スクリーン

3. 赤

「まずは赤いボタンを押された方のテスト結果を発表します」

　暗い空間に変化があった。そこかしこに真っ赤な光がともったのだ。

　いくつかの席が、赤いスポットライトで照らし出されている。

「この選択をされた方のグループにとって『正義』のもつイメージは、要約すれば『力』です。

　悪を倒す正義の『力』。道をはばむものをうち破るための『力』。そういうイメージになるでしょうか」

　かたる内容に反して、アナウンスの声色はなんとも言えず白々しい。

「とても古典的なイメージだと言えるでしょう。

　正義の具現はすなわち力。破られるものが同じ人間であろうと、かれらが泣こうと苦しもうと。

　あるいは何かをうち破ったことそれ自体が、回りまわって後になり、どんな応報をもたらそうとも。

　なんの疑問も後悔もなくただひたすらに突き進む」

　いったん止まったアナウンスは、高らかなラッパのように闇のなかに響きわたった。

「以上にもとづき、赤いボタンを押された方には、選択された『正義』の産物。『破壊』をお贈りいたします」

　そう宣言されると同時に。

　あちこちにともる赤い光が燃え上がった。

　文字通りに、赤いライトのあたった座席が激しく炎上したのだった。

　いや違う。座席にすわった人たちの頭からいきなり炎が噴き出した。

　自分自身の身を呑みこんで、華やかに、輝かしく、容赦なく焼き尽くしてゆく。

　彼らの行く末をしめすように、赤いライトは立ち消えていった。

「続きまして、青いボタンを押された方のテスト結果を発表します」

　相も変わらず白々しいアナウンス。それにふさわしいと言うべきか、冷たい青い光が前から吹き付ける。