ようやく勇者パーティーを離脱できたので、山つき一戸建てを購入してスローライフを始めます

第3話 転移先は山らしい

　さて、勇者パーティーを離脱できたはいいものの、今後のことを考えなければならない。

　今私が立っているのは、明らかに森……あるいは山の中だ。

　転移（テルイ）の先は指定していなかったから、ここが大陸のどこなのかも分からない。けっこう遠くに飛ばされたとは思うんだけど。

「んー。どうしよっかな……」

　パチパチと焚火が爆ぜた。

　焼き魚（川で捕まえたやつ）を頬張りながら、私はこれからの方針を考える。自由を獲得できたのはいいけれど、私にはこれといって夢や目標がない。

　図書館で働く……のは今更だし。というか働きたくないし。できれば辺境の地で野菜を育てながら静かに暮らしたい。

「ま、ちょっと歩いてみるか」

　私は火の始末をすると、最後の焼き魚をぱくりと食べてから立ち上がった。

　たぶん何とかなるだろう。ならなかったらまた転移（テルイ）を使って街に出ればいいだけのことだ。

　辺りは本当に静かな森だった。

　魔王の侵攻が嘘のように平和。こういうところでひっそり暮らしたい。動物たちと戯れながら、山仕事に精を出して……それなら誰とも話さないで済むだろうし。

「わ。たくさん野草が生えてる」

　よく見れば、滅多に見られない野草や薬草がたくさん生えていた。こっちは煮て食べると美味しいゼンマイソウ、あっちは薬にすると超強力な効果を発揮するアオニガソウ。これらを摘んで売るだけでもお金になるんじゃないだろうか。私有地って場合もあるから摘まないけどね。

　それから少し進んだ時のことである。

　急に開けた場所に出たかと思ったら、でーんと建っている一軒家を発見した。大きさは私の実家の三倍くらい。あれなら十人家族でも余裕で暮らせるほどだ。赤い屋根と煙突がトレードマークで、木々の緑と対比されてそこだけがくっきりと浮いていた。

「えっと……誰か住んでるのかな？」

　魔力を飛ばして確認してみる。しかし人の気配はなかった。空き家……なのだろうか。確かに、家の前庭は草がぼうぼうと生い茂っていた。まるで魔女でも住んでいそうな佇まいだ。や、私も魔女だけど。

　恐る恐る家に近づいてみると、玄関の手前に看板が立っているのが見えた。

　何だろう？　この家の持ち主からのメッセージ？

『売り出し中　山つき一戸建て

　ご相談はマドワ村のアジサイ不動産まで』

「……あ、売ってるんだ」

　だから人が住んでいる気配が無かったのか。

　私はゆっくりと一軒家を見上げた。よく分からないけれど、ここなら勇者パーティーとは無縁の生活が遅れそうな気がする。田舎だし、自然豊かだし、野草がいっぱい生えているし……一人で魔法の研究に没頭することもできるだろう。

　よし決めた。

　これも何かの巡り合わせに違いないんだ。

「ここで暮らしてみるのも、悪くないかも」