剣をもてなくなった天才剣士がブロンドの少女に恋をする話

37

　いまから、七九年まえ――

　ドイツ、アメリカ、ソ連の枢軸国と、日本、イギリス、フランスの連合国が激突した二次大戦が終戦をむかえた。

　敗戦国となった日本は枢軸国によって、ふたつに分断された。

　東にはアメリカ、ソ連により、日本王国(通称・東日本)が建国され、

　西にはドイツにより、大ゲルマン太平洋共和国(通称・西日本)が建国された。

　ふたつにわかれた日本はまじえることなく、現在にいたるまで独立をたもっている。

◇

「おはようございます」

　私とブリッツは色々準備をして、皆がいる部屋にきた。

　そこはおちついた和室だった。

　畳に障子、そとにひろがるのは本格的な枯山水。

　真ん中に西洋風のテーブルがおいてあるのがどうかと思うが、まぁいいだろう。

　部屋にならべられた座布団のうえに皆はいた。

「おはようッス」と元気よくあいさつしてくれたのは阿部淵ホムラ。

「おはようだし、春姫ちゃん」と笑顔であいさつしてくれるのは中部十花。

　彼女は私たちが所属する『特別佩刀課』の課長。

　特別佩刀課とは凶悪な犯罪やテロリストに対抗するために、特別に佩刀および犯罪者の殺害をみとめられたチームのこと。

「よーし、これで全員そろったしっ！」

　中部が私たちを見まわした。

「ちょっとまて……木梨田がいないッスよ」

　ホムラがわざとらしくキョロキョロとまわりを見わたす。

「ここや、ここ！」

　声がした方向をむく。

　そこには背のたかい女性が座布団にすわっていた。

　つばのおおきい黒い帽子と、黒いコートをきている。

「いつのまにッス……！」

「いつのまにもなにも、ずっとここにいたわボケカスゥ！」

　女性は機嫌がわるそうに、ぼやいた。

　彼女は木梨田青伊。なにかと目立つ格好をしているが、影が超薄いのだ。

「木梨田、ホムラ、おまえたちあいかわらずだな」とブリッツがぼやくと「「ふん！！」」とふたりは同時に顔をそむける。

「はいはい」中部の手を叩く音で、まわりが静まり返った。

「全員そろったし、そろそろはじめよう」

　中部は神妙そうな面もちで手を合わせると……。

「いただきます」と威勢よく放った。

　そう。これから、朝食なのだ。

　西洋風のテーブルの上にはご飯と味噌汁と焼き鮭の食事が並んでいる。

「米粒ひとつ残さないで食べるんッスよ」

　今週の食事係はホムラ。彼女の料理は比較的美味しく、彼女が食事係の週は楽しみなのだ(少なくとも一週間、三食レーションになる中部よりはマシだ)。

「はい、春姫」

　ブリッツが箸でご飯をつかんで、あーんをしてくれる。

「いつもありがとう」

「いえいえ」

　ご飯を口に含むとほっかりしていて、美味しかった。

　私の笑顔を見てか、ブリッツも笑顔になる。かわいい。

「今日はワカメか……」

　ブリッツがお味噌汁に手をつけた瞬間だった。

　チーン――チャイムが和室中にひびきわたる。

　この音は……エレベーターの……。

　その場にいたみんなはゆっくり――おなじタイミングで、和室の入り口をむく。

　入り口の扉が開くのと同時に、軍服を着た女たちがなだれ込んできた。

　その手には銃を持っており、私たちに向けている。

「動くなッ！」

　女のひとりが叫び、私たちは手をあげたまま動けなくなる。

　この人たちは――『国防軍』！

　国防軍とは、この国、西日本を守護する軍隊のこと。

　それがどうして、ここに……？

　軍隊の中から、黒い背広の女がでてくる。

　おとなしそうで清楚な雰囲気だ。

「党首閣下！」

　中部が叫ぶ。

　そう。

　彼女はこの国の元首である党首閣下だ。

　閣下は私たちを見わたした後、口をひらいた。

「警視庁特別佩刀課の皆様。あなた方を党首官邸へ連行します」

　閣下の言葉が理解できなかった。

　理解できないまま私たちは連行された。