1-7
諸島で最初に王になったのは、カルゲ・アス・メテイドである。ルイテルド島で活躍した彼は英雄であり、伝承に詳しくない者もその名をよく知っている。いくつもの争いがあり、メテイドの系統は途切れてしまっているが、「最初の王」として四代クドルケッド王も大いに意識している。
メテイドの時代、ルイテルド島以外に人々が住み始め、強い統治者が求められた。そして王が生まれたのである。しかし四代クドルケッド王は、強くない。
常に負い目を感じている。争いが起きた時、彼は自力では勝てないことを自覚している。
諸島を治めるには、知恵が必要なのだ。そう思って王になる前から、色々と学んできた。そして王となり、知恵を使うときが来たのである。
異国人がやってきた。
かつて西から流れ着いたのは、遭難した者たちだった。彼らは幽閉された後、島で暮らすことを許された。しかし今回は、こちらを目指してやってきた。
「やだなあ。めんどくさいなあ」
王は、唇を尖らせた。そして、いつもとは違う寝床に飛び込む。
なかなか、目を閉じることができなかった。様々なことを考えてしまう。
「ふむ、何か知らない魔法を使っていると見える」
朝になり、一人の老人が浜にやってきた。
「あ、おはようございます師匠」
「おはようございます」
皆が、頭を下げる。レ・クテ島の若い魔法使いは、皆この師匠に習って魔法を覚えたのである。
「ああ、おはよう。テレプはいるか……」
「はい、ここに」
「おお。どうだ、お前にはどう見える」
そう言って師匠は、杖で沖の方を指した。その先には三艘の大きな船がある。
「船が流れぬような魔法がかけられています」
「うむ。しかもぴたりと動かぬな。なかなかに強力な魔法だ」
「強い魔法使いがいますね」
「気を抜けぬな」
そう言うと師匠は、その場を去っていった。彼はすでに現役を引退しており、魔法を使うことはめったにない。そのため、警備も任されていない。
ただ、何もしないわけではない。彼は、族長の泊まっている家に向かった。
「大ごとじゃないか」
そう言いながら師匠は家に入っていく。
「そうだな」
族長は、手を組んでいた。眠れていないようで、目の下にクマが刻まれている。
「何でまたここに来たんだ、というところか」
「もちろん。ただ、得られるものがあるならば幸運でもある。お前も何かを見つけたいのではないか」
「そんな時間は過ぎたよ。先に隠居させてもらって申し訳ない」
「まったくだ」
二人は、若き日のことを思い出して笑顔になった。
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