くすむ心

第二話 嫉妬と憎悪

　――放課後　校内二階　女子トイレ

「痛いっ！」

　トイレの床に倒された花音（かのん）。眼の前には、憎悪に満ちた瞳で自分を睨みつける亜美（あみ）がいた。

　花音の胸ぐらを掴み上げる亜美。

「何調子に乗ってんの。アンタみたいなメガネブスが聡（さとし）の隣に立てるわけないでしょ」

「…………」

「シカトしてんじゃねぇよ！　オマエ鏡見たことあんの？　聡の隣に立てる女だと思ってるなら、とんだ勘違いよ。それに聡はアンタにだけ優しいわけじゃないから」

　亜美の辛辣な言葉。花音もそんなことは分かってるのだ。自分の容姿のことも、聡の優しさも。そうは思っていても、小さな期待があったことも確かだ。亜美の言葉に何も言い返せない花音。あまりの悔しさに瞳から涙がにじみ出てくる。

「スマホ出せよ」

「…………」

「早く！」

　花音はスカートのポケットから自分のスマートフォンを取り出した。

「ＬＩＭＥで聡にメッセージ送って。『映画には行けなくなった』って」

「イ、イヤです……」

　声を震わせる花音に自分の顔を近づける亜美。

「……オマエさ、今度の修学旅行、どのグループにも入れねぇようにしてやろうか。ひとりぼっちの修学旅行、行きてぇか？」

　友だちの少ない花音は、どこかのグループに入れてもらうしかない。亜美が『花音を入れるな』と言えば、みんなそれに従うだろう。一生に一度の修学旅行。花音は亜美の命令を聞くことにした。

『映画には行けなくなりました。本当にごめんなさい』

　送信をタップするときには、涙で文字がぼやけていた。

「勘違いしてんじゃねぇよ、ブスのくせに」

　トイレを出ていく亜美。

　花音の小さな嗚咽がトイレの中に響いていた。