10年ぶりに再会した幼馴染から告白された。ただし彼女は異世界で聖女していたとイタイ発言をする。え？本当に行ってたの！？

第19話 異世界からの来訪者、クロノス王国に急襲をかける。

　作戦会議の翌日の午後６時、俺達は陽菜（ひな）のマンションに移動していた。

　リビングに次元のはざまを造ってクロノス王国に急襲を仕掛けることになったためだ。（外に次元のはざまをつくったら目立ちすぎるから）

　メンバーは、俺、ランゲ＆ゾーネ兄妹、ノモスさんとそのオプション番長、そして陽菜（ひな）と裡子（りこ）先輩だ。

　陽菜（ひな）はクロノス王国には行かずにこっちの世界に待機する。裡子（りこ）先輩は、こっちの世界で待機する陽菜（ひな）の心のケアをしたいと申し出てくれた。

「おっじゃましまーす！！」

「カーーー！」

「あ、待って！！

　靴を脱ごうとするゾーネに、声をかける。

「今日は靴をはいたまま入ってくれ」

「靴を履いたまま？　なるほど、こちらの世界も、上流階級は靴を履いたまま部屋で過ごすのだな」

「違うって！　靴を脱いだままクロノス王国に行くつもりか？」

　この兄妹って本当にトラブルメーカーだよな。

「ただいまー！！」

「おじゃま致します」

「でやんす！」

「おじゃまします」

「おじゃまします」

　ランゲ＆ゾーネ兄妹につづいて、陽菜（ひな）と、ノモスさんとそのオプションの番長、そして裡子（りこ）先輩、最後に俺がつづく。

「なんだか、ガランとしてるね」

　裡子（りこ）先輩がつぶやく。

「あはは～。急いでクロノス王国から逃げてきて、その後すぐに流斗（りゅうと）の家に居候だったから……」

「そっか……丙（ひのえ）さん。大変だったんだね」

　気まずそうに頬をかく陽菜（ひな）の手を、裡子（りこ）先輩はそっと包み込む。その瞳にはうっすらと涙が滲んでいる。

　やっぱり裡子（りこ）先輩は優しいな。ぶっちゃけつい最近まで聖女をやってた陽菜（ひな）よりも、はるかに聖女が似合いそうだ。

「それじゃあ、コードとの『通神』を始めるね」

　ゾーネが、ひざまづいて目を閉じる。

　コード？

　ああ、使い魔のカラスのことか。

　ゾーネが『通神』を始めると、懐中魔道士（メカニカルウイッチ）から光が放たれて、マンションの窓に一面の湖が映し出される。遠くには、大噴水が大量の水を拭き上げていてキレイな虹が掛かっていた。

　カラスのコードは木に止まっているのだろう。足元に沢山の群衆が見える。陽菜（ひな）の両親の処刑を見物に来たのだろう。

「まさかこんな日がくるなんてな」

「ああ、ヒーナ様のご両親が処刑されるだなんて」

「それだけじゃない。あのお二方は、大賢者マリーン様と肩をならべる三賢人。クロノス王国の損失は計り知れない」

「だけどなんだって、聖女様を匿われたのか……精霊となって永遠の命をさずかる最高の栄誉を反故にするなんて」

「いいなぁ永遠の命。俺が変わってほしいくらいだよ」

　どうやらクロノス王国の人たちも「精霊の儀」の真実は知らないらしい。ま、そうだよな。クロノス王国のごく一部の人間しか知らないトップシークレットなんだろう。

「お、来たみたいだぞ！！」

　途端に周囲が騒がしくなる。

　ザッザッザッザッザッザッ！

　クロノス王国の旗を先頭に、全身を鎧に包んだ兵士たちが、一糸乱れぬ動きで行進をしていく。そして行進の中央には、豪華な飾りに彩られた馬車が並走する。

「あの中に、ヒーナのご両親がいるのだな？」

「はい。敵将であれば馬上にて引き回しとなるところでしょうが」

　ランゲの質問に、ノモスさんがうなづく。

「ううう……」

「今でも信じられないわ」

「どうしてこんな愚かなことを……」

　民衆からの支持も厚かったのだろう。ほうぼうから、悲嘆にくれるすすり泣きが聞こえてくる。

　馬車は湖のほとりに到着をすると、馬車から後ろ手に縛られた中年の男女ふたりが降りる。

　陽菜（ひな）の両親だ。

「パパ！　ママ！！」

　感極まった陽菜（ひな）が悲痛な叫び声をあげる。そんな陽菜（ひな）を裡子（りこ）先輩がやさしく抱いて、背中をゆっくりとさする。

「大丈夫。壬生（みぶ）くんたちが、絶対に助けてくれるよ。ね、そうでしょ！！」

「もちろんだ！！」

　俺は力強く答える。けど、正直言ってしまうとめっちゃこわい。ゲームでしか味わった事のない、剣と魔法の世界に踏み出すんだもの。

「武者震いか？　壬生（みぶ）流斗（りゅうと）」

「え？」

　俺は手のひらを見る。手のひらは無意識にふるえている。

「心配するな。穢れ仕事は私がする。きみはヒーナの心のケアだけを考えてくれたまえ」

　キラーン！

　ランゲは俺の肩に手を乗せて、真っ白な歯を輝かせる。

「わ、わかった」

　さすが、世界を救う勇者だけのことはある。俺なんかとは桁違いの胆力だ。

　陽菜（ひな）の両親は、大噴水へとつうじる桟橋を重い足取りであるく。その後ろには、大鉈をかついだ男がつづく。処刑人サントスだ。

　処刑人サントスは『クロノスの聖女』の中ボスとして登場する。大鉈を回転させる全体攻撃がめっちゃ強力なんだよな。

「民衆からは十分距離がとれましたね。ゾーネ殿そろそろ！」

　ノモスさんがゾーネに声がけをする。

「うん！！　コード！！」

「カーーーーーーー！！」

　マンションのガラスに写っている画面から鳥の羽ばたきが聞こえ、噴水がどんどんと近づいてくる。

「今です！！」

「コード！！　時空のはざまを発動させて！！」

「カーーーーーーーーーーーーーー！！」

　俺達はマンションの窓に現れた時空のはざまに飛び込んだ！！

■次回予告

　陽菜（ひな）の両親救出に、処刑人サントスが立ちふさがる。そのとき予期せぬ出来事が……お楽しみに！？