神が与えし試練を越えて、覇王へ おっさん、、、、、、、、、無双

第47話 修行に明け暮れる 9

　ゲートの前に立った三下は、一息つくと、あたりを見まわした。

　特に変わった様子もなく、空間に固定されて立っているゲートは、相変わらず黒かった。

　何だか、かなり久しぶりの気がする。

　ゲートを少し離れて見遣るも、急に、馬鹿らしくなった三下は、急いでゲートをくぐった。

　まだ、痛みはそこそこ残っているものの、この程度なら大丈夫だろうと、三下は、ダンジョンに来ていた。

　落ち着いて体を伸ばし、具合を確かめると、早速、奥へ向かい、最初のスライムに殴りかかった。

　ちっ。

　相変わらずの、二度踏み。

　体の痛みは残っているものの、動きは戻っている感じだ。

　しかし。

　あれだけ、痛い思いをして、変化なしかい。

　それが、三下の感想だった。

「全く、ゲームっぽく、何かあるかと思ったんだけどな。」

　ため息をつき、頭をかいてみても、変わることはない。

「まぁ。まだ一匹目だけどな。それに、運動不足が解消した、ってなら、次からか。」

　三下は、肩を竦めて歩き出すと、次を探した。

「さてと。」

　一層目、一回目のゴブリン。

　一声上げて、走り寄って攻撃してくるゴブリンに、あえて反撃しないで躱してみる。

「お。」

　軽い、とまではないものの、微妙に、動けている。

　確認のために、もう二度、躱してみる。

「気のせいではなさそうだな。」

　少し、三下のテンションが上がり、そのまま、いつものように逆関節からのコンボ攻撃で、ゴブリンを倒す。

「殴った回数も、少ない気がするな。」

　確かめるように、拳を握りなおしながら、三下は、もう少し、テンションが上がるのを感じた。

「いいね。」

　と、呟くと、更に奥に向い、いつもほどで、二層目のボス部屋の手前に着いた。

「お次は、っと。」

　呟く三下の前には、二層目の最後にいる、ボス、ゴブリンLeve2が、ボス部屋の中央に立っていた。

　顎に手をあて、挑戦するべきかを考える三下だが、急に、思いついたように息を吐いた。

　全身の力を抜きながら、髪をくしゃくしゃにして、頭をかく。

「考えてみれば、成績があるわけじゃあない。無理して少ない回数で勝つ必要もない訳で、て、ことで、勝てるまで、様子を見ながら逃げてもいいわけだ。」

　二度ほど頷き、軽く手足を振って、ボス部屋の中央に立っている、ボス、ゴブリンLeve2、へ向った。

　ゴブリンが走り出す。

　三下は、慎重にタイミングを合わせて、攻撃を躱す。

　先日よりかは、余裕があるのは間違いないが、踏み込んで仕掛けるのは難しそうだった。

「まだ足りないか。」

　始めからほぼ逃げるつもりの為、心理的には余裕がある三下は、壁との距離を見ながら、ゴブリンの攻撃を躱しつつ、考える。

　と。

　いきなり、右足で、以前の、ゴブリンが振り下ろした腕を蹴りこむを実践する。

「ギャウ。」

　勢いで、自分に爪が突き立ったゴブリンが声を上げる。

　が。

　ミスった！

　いつもより距離をとっていた為、腕を押し込むために、足を伸ばし過ぎたのだ。

　重心が前に出過ぎて、足を引き戻せない上に、大股になってしまっている。

　つまり、このままでは、ゴブリンの左腕の攻撃が躱せれない。

「うぉぉぉぉ！」

　無慈悲に近づいてくるゴブリンの左腕。吠えた三下は、後ろに残っていた左足で、思いっきり踏み切きった。

　同時に、体を丸め、右肘を前に出すようにして、側頭部にあてる。

　ゴブリンの左腕が、三下の右腕に重なるようにあたり、その手の爪が上腕に刺さる。

　痛みと、血が滴る感覚。

　しかし三下は、右腕はそのまま無視して、近すぎて伸ばせない左腕の手を、ゴブリンの顔面に押し付けた。

　すぐさま、右足を下に叩きつける。

　勢いで体を捻り、左腕を合わせて伸ばして、ゴブリンを突き飛ばす三下。

「アグ。」

　頭部を勢いよく押されたゴブリンは、仰向けに倒れこんだ。

　三下は、迷わず走り出し、ボス部屋を飛び出した。　

　振り返り、ゴブリンが部屋の中央に戻っているのを確認すると、三下は、一息ついた。

「そう簡単にはいかないか。」

　微小は成果が出ていることに、テンションは上がっていたが、予想通りの結果に、落胆を感じる。が、無理をするところではない、と、割り切る。

　肩の傷の手当てをした三下は、ゆっくりと動かして、調子を確認する。

「いけないことはないな。」

　傷は、幸い思ったほどではなく、動きに支障は感じられない。

　三下は、リュックを背負った。

「さてと。次は、全力疾走で行くか。」

　走り出した三下は、一気に速度を上げて、とにかく、全速力で走ること、二回。

　息を荒げながら、フラフラと走ることになっていた。

「もう一回。」

　早く走れるようになることが、素早く動けるようになることに直結してそうだと思った三下は、息を整えると、もう一度、全速力に挑んだ。　

　一層目、二回目の、ボス、ゴブリン。

「全く、一回目は多少余裕が出てきてるのに、二回目は、余裕がないのばかりだぜ。仕方がないけどさ。」

　軽く愚痴ると、右肩の包帯と、調子を確認する。

　動きはともかく、痛みで力が落ちそうだな。

　スライムならともかく、ゴブリンには考慮した方がよさそうな為、覚えておくことに。

　一通り気の済んだ三下は、ボス部屋に立つゴブリンに目を向けた。

「行くとするか。」

　迫るゴブリンの最初の一撃を、試しに躱す三下。

　流石に、三度の全速の全力疾走と、疲労、肩の傷もあって、動きは鈍くなっていが、

「大丈夫だろ。」

　三下は、まずはフックで様子を見ることにした。

　ゴブリンが、右肩を引くのを確認して回り込み、左のフックを叩きこむ。

　反対。

　その時、肩の傷の痛みで僅かに動きが鈍った。

　いかん！

　その僅かに、ゴブリンが僅かに体の向きを変えていて、右腕を振り下ろそうと迫ってくる。

　かまわず、右のフックを放つ三下だが、力がのらない。

　ゴブリンは、左肩に拳を受けながらも姿勢を崩すことなく、右腕を下してくる。

　必死になって、体をひねる三下。

　爪が、左肩を掠めていく。

「くっ！」

　三下は、離れず、ゴブリンを突き放す為に、引いた左の拳でゴブリンの顔面を殴った。

　しかし。

　姿勢が悪い。ゴブリンは、下がることなく、左腕を振り下ろしてくる。

　咄嗟に、右腕で、ゴブリンの左腕を受ける三下。

　互いが停止する。

　一瞬早く三下が動き、左膝で、ゴブリンの顎を蹴り上げる。

「アグゥ。」

　ゴブリンの顔が、強制的に上向きになり、三下は、そこに、右の拳を叩き落とした。

「ギャブゥ。」

　ゴブリンは、叫び、倒れそうになりながらも、右手をついて、そちらに回転して離れようとする。

　三下は、追って、立ち上がろうと、両手をついているゴブリンの脇を、横から蹴り上げた。

　が。

　ゴブリンが、その勢いを使って、下についていた右手を、逆手に振り上げる。

　三下は、避けれず。ゴブリンの爪が、足に傷をつける。

「てっ！」

　かまわず、蹴られた勢いと、逆手に腕を振り上げた勢いで、今度は仰向けになって倒れているゴブリンに、もう一歩、踏み込んだ三下が、顔面を踏みつける。

「、、、。」

　ゴブリンは、消えていった。

　三下は、ゆっくり、息を吐き、リュックに向かった。