妖冥鬼神伝 〜極度の女嫌いの剣士は、自分に懐きまくる半妖の少女を甘やかす〜【side 霊弥】

第七章◆なんでお前までここにいる【side 霊弥】

「早弥さんと霊弥さん、本当にお顔がそっくりねえ。喋らなかったら、もう、どっちかどっちなのかわからないぐらい」

　眞姫瓏の言葉に、双子揃って互いを見る。

　一卵性双生児──親でさえ、判別の難しかった、この顔。

　そういえば、あんなこともあったか──

◇　◇　◇

　小学五年生のころ。

　俺たちは謎にずっとクラスが一緒で、必ず名簿には「小鳥遊早弥」と「小鳥遊霊弥」という名前が並んでいた。

　ただ、担任も生徒も俺たちがどっちか区別するのは難しく、よく間違われた。

　一番クラスメイトが笑ったのは、六月の体力テストの結果返却のときだったと思う。

　そのとき早弥は風邪で休んでいて、出席したのは俺だけだった。

　教員が、結果を取りに来た俺に、結果の書かれた紙を手渡した。のだが……。

〈小鳥遊　早弥（ﾌﾘｶﾞﾅ ﾀｶﾅｼｻﾔ）

　年齢　11歳

　誕生日　4月23日

　身長　152cm

　体重　42kg……〉

　といった具合に、教員が俺と早弥を間違えて、配布物などを取り違えるなどということが往々にしてあった。

　見事に双子が逆になることは珍しくない。一卵性だったし、生まれたときは、産声のあげ方も一緒だったらしい。

　本当のことなんて、覚えていないけれども。親の話を、もう一度聞くことはできない。俺たちに、親なんて存在はいない。

　……そういえば。

「早弥、シフト大丈夫か？」

「やばいかも」

　生活費を稼ぐため、早弥が火、水、木、金、俺が水、木、金、土でバイトをしている。勤務先は、近所のスーパーマーケットのレジだ。

　高校はバイトを許可しているし、部活動の後でも問題ない時刻に働いている。

　だが、……。

「しふと？　しふとって何ですか？」

「聞き慣れない言葉ですねー。しふと、ですか。ちょっと膨（ふく）よかな単語だー」

「おい真菰、シバくぞ本当に？」

「うわー、ひっく声。熊のうなり声ですか？」

　一週間もここに滞在していて、全くバイトができていないのだ。

　流石にまずい。早急に地元に帰り、早急に学校に行き、早急にバイトにも向かわなければいけない。だが──……。

「早く寳來くん帰ってこないかな……帰り方教えてー！！」

　寳來には、帰ってきてもらわないと本当に困ってしまう。俺たちにとっては見知らぬ土地でも、寳來にとっては馴染みの土地かもしれない。

　早く帰って来い、寳來──。

　そう願った、まさにその矢先だった。

　パリンッ──……！！

　ガラスが弾けて割れるような音と同時に、何かが──窓の外から飛び込んで来た。

「……！！」

　浅葱色の着物。紺色の袴。ゆるく一つにくくった、青みがかった黒髪。背中から生える、白と灰色のグラデーションの羽翼。

　……言った側から、寳來まで来たか。