女子高生Ｙ

第3話 密室

　§１　エスカレート

　コーヒーを飲む少女の絵は、一月ほどで仕上がった。叔父さんは満足していた。いつになく、口は軽かった。

「今度は、Ｙちゃんの若い姿態を描いてみたいな。Ｙちゃんにも、いい記念になると思うよ」

　叔父さんから、新しい要求があった。

「姿態って。もしかして、あなた、ヌードになったの？」

　女性の相談員の声の調子が変わった。

　Ｙは、最初キャミソールが用意されていたが、次第にブラジャーとパンティだけにされた、と話した。

「気を付けなさいよ。叔父さんって言っても、男よ。そんな恰好（かっこう）でふたりだけになるなんて、不用心すぎるわ」

　相談員に叱られた。

　言われまでもないことだった。

「あなたねえ、自分の気持ちをはっきり伝えなきゃだめよ。そういう目的で近づいてくる自称・画家やカメラマンが多いのよ」

　前にも、同じことを女性の相談員から聞かされていた。

　§２　デート

　男子生徒から再度、呼び出しがあった。

　初回と同じように、屋上で待っていた。早くから来ていたのか、折からの雨が男子生徒の学生服を濡らしていた。Ｙはその愚直さに好意を覚えた。学生服の雨粒を払ってやりながら、軒下に誘った。

「もう一度だけお願いしていい？」

　表情が強張（こわば）っていた。

「この前もね、日曜なら空いていたのよ」

　映画に行くことを了承すると、男子生徒は両の拳を握りしめた。

　名前をＳという。Ｓは映画のチケットを二枚買っていた。

　Ｙにとって映画は退屈だった。Ｓはもじもじ、しっぱなしだった。何度かＳの手がＹの手に触れた。そのたびに、Ｓは急いで手を引っ込めた。

　映画の次は、近くのカレーショップに行った。

　Ｓは映画に出てきた列車の車両について語った。詳しかった。映画のストーリーや俳優の話になると、Ｙがほとんど映画を見ていなかったことがバレてしまうので、質問を交えてＳの話を聞いていた。

「なんで、山を登ってた電車がバックしたの？」

「あれがスイッチバック方式さ。一気に登れない山などは、途中でバックして勢いをつけて登っていくのさ」

　Ｓは掌を下に向け、加速をつけて列車が登る様子を説明した。

「今度、ボクの家においでよ。列車のプラモデルがいっぱいあるよ」

　Ｓは上気していた。

　§３　寝台特急

　その日、Ｓの両親は出かけていた。

　Ｓは駅まで迎えに来ていた。Ｓの家は閑静な住宅街にあった。道すがら、Ｓは鉄道の旅の魅力を語っていた。

　Ｓの本棚は鉄道関連の本や雑誌であふれていた。部屋中に列車の模型が置いてあった。さらに壁沿いにレールが敷かれ、Ｓが青色の列車模型を乗せると、ゆっくり動き出した。

「ブルトレ、ブルートレインだよ。二〇一五年に廃止になった寝台特急さ。今は後継としてサンライズが運行しているだけだよ」

　Ｙは部屋をめぐるブルトレを眺めていた。鉄道の話をしていたＳが静かになった。後ろを振り向こうとした時、Ｓに抱きすくめられていた。

「キスしてもいい？」

　Ｓは抱きついたまま言った。Ｙは抗（あらが）わなかった。

　二度目にＳを訪ねると、Ｓは待ちかねていたかのようにＹを抱き、服を脱がしていった。

　Ｙには大した感慨はなかった。

（あの人も、こうして男と交わり、私が生まれたのだ）

　やせぎすの母の裸体が、脳裏から消えなかった。

　§４　拒絶

「うまく描けないなあ」

　叔父さんは、頭を掻（か）きむしった。

「肝心なところのラインが分からない」

　叔父さんはアトリエの中を右往左往している。

「いっそ、邪魔な物を取り払ってみよう」

　叔父さんはＹのブラジャーとパンティを指さした。

　次回から、一糸まとわぬ姿が当たり前になった。

　Ｙがしり込みしていると、叔父さんの目が険しくなる。体調の悪い時でも、叔父さんは配慮してくれなかった。アトリエを汚すことを恐れたが、叔父さんは自然のままを指示した。

　電話の向こうで、ため息が聞こえた。

「あの時は脱ぐのを断ること、できないの？」

　女性相談員らしい理解を示した。

　叔父さんに、それとなく話を持ち出したことはあった。

「要はモデル辞めたいってこと。Ｙちゃんにはこれまでもいろいろ面倒見てきたし、弟の高校進学だってあるでしょ。ボクとしても、Ｙちゃんたちのママがお金で苦労しているのを、黙って見てられないのよ。Ｙちゃんたち、行きたければ大学だって行かしてあげるよ」

　話がママのことに及び、Ｙは涙があふれてきた。叔父さんはそっとＹの肩を抱いた。顔を上に向けられ、叔父さんの唇がＹのそれに重ね合わされた。

「あなたと叔父さんのこと、叔母さんやお母さんは気づいているの？　単なるモデルと画家の関係じゃなくなったのよ」

　相談員の口調がきつくなった。

「知らないと思います」

　とは答えたものの、Ｙは確たる自信がなかった。それに、二人の知るところとなれば、Ｙだって女として、責められるだろう。三つ巴（どもえ）、四つ巴の争いとなる。一族は散り散りになるに違いない。

「そのうち、男は最後の一線を越えてくるものなのよ。あなたは拒み通せるの。まだ、高校生でしょ」

　Ｙには何がなんだか分からなくなってきた。

 た。