BL【キスの意味なんて、知らない】

第6話「最優先」＊樹

「横澤、クラス会行く？」

　最後の授業が終わった時、クラスメートの山田に声を掛けられた。

「うん、行くよ」

「加瀬は？」

「行くって言ってた。今トイレ行ってる」

「そっか。なあ、集合まで何してる？　カラオケでも行こうかって言ってんだけど」

「あ、そうなんだ……」

　あーでも、蓮と、食器見に行くって約束……。

「ごめん、ちょっと買い物行く約束してて」

「加瀬と？」

　うん、と頷くと、山田はふーんと言って、少し黙って。

「その買い物、今日じゃなくても良いなら、カラオケ行こうぜ？」

「どうだろ、蓮に聞いてみないと……」

　そう言ったら、山田が急に距離を詰めてきて、こそこそと耳に囁く。

「実はさ、加瀬の事を好きな子が居てさ」

「……」

「出来たらカラオケから一緒に行けたらいいなーって言ってて、オレ、頼まれちゃった訳」

「ああ……そう、なんだ」

　んー……。どうなんだろ蓮、食器見たいって言ってたけど……。

　蓮の事を好きな子か……。

　そっちに行きたいかな、蓮……。

「樹、ただいま」

「あ、蓮。おかえり」

　戻ってきた蓮が、ぐい、と山田を、オレから引き離した。

「距離近すぎねえ？　山田」

　ちらりと一瞥。

「お、おお、ごめん……ってなんでオレ、加瀬に謝ってんだ」

　苦笑いの山田に、さあ…とオレも思わず、苦笑い。

「そんなひっついて、何話してたの？」

「いや、飲み会までの時間、カラオケ行かないかって誘ってた所。お前も行こうぜ？」

「カラオケ？」

「そ。今すぐ行けば2時間弱は行けるからさ」

　聞いた蓮は、オレに視線を向けてくる。

「樹、カラオケ行きたいの？」

「――――」

　ていうか、オレは、蓮と、食器見に行きたいんだけど……。

　別にカラオケ好きじゃないし。

　だけど、蓮の事を好きな子が……とか聞いてしまうと、オレがそれを邪魔するのもどうかと思って……。

「樹がカラオケ行きたいなら、良いけど」

　答えないでいると、蓮が続けてそう言ってきた。

「お、マジで？」

　オッケイなのかと乗り出してきた山田に、蓮は。

「だから今、樹に聞いてるから待って」

　そう言った。そしたら、蓮の言葉に、山田は、はー？と笑う。

「お前って、ほんとに、横澤の事が最優先なんだな」

「別に。……そんな事ねーから変な言い方すんなよ」

　蓮の言葉に、一瞬固まってしまう。

　……そんな事ねーからって。

　なんか少しだけ、もやもやする……。何でだろ……。

「樹、カラオケ行きたいの？」

「う、ん。蓮に任せるよ。どっちがいい？　買い物今度でいいならカラオケいこって山田が言ってるけど……」

　山田が蓮の向こう側で、ニコニコしながらうんうん頷いている。

　オレ、これって、協力してるって事になるのかな……？

「――――山田」

　しばらくオレを見ていた蓮が、後ろの山田を振り返った。

「今日は買い物行ってくる。　カラオケまた今度な」

「え゛え゛え゛ー」

「後で飲み屋で会おうぜ。　樹、行こ」

　ぐい、と手首を掴まれて、蓮に引かれる。

「あ、うん」

　鞄を肩にひっかけて、急いで蓮について歩き始める。

「ごめん、山田、また後で」

「分かった。後でなー」

　山田に挨拶して別れ、蓮の後を続く。

　部屋を出た所で、蓮がそっと手を離した。

「蓮……？」

「樹はカラオケ行きたかった？」

　オレの目を見ながら、蓮が聞いてくる。

「別にオレ、カラオケ好きじゃないし」

「――――」

「でも、蓮のは聞いてみたいな。うまそう、歌」

「――――」

　急に蓮が立ち止まって。

　え？と立ち止まり、一歩後ろに居る蓮を振り返る。

「蓮？」

「――――ごめんな？」

「え？？」

　は、とため息をついた蓮は、少し表情を緩めた。

　あ、良かった。　

　なんかさっきから、少し、固いなーと、思ってたんだよね。

　ゆっくり歩き出した蓮の隣で、「何が、ごめんなの？」と聞く。

「教室戻ったら、すっげー山田が距離近いし、なんかムカついて」

「……へ？」

「しかもその後一緒にカラオケとか言うし」

「――――」

「一緒に食器見に行くの楽しみにしてたからさぁ……」

「……蓮」

　クスクス笑ってしまう。

　可愛い、なんか。

　楽しみにしてたんだ。

「……横澤最優先、とか言われた時も、そんな事ねえって言ってごめんな。なんか変な風に噂されても、樹が嫌かなと思ってつい……」

「――――」

　………なんだろ。

　ちょっと引っかかった所を全部、ちゃんと訂正してくれるのって。

　……なんか、ほんと。気の使い方が似てるっていうか。

　――――蓮とオレの、気になる部分って、似てるんだろうな。

　だから、いつも、すごく快適なのは、そういう事、なんだろうな、と改めて思いながら。

「少しだけ、やだった」

「え？」

「オレの事なんか全然優先してねーしって感じで……少しだけど」

「――――」

　黙った蓮に、じっと見つめられて。

　その後、蓮の手が、樹の頭にぽんと乗った。一度くしゃ、と撫でられて、手は離れた。

「……オレ、すっげー優先してると思うけど」

「――――」

「知ってるだろ」

「……んー……うん」

「知ってて？」

「……うん」

　オレが頷くと、蓮はホッとしたような顔になって。

　それから、すぐに苦笑い。

「最優先は事実だけど、だからって、山田に認める必要ないと思ってさ」

　そんな風に言う蓮に、ん、と頷くと。

「つーか樹、あんな近寄られたら、避けろよな」

「あーだって、あれ、ちょっと内緒話だったから……」

「……内緒話って何だよ」

「……んー、ちょっとね、大きな声で言えない事だったんだよ。だから、避けるのもおかしいし」

「――――」

　蓮が返事してくれない。

　……これはもう絶対「内緒話」が気になってるとしか思えない。

「内緒話……全然大したことじゃないよ…？」

「うん」

　うーん、聞きたいのかな。内緒、嫌そう……。

「蓮の事なんだよ？」

「オレの事？　何？」

「――――オレから聞いたの、言わないでよ？」

「ん」

　ちょっぴりため息をつきながら、蓮を見上げる。

「蓮の事気になる女子が居て、カラオケ一緒に行きたかったんだって。それで山田が頼まれたっていう話をコソコソしてたの」

「……何だ、そんな事か」

「それが誰かは聞いてないから、ここまでね？」

　やれやれ。

　これじゃまるで。

「蓮、ほんと、過保護な母親みたい」

　つい言ってしまうと、蓮はむ、とした。

「……母親じゃないし」

「母親じゃなかったら、その心配とか……距離近いとか、何なの？」

「母親っていうか――――」

「いうか？」

「……よくわかんねえけど、オレはお前の母親のつもりはないし」

「そっか……。じゃお父さん？」

「……違う。よく分かんねえけど」

　なんだかよく分からないので、

　結局その話はそこでやめにした。

「蓮、どこで買い物する？」

　そう聞くと、蓮は途端に、嬉しそうに笑った。

「集合の駅の、商店街に良さそうなお店があってさ。そっちまで行こ？」

「そうなんだ。うん、早く行こ」

「だし巻きをのせる皿が欲しいんだ」

「へえ。うん、楽しみ」

　ふ、と二人で笑いあって。

　駅に向かって、歩くスピードを速めた。

　オレを最優先、か。　

　……よく考えると、オレの方もそうな気がする。

　蓮が最優先。

　……何かちょっと、お互いがそうだっていうのが。

　嬉しいかも。

　自分が誰かの特別で。

　その誰かが自分にとっても、特別って。

　それって、こんなに、嬉しい事、なんだなぁ……。