マキタさんがまだサラリーマンとして

働いていた頃だ。

ビアガーデンで羽目をはずし

すっかり泥酔して、真夜中道すがら尿意を

催した。

「ねえ。」

隣から声をかけられて見ると

にこにこと笑う水玉柄のワンピースを

着た坊ちゃんカットの女性がいた。

「そこさ、切っといてね。」

女性から指摘されて始めて気がついたのだが

マキタさんは木の根本に粗相をしていた。

彼女が指差したのは目の前に伸びている細い木の枝だった。

マキタさんは何故か、

彼女の指示にしたがってその木の枝を

へし折った。

「うん、これでおぼえれた。」

そう笑って女はスゥーと背景に馴染むように消えた。

マキタさんはその翌日、不慮の事故に巻き込まれて利き腕を失った。

その翌月には腎臓を壊し、慢性的な腎不全を抱えることとなった。

その木は、神社だとかそんな

特別な場所に生えているわけではない

ただの街路樹だったという。

現在、街路樹は区画整理によって斬り倒された

らしいが、

その木だけは何故か不自然に残されているそうだ。

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