魔道具は希望と共に

第89話 平和が崩れる

　その日からインゴクニートの嫌がらせが始まった。

「母さん。オレの朝食は？」

「自分で作れば？」

「え？」

「皆ちゃっちゃと食べちゃって」

「母さん。迷彩服と弓知らない？」

「さあ、槍でも使えば？」

「槍なんて持ってないよ」

「あっそ」

「……まさか、捨てたの？」

「親を疑うとは、なんて無礼な！　誰が育てたと思ってんの！」

「それは母さんだけど」

「じゃあ、文句言わずに狩りに行きなさい」

「分かったよ」

「今日は子ウサギ獲ってきたよ」

「そんな小さいので皆の腹が満たせると思ってるの？」

「いや、でも今までの貯蓄があるから」

「それに頼り切って食事が無くなったらどうするの？」

「それは……」

「まったく。私は大人の鹿を獲ってきたのに」

「でも狩りは運が絡むって母さんが言ったんじゃん」

「だまらっしゃい。全く、アコが山での生活に不要なものばかり教えていたから、碌に狩りも出来ない駄目娘に育っちまった」

　それを聞いたナザトはキレた。

「イゴニ母さん。それは駄目だよ。それだけは許せない。何かあって今日は機嫌が悪いのかと思って我慢したけど、アコ母さんの悪口は我慢できない」

「お、やるか？　飛行禁止で戦ってやってもいいぞ」

　少しニヤついた、それでいて苦しみを湛えた瞳をして煽る。

「墓前で謝れ」

　ナザトは身体強化をしてイゴニに突っ込む。イゴニはするりと身を躱す。両手を使い右に左にとイゴニの顔めがけて殴りかかる。しかしイゴニは余裕で避ける。彼女は鳥だ。飛ばずとも身軽に動ける。ナザトの攻撃をイゴニは無表情で避ける。

「抜木（ばつぼく）」

　地面から木を生やしイゴニの右足を掴む。動きを止めたところに目掛けて拳を振るう。

　しかしイゴニは左足を踏み抜き、爪で木を千切る。そのまま左足で踏み込んで、右足で蹴り上げる。

　ナザトは蹴りを顎に貰い、後ろに大きくのけぞる。

　イゴニは思わず心配して手を伸ばしかける。

　何を考えているんだ私は。優しさを見せて悟られては本懐は遂げられない。もっとだ。もっと追い込め。命の危機を感じて、殺さないとと思わせないと。

「火炎球」

　手を扇状に振る。その軌道に火の球を5つ作る。そして放つ。

　ナザトはそれを防御魔法で防ぐ。ナザトは彼女が放った魔法が、完全に自分を殺しに来ていると分かり、少し困惑した。そして瞬時に気持ちを切り替えねばと考える。

「あああ！　雷火（らいか）！」

　嘆きと共に魔法を放つ。

　立てた人差し指から雷を360度に放ち、その外周を火柱で囲う。土煙が立ち込める。

　土煙が晴れる。イゴニは平然としている。

「殺す気でやりなさい」

「嫌だよ。なんで二度も親を殺さないといけないんだよ」

「それがお前の運命だからだ」

　イゴニがぐっと距離を詰め、インファイトを仕掛ける。

「アコ母さんが死んだときもイゴニ母さんは冷静だった。そんなにアコ母さんが嫌いなの？」

「そうさ、私はあいつが嫌いさ。死んだときは清々したよ」

「この人でなしがぁ」

　テレフォンパンチ。怒りで短絡的な攻撃をしてしまった。

　イゴニは当然それを避け、カウンターを顔にぶち込む。

　一瞬意識が白む。

　分かってた。イゴニ母さんはこの中で一番強い。だからこそ今まで半獣をまとめられたんだ。私が勝てるとは思えない。でも、アコ母さんを侮辱したことは謝ってもらう。

　覚悟を決めてカッと目を見開く。

「土籠（どろう）」

　土で2人を覆う。そして。

「雷火」

　逃げ場のない状態の範囲攻撃で、自らを巻き込み攻撃を仕掛ける。

　雷火が終わると、土の籠は衝撃で壊れる。

「何で……、ッ何やってんだよ！」

　ナザトはイゴニの防御魔法で守られた。

「殺す気でやれと言ったんだがな」

　少し焦げたイゴニが膝を着く。ナザトはイゴニの頭を膝に乗せる。

「殺す気もないし、死ぬ気もねーよ」

「それは残念だ」

「ねえ、何でそんなにオレに殺させたいの？」

「本当のことを言ったら殺してくれるのか？」

「殺さねーよ」

「なら言わねー」

「じゃあ俺が言おうか？」

　オーサーが口を挟む。

「教えてくれ」

「やめろ」

「今から話すのは推測だ。合ってても否定すればいいだろう？」

「それはそうだが」

「15年前、ナザトを捨てたのを見ていたと言ったな。ただ見ていただけか？」

　イゴニは黙る。

「15年前、イゴニはナザトの親を食った。そうだろ」

　歪な平和が音を立てて崩れていく。