第4話「なんか、良いな」*蓮
オレが顔を寄せると、樹は唇が触れる前に目を伏せる。
「――――」
目を閉じて、キスを受けてくれる樹を見るのが、好き。
――――キスするのは、そんな、理由、かもしれない。
最初にキスした時は、何だか急に、触れたくなった、としか言えない。
樹は何も、聞かないし、言わない。
それを良い事に、オレも何も言わない。
別に、これ以上何かしたい訳でも、ない。
だけど、何となく、日常でふっと、
樹にキスしたい瞬間があって。
それを、樹が何も言わずに許してくれているので、
それに甘えて、もうどれくらい経ったっけ――――。
「……ごはん、食べよっか」
唇が離れると、樹がそう言って、ふっと離れていく。
「――――ん」
一緒に夕飯の準備をしながら、また、全然別の話をする。
――――これは、何なんだろう。
唇を重ねても。
ディープキスに持ち込もうとか、そういう衝動は、沸かない。
激しい欲情を感じる訳でも、ない。
でも、なんとなく。
なんとなく、樹に触れたい。
受け入れてくれる、瞳を伏せる樹の顔を、見たい。
自分でも、謎すぎて、どうしたらいいのか、よく分からない。
◇ ◇ ◇ ◇
オレが、樹と初めて話したのは、大学の入試の日だった。
高校時代は、まったく接点が無かったので、バス停で降りて目が合った時、話しかけていいのか、一瞬ためらった。
「――――横澤、だよな?」
そう言ったら、よくオレの事知ってるね、と言ってきた。
うん。まあ。
……知ってた。
樹には、イケメンで有名、とか言ったけど。
少し違う。
『囲碁の大会で、個人戦でいいとこまでいった奴の顔が綺麗』
そんな事を、クラスの奴らが話してた事があって。
「綺麗って、男なんだろ?」
そう聞いた。 男と綺麗がいまいち結びつかなかった。
「でもほんとになんか、綺麗なんだよな」
「一回見て来いよ、蓮」
「はー?いらねーよ。男の綺麗なんか、必要ない」
思ったままに言うと、「言ったオレらがバカでした」と返ってくる。
「蓮の彼女、綺麗な子が多いもんな……」
「オレ、綺麗な子好き。ちょっとキツイ顔の――――」
「はいはい。……あ、蓮! あいつあいつ!」
「ん?」
教室の脇の、廊下を通り過ぎていく奴を指されて、そちらを見る。
「綺麗だったろ?」
「……全然見えなかった」
「見てこいよ、今ならすぐ見れるじゃん」
「つーか、何でオレが男追いかけて顔見なきゃいけないんだよ」
めんどくさい。
そんな会話を聞いてた周りの女子たちが、クスクス笑う。
「樹くんの事でしょ? 確かに綺麗だよね、皆言ってる」
「うん。頭よさそうだし。囲碁、なんか、似合うもんね」
そんな事を女子達まで言い出し、ふーん、と少しの興味が湧いた時。
「あ。戻ってきた。蓮、見てて。私ちょうど用があったんだ」
女子の一人が小走りで廊下の方に向かい。
「樹くーん!」
そう呼ぶと、廊下を歩いてたそいつは、ふ、と気づいて、こちらに向かってきて、ドアの所で止まって、女子と何か話し始める。
「蓮、見えた?」
「隠れてて、見えね。 もー見てくるわ」
立ち上がって、ドアに近づく。
「ごめん、ちょっと通して」
言うと、「樹くん」は、ふい、と蓮を振り仰いだ。
ぱちっ、と視線が絡む。
「――――」
一瞬、何かが、よぎった。
――――綺麗。
まあ。 それは、確かに。そうかも。
「あ、ごめん」
合った視線はすぐに逸らされて、そう言うと、女子と二人で廊下に出ていった。
肌白い。 なんか、全体的に色素が薄い気がする。髪も、茶色い。
確かに――――… うん、まあ、綺麗かも。
「どーだった、蓮?」
「……まあまあ……?」
「まあまあって……そりゃお前の付き合う美人達に比べたら、そりゃ違うだろうけどさー」
「つか、お前、ほんと上から目線な。まあまあって、何だよ」
やいのやいのうるさい外野には適当に答えながら。
――――うん、まあ、確かに綺麗、ではあった。三年近く、まるで見たことが無かったのが、不思議。
……まあでも、男だしな。
オレ、男の顔なんか、いちいち見ねえし。知らなくて、当たり前か。
とまあ。
そんな経緯で、「綺麗」と呼ばれているのを知っていて。「綺麗」を言うのはどうかと思ったので、「イケメンで有名」と言ったら、「嫌味にしか聞こえない」と突っ込まれた。
あ、そういう風にしゃべるんだな。
――――見た目から言ったら、すげえ静かそうなのに。
何も余計な事話さず、静かに紅茶でも飲みながら、読書でもしながら、座ってそう。
返って
鋭い突っ込みが返って来たのが、イメージと違って、面白かった。
第一志望と聞いて、もし縁があったら、一緒になれるだろうかと。
咄嗟に思ってそう言ったら、樹は、ふんわりと、笑んだ。
「――――」
初めて目が合った時に、よぎった何かがまたよぎった。
……それが何の気持ちかは、よく分からないけど。
一瞬、そわそわする感覚。というのか。
はっきり言葉にできない、何か。
お互いの合格を何となく祈りながら過ごしていたら、発表当日、高校の職員室の前で会った。それぞれの担任に報告して、何となく一緒に帰る事になって。
そしたら、お互い、一人暮らしはしたいけど、やり慣れない家事があって、どうしようかと、同じような事を思っているのを知った。
オレの料理と、こいつの掃除や洗濯、合わせて協力してけば、ちょうどいいんじゃないか?
すぐそう思ったけれど、何と言っても知り合ったばかり。
いや、知り合いとも呼べない位の、トータル数分程度しか話してない奴に、そんなこと言ったら、絶対警戒されそうだと思って。
迷っていたら、樹が、言った。
「……同居、してみる?」
と。
さらっとそう言ってくれた樹の事を、なんだか一瞬で、好きになって。
こいつ、なんか、良いな。
そう思った。
親は、友人となら、という事で、即決してくれた。話して数分の奴が相手だとはもちろん言わなかったので、その日のうちに同居が決まった。
卒業式のすぐ後に引っ越して、二人で暮らし始めた。
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