転生幼女と溺愛公爵の求婚

第7話 お見合いかな？（2）

　間近に見る公爵さまは、やはり20代前半くらいに思えます。

　金色の髪に、濃い蒼（あお）の瞳。いかにも貴族って感じの色合いです。

　肌もツヤツヤしてますし、前世のわたしからすれば、きれいな男の子って感じですね。爽（さわ）やか系の美男子です。

　公爵さまはわたしを見つめて、一度うなずくと、

「難（むずか）しいかけ引きはやめます」

　かけ引きってなんですか。わたしは幼女なんですから、幼女に対する言葉でお話しくださいません？　かけ引きなんて言葉を、こんな幼女が理解していたら変でしょう。

　わたしは「よくわかりません」と伝えるように、目を開いて小首をかしげます。

「私は〈直感（ちょっかん）のスキル〉を持っています。そのスキルが囁（ささや）きました。あなたを妻にしろと」

　この人、スキル持ちなんですか！？

　〈スキル〉は〈超能力〉みたいなもので、常人（じょうじん）にはない能力です。

　もちろんわたしにはありません。

　〈超能力〉といっても、前世で言えば世界トップレベルのアスリートとか、売れっ子の音楽家や画家といった『常人には到達できない領域に踏みこめた人たちが、生まれながらに持っていた才能』というイメージで、『いないわけではない』といったところでしょうか。

　なかなか、お目にかかることはありませんが。

「そうなの……ですか？」

　それ以外、なんて答えればいいの。わたしはスキル持ちじゃないし、なんでしたっけ〈直感のスキル〉ですか？

『直感に従（したが）えば上手（うま）くいく！』

　とか、そういうのですよね？　たぶん。

（その直感のスキルがわたしを妻にしろといったから、求婚してきた。理屈は通っています）

　この美男子が美幼女大好きの変態というよりは、納得できる理由ですね。

「つまにともうされましても、わたくし……まだ子どもですけれど」

　だけどこの国では、結婚できる年齢なんですよね……。

「はい、存じております」

　たしかに、見ればわかりますか。

「なにか、公爵さまのおやくにたてるわけではない……と、おもいます」

　大人のわたしでも、公爵の役に立てるとは思えません。なにせ前世では町役場の職員ですし、今世での得意分野は今のところ農作業です。親鳥から卵を回収するのは得意ですよ。

「あなたは、なにもしなくてかまいません。年相応（としそうおう）に学んではいただきますが、私の仕事を手伝ってほしいということではありません」

　それは助かりますが、なんだかよくわかりませんね。

「ですが……ふうふ？　に、なるのですよね？　お父さまと、お母さまのような」

　たどたどしい口調で、子どもっぽいところもアピールしておかないと。

「それは……そうですね。ですので、寝室は同じにしていただきます」

　ちょっ……え？　そ、それは……。

　でも、夫婦ならあたりまえ……だよね？

　ってこの人！　寝室が同じって意味を幼女が理解できると思ってるの！？

　幼女じゃない前世のわたしは理解できてますけどっ！

　わたしをまっすぐ……って、あれ？　この人、どこ見てるだろう。わたしの後ろ？

　彼の視線がわたしの後ろにあるような気がして、ちょっと振り向いてみました。ですがそこには、なにもありません。

（気のせい、かな？）

　顔を前に戻すと、今度はちゃんと視線が合いました。

「こうしてお話をさせていただいてるだけで、あなたが普通の子どもでないことはわかります。まるで、大人の女性と対（たい）しているようです」

　えー……わたし結構、子どもっぽくしてますよ？

　でも、んー……どうしよう？

　まさか前世の記憶があるとはいえないし、それに町役場職員の記憶が、公爵夫人をやるのに役立つとは思えない。

　わたし的にはまだまだ家にいて、のんびりと両親に甘えた生活をしていたいんですけど……。

　黙りこんだわたしに、

「少し、私側の事情を説明いたしましょう。私に両親はいません。母は私が幼い頃に亡くなっていますし、父上が急逝（きゅうせい）なされたので、私が爵位を継いだのです」

　お母上は、そうなのですか？　お父上が急に亡くなられて、慌（あわただ）しく公爵位を継いだとはきいておりましたが。

「それに兄弟もなく、小うるさい親戚もおりませんので、あなたを娶（めと）るのに反対するものはおりません」

　彼は微笑（ほほえ）んで、

「そうですね。難色（なんしょく）をしめしているのは、あなただけです」

　難色なんて難しい言葉を、幼女にむけて使わないでほしいです。普通の幼女ならぽかーんってなりますよ。

「おことわり……は、できませんでしょうか」

「できません。というより、会って話してわかりました。あなたは普通の子どもではない。私は、あなたを諦（あきら）めない」

　普通の子どもじゃないことは、わかってもらわなくてよかったんですけど。

　だけどこれほど美男子に「あなたを諦めない」なんていわれるのは、前世の乙女ゲーム以来です。とてもドキドキしますね。

　ドキドキ……は、しますけど。

　すぐにこの人の妻にとなると、それは別の話です。

　だって……。

　こわい……です。

　そ、そうですよ！　わたしの前世は、27歳で男性経験がないまま死んだんです。

　乙女ゲームに癒しを求めて、現実での恋愛は諦めていたんです。異世界に美幼女として生まれかわったといっても、性格はそんなに変わりません。

（男の人は、こわい……です）

　どう接していいか、わからないんです。

　わたしを見つめて、困ったような顔する公爵。彼にそんな顔をさせてしまう表情をしているのでしょうか。

　ムリにでも笑わないと。笑顔を作らないと。

　家のために、家族の……ために。

「……すみません、泣かせてしまうつもりはありませんでした」

　そういわれてわたしは、自分が涙を流していることに気がつきました。

「ご、ごめんなさいっ」

　慌てて手の甲（こう）で、濡れた頬をぬぐいます。

「いえ、悪いのは私です。私は大人で、あなたは子どもなのですから」

　違う。わたしは子どもだけど、大人でもある。心はあなたよりも年上の大人なの。

　だから、ちゃんといわないと。彼は前世も今世も含めて、人生で初めてわたしを求めてくれた男性だもの。

「ご、ごめんなさい。こわいんです。男のかたにどうせっすればよいのか、わからないんです」

　子どもだからじゃない。わたしという人間の、経験値がたりていないから。

「私が、恐ろしいですか？」

　わたしは首を横にふって、

「わかりません」

　素直につげた。

「そうですか……」

　彼は立ち上がりわたしの側に移動して、片膝をついてかがむと視線の高さを揃えて、

「また、会っていただけますか」

　笑顔をくれました。

（安心させようとしているんですね。優しいの……ですね）

　だけどわたしは、うなずくのが精一杯。

　でもそれに彼の笑顔がもっと素敵なものになって、

（喜んでもらえた）

　そう思った瞬間。

　心臓がつぶれそうなほどに、きゅぅ～っとうずいた。