顔が怖い。

「あ、あ、あの、家の購入でお話しがあるんでしゅけど」

　噛んでしまった。人と話すのに慣れていないからだ。初対面となればなおさら。おじさんは、胡散臭そうな目でこっちを見つめてきた。ごめんなさい。

「あんた、客かね？　この辺りのもんじゃないな」

「へあ！　そ、そうですね、お、王都のほうからやって来ましたというか……」

「ふうん。移住者ってわけか。村長がこのことを知ったら、大喜びだろうね。この辺りはどんどん人口が減ってるからねえ」

　そうなんだ。たぶん若い人たちは都会に出たがるのだろう。私にとってマドワ村みたいな田舎は天国なのに……。

「え、えっと、家とかを買いたいんですけど」

「ああ、どれくらいのをお望みかね？　家賃2万ベルくらいならいくらでもあるが」

「そうじゃなくて……、あっちの山のふもとにあった、立派な一軒家がいいんですけど」

　おじさんの目つきが変わった。

「正気かい？　あんな辺鄙（へんぴ）なところに……」

「はい。とっても素敵な場所だなって。山もついてくるって言うから……」

「あの辺りは最近魔物もちらほら出るんだよ。見たところ一人だろうし、危険だと思うんだが」

「だ、大丈夫です！　こう見えても魔法が使えますから！」

　まあ、元勇者パーティーだってことは教えられないけどね。人の口に戸は立てられぬって言うし、私の情報が勇者に伝わったらとんでもないことになるから。

　しかしおじさんは、未だに渋る様子を見せていた。

「……この際だから教えちまおうか。あそこに入居した客はな、一月と経たないうちに出て行っちまうんだ」

「どういうことですか……？」

「夜になると山から何か来るんだとよ」

　何そのホラー展開。

「昔っからあの山には妙な噂があるんだ。魔物だけじゃない、もっと恐ろしいバケモノが住んでるかもしれないんだぞ」

「ええ……？　でも、すごく空気とか綺麗でしたよ……？」

「住んでみりゃ分かるよ。……ま、オススメはしないけどね」

　うーん……たぶん、それって精霊とかじゃないだろうか？

　精霊はイタズラ好きなのが多いし、前の入居者さんはそれにびっくりして出て行ってしまったのかも。

　話を聞いた限りだと、それほど危険そうには思えなかった。

　何せ、私は一度あの家（と山）を訪ねたのだ。探知（トゥンゼ）してもそんなにヤバそうなものは引っかからなかったし、おじさんの杞憂という可能性が高い。

　まあ、何かあっても自分で撃退すればいいだけのことだしね。

　というわけで、私は収納（シュノー）を発動して金貨の入った袋を取り出した。

　それをカウンターの上にドンと置き、言ってのける。

「こ、購入します。一括払いで……！」