裏銀河のレティシア

第8話 レティシアと冬の終わり

「お嬢さん、こんな所で寝てたら、襲っちゃうよ」

　そう語りかけられて、目を覚ます。なんか良い夢見てたのに。

「……ソフィア」

「襲うけどさ！」

「ヤメロ～！」

　季節は冬の終わり。春と名乗るにはまだ早いけど。

　家の近くの川の土手で日向ぼっこしてたら、寝てしまったのだ。土がね、温かいのさ。

「起きた？」

「マリー、姫はまだ微睡みの中だ」

「レティシア、こんな所で寝ないの。危ないよ。虫も付くし」

　虫か、虫だらけはさすがに嫌ね……ソフィアに引っ張られて上半身を起こす。

「あ～あ、服も髪も土だらけ。何やってんのさ全く」

「我は欲望に忠実な故に……」

「ほら、家戻って支度するよ」

「今日何かあった？」

「春祭りじゃん」

「レティシア行ったこと無かったでしょ」

　去年の春は何してたかな。

「春祭りって何があるの？」

「わかんない」

「はぁ？」

　バカソフィ！この私の眠りを妨げて、わかんないだと？首を傾げるんじゃない、可愛いだろうが！

「私もお祭りの目的は知らないけど、屋台がたくさん出るわ」

「私、屋台のご飯大好きなの！」

「だろうね」

「だから行くよ！レティシア。とびきり可愛い恰好して出陣よ！」

　この街で一番大きな催事場と言えば、競技場だ。市民広場もあるけれど、あっちはどちらかというとオシャレな事をやるところで、こっちは基本騒ぐところだ。春祭りの運営は多分クレイジーな方々の集まりだ。だって、陸上トラックにも容赦なく杭を打って区画分けしてるもの。ほら、私以外にも驚いてる人結構いるよ。

　まずはドリンクを購入してから、競技場のスタンドに適当な席を確保した。ここを基地に、私たちは三方に散る。任務はただ一つ、美味しそうなものを皆の分買い込んでくることだ！カブっちゃったらそれはそれで面白いじゃない？

　もっと肉々しいフェスタかと思っていたら、フルーツが多い。私、ブドウ以外ならイチゴが大好きである。……イチゴが好きなの！

　とりあえず、酒の友としてヒツジのホルモンの詰め物と、背肉の包み焼き。まるまるイチゴをダースで。イチゴカクテルをジョッキで。

　結構な量を買い込んでも、驚異のバランスでスタンドまで持って行く。まだ二人は帰ってきていないけど、お肉は熱いうちに、ビールは冷たいうちに！

「また肉ばっかり買い込んで……」

「ほら、せめてバゲットに挟んだりさ」

「ほはへり～」

　二人も空いた座席にどんどん置いていく。

　ビールで口一杯の肉を飲み込むと、改めて皆の戦利品を確認する。

　ラム肉とポテトのパイ、チェリーのパイ。パイ尽くしはマリーだ。おなかが空いてるらしい。

　ソフィアは、

「みてみて、ラーメンよ」

　スープの香りが、魚介でも豚骨でもない……

「山羊だって！」

「珍し～ってみんな肉じゃん！さあ頂こうよ」

　普段から健康的に暮らしている為か、結構な量に思えた料理の数々は以外とすんなり食べきった。デザートにパイとイチゴを食べているところだ。

「私ね……」

「お、レティシアまたデレるか？」

「私、イチゴ大好きみたいなの」

「「へえ……」」

　二人ともあまり興味ない？

「ところで、聞くのためらってたんだけど、アイちゃんは？」

　いつも一緒ではないけれど、こういうときは三人一緒のイメージがある。

「アイさん？……誰だっけ」

「あまり聞かないね。猫か何かかな？」

　ああ、あれか彼氏とか。

「ごめん、私の間違いだったよ。記憶のバグ、存在しないデータでした」

「だろ？」

　ソフィアに笑顔が戻った。

「レティシアは疲れてるの」

　マリーが私の頭をポテンと自分の太腿に倒す。

　ええ！？マリーの膝枕！アンド頭ナデナデ！至福だ～。でも病んでるな、この子達。

　いつの間にか日は傾き、もうじき夕方という時間。

「それじゃあ、私の家でのんびり飲み直そうか」

「そうね、晩ご飯は軽いおつまみで良いでしょ」

　ゴミを片づけて、夜の部のためにまた盛り上がり始めた屋台でつまみを買い付ける。

「おー、マリーじゃん」

「レティシアちゃんもいる！なにめっちゃ可愛いんですけど！」

　学校の子達も来ていたみたいだ。

「オッス。私たち今帰るとこ」

　ノリが良い状態の相手はソフィアが務めるのだ。

「私達も帰るところ。どっかで飲み直そうかってなってるんだけど」

「だったら……」

　ソフィアの視線に私は肯く。

「今から私たちもレティシアの家で延長戦するんだ。一緒にくる？」

「えっ行きたい！いいのレティシアちゃん！」

「いいよ～ただし、つまみと酒は自分で持ってきな！」

『了解であります！』

　ご安心を。我が家は防音防震レベル3なので。

　その後、思いの外参加者は増えていったけど。

　楽しかった。朝日で燃えないゾンビが大量に発生したけど。