神が与えし試練を越えて、覇王へ おっさん、、、、、、、、、無双

第32話 修行に明け暮れる 6

　三下は、相変わらず、飛び掛かるスライムに突きを食らわせ、落ちたところを二度踏みしながら進んでいた。

　ふぅ。

　手を止めて、大きくため息をつく。

　暫くの間、進展は、ほとんどない。

　スライムに関しては、稀に、踏みつけるのが一回で消える時も出てきたが、それだけだった。

　一層目のゴブリンに関しても、怪我をすることはなくなっていたものの、倒すまでに必要な、コンボなどの回数が減ったわけではなかった。

　ふぅ。

　一層目を抜け、二層目のボス部屋手前に来た三下は、もう一つ、ため息をついた。

「さてと。」

　目の前には、二層目の最後にいる、ボス、ゴブリンLeve2が、部屋の中央に立っていた。

　どうする？

　一層目のゴブリンで、怪我をすることがなくなっていたことで、多少、余裕が出来ていたことと、進展らしいものがないことから、三下は、二層目のゴブリンLeve2に挑戦してみようと思っていた。

　眺めながら、考える三下。

　暫くして、呟いた。

「いざとなったら、逃げればいいか。」

　三下は、テクテクとゴブリンLeve2へ向かって歩き出した。

「ギャヒ。」

　一声上げて、走り出すゴブリンLeve2。

　早い？

　いや。相変わらず遅いのだが、一層目のゴブリンLeve1に慣れていた三下には、微妙な差でも、大きく見えていた。

「ちっ！」

　思った以上に早く、目の前に来たゴブリンに、三下は、思わず後退する。

　が。

　正解、だったようで、ゴブリンLeve1では、かすりもしないはずの爪が、三下の服を掠めていく。

　こいつは。

　違いに気が付いた三下は、いつも以上に間をとって、構えた。

　すぐに駆け寄ってくるゴブリン。

　広めに間を取りながら、仕掛けるタイミングを確認しつつ数回下がるも、三下は、上手くタイミングを合わせれない。

　と。

「このっ！」

　いつまでも、手を出せない状態に焦った三下が、思わず、右の前蹴りを放つ。

「ギョ！」

　蹴りは、ゴブリンの顔面に突き立つが、動きを止めるのには一瞬遅く、ゴブリンの爪が、三下の右足を傷付けていく。

「くっ！」

　ゴブリンが、怯んでいる隙に、離れようと下がる三下。

　しかし。

　既に部屋の隅に追い込まれていることに気が付く。

　いつもより長めに間をとっていたことで、思った以上に、部屋の隅によっていたのだ。

　しまった！

　しかも、ゴブリンは、怯む時間も短くなっていた為、視線を戻すと既に目の前に来ていた。

　今は、駄目だ！

　無理をすれば今は勝てると思われるが、次が難しいことは間違いない。帰れなければ意味がない。

　負けを認めて逃げることに、妙なプライドのようなものが邪魔したが、三下は、振り切った。

　覚悟を決めた三下が、ゴブリンに向って踏み込む。

　ゴブリンは、それに合わせるように右の肩を引いた。

　三下は、左手は捻りながら、右手はそのままで、ゴブリンの左腕を掴む。

　ゴブリンは、右腕を、三下を追うように振り回していく。

　と、三下は、いきなりゴブリンの左腕を、強引に左へ押しのけた。

「キッ。」

　急に横に押された為に、バランスを崩したゴブリンだったが、それでも、三下の脇を引っ掻く。

「てっ。」

　思わす、声が出た三下だったが、痛みに耐えながら、ゴブリンを押しのけたことで空いた脇を抜ける。

　そして。

　三下から見て右手に見えていた、一層目の通りに向って、そのまま走り出した。

　全力で走れば。

　三下は、特別、足が速い訳ではなかった。が、それでも、ゴブリンよりは早く走れる自信はあった。

　振り向きもしないで、全力で走る。

　三下は、一気にボス部屋を出て通りに走り出た。

　そして、一旦、振り向いく。

　ボス部屋の中央には、何事もなかったかのように、ゴブリンが立っていた。

　ちょっと、焦ったか。

　三下は、一息つくと、傷の手当てを始めた。

　一通り、傷の処置をした三下は、ゆっくりとボス部屋の中央にいるゴブリンを見た。

「一応、確かめてみるか。」

　再び、ボス部屋に入る三下。

　ゴブリンが動き出すまで進むと、止まって、ゴブリンを待つ。

「そろそろかね。」

　それなりに近くまで来たところで、下がり出し、そのままボス部屋を出た。

「あ。」

　それなりに近くまで来ていたはずのゴブリンが、いきなり、ボス部屋の中央に戻っている。

「、、、、。」

　三下は、黙って、もう一度、繰り返した。

「おっと。」

　やはり、ゴブリンは、いきなり中央に戻っている。

「ま、いいか。取り敢えず、逃げれてよかったぜ。」

　三下は、リュックを背負うと、一層目のボス部屋へ向かうことにした。

　中央に佇む、一層目のボスゴブリン。

　三下は、リュックの具合を確かめた。

「さてと。」

　ついでに、完全に戦闘を回避できるか試そうとしていた三下は、リュックを背負った状態で、ボス部屋に入った。

　動き出すゴブリンを見ながら、ゆっくりと右へ動いていく。

　ゴブリンは、三下を正面にとらえるように方向を変えながら向かってくる。

　ある程度にゴブリンが近づいたところで、三下は、急に走り出した。

　ゴブリンの左側を抜けようとする。

　ゴブリンは、何とか、右腕で三下を攻撃しようと体をひねってくるが、届かない。

　三下は、止まらずに、ゲートに続く通りへ走り出た。

　振り向くと、ゴブリンは、部屋の中央で止まっている。

「上手くいったみたいだな。」

　三下は、ゲートに向かって歩き出した。