妖冥鬼神伝 〜極度の女嫌いの剣士は、自分に懐きまくる半妖の少女を甘やかす〜【side 霊弥】

第四章◆つながる【side 霊弥】

「……嬢様、眞姫瓏様は、兄上の五龍神田寳來様を、半年も待っているため、家を出られないのです」

「……寳來、だと？」

≡【side 作者アリス】≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡

　画面の向こうの皆様、お気づきになったでしょうか？

　眞姫瓏の兄の名前、読者の皆様にはわかるのではないでしょうか？

　そうです。〝彼〟です。

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　一瞬、環吉の言葉を脳内変換できなかった。

　それくらいだった。

　……待て。待て、本当に待て。

　なぜ、五龍神田寳來の名が出る？

　五龍神田寳來なんて名前、同姓同名がいる可能性が低すぎる……。

　確実に〝彼〟だ。

　けれども、なぜ、どうして。

　なんで……〝寳來〟の名前が、今出てくるんだ？

「……れ、霊弥殿？　どうかしましたか？」

　環吉が俺を現実に引き戻してくれた。

　随分と物思いに耽（ふけ）っていたらしい。

「あっ」

　首を何回か横に振る。

　しかし……。

　――やはり、頭の片隅には、彼の名前がちらついて消えない。

　見て見ぬ振りができない。

　一度名前を平仮名にして、脳内で漢字変換しても、それはやはり〝五龍神田寳來〟にしかならない。

　寳來には、妹がいる……？

　その妹が、この眞姫瓏、ってことか……？

　そう言えば、寳來の耳の形――。

　普通の人間の耳は、当然ながら、丸っこく、線は弧を描いている。

　けれども寳來は、鋭い三角形――いわゆる洋書で見るような形。人間離れしたやつの耳。

　おそるおそる、眞姫瓏の横髪をどかし、確認する――。

「……！」

　素（す）っ頓狂（とんきょう）な声が出そうになるほど、だった。

　鋭い三角形……！！

　……もしかして。

　そう思い、環吉のざっくりとした短髪の隙間から、それを見る。

　彼の耳――も、鋭い三角形であった。

　寳來は半人半妖――つまり、半分は人間だが、半分はあやかし。

　こいつら、まさか――！！

「……あやかし、なのか！？」

　途端、すべてに不信感を覚えた。

　眞姫瓏に膝枕されているとは言え、持ち前の切れ長のツリ目で睨（ね）め、ひるませることなどは余裕。

　何しろ、今の今まで、この目つきで、年上の不良たちも蹴散らしてきたのだから。

　キッと、環吉を睨みつける。自分の顔形がどのようなものかはわからないが、相当顰（しか）められているに違いない。

　しかし、

「れ、霊弥殿！？　な……何か、お気に召さないことが！？」

　腰を抜かしてしまった環吉を見て、これ以上睨もうとは思わなかった。

　いくら人間嫌いだからって、必要以上に人を睨んだり、唸（うな）らせたり、ということはしない。道徳心ぐらいはある。

「……すまない。あやかしだからという理由で、必要以上に疑ってしまった」

　寳來のように、善良で人間と大層変わらない、道徳的なあやかしも存在するのに、と自分を恥じる。

　そんなことがあっても、眞姫瓏は規則正しい寝息を立て、ぐっすり熟睡している。少し頬を突（つつ）いてみたが、全く起きない。どれほど図太いんだろうか。

「……頼み事がある」

　意を決して、話してみる。

「──寳來と弟を探すのを、手伝って欲しい」