モノクロ令嬢は青春の色を知る

第42話 クリスマス

　――クリスマス

「噂通りすごく綺麗ですね」

「ほんとだな……。電車で一時間揺られたかいがあったな」

　私たちは、フラワーパークが主催する、世界一のイルミネーションと謳われている『光の庭園』を観に訪れていた。

『光の庭園』は、五百万球を超えるイルミネーションが楽しめる他、イルミツリーやプロジェクションマッピングなども最高峰と謳われている。

「とりあえず、歩いてみるか」

「そうですね」

　朝日君はさり気なく私の手を取り、電飾が施された段々花畑に囲まれた道を歩き出す。

　私と朝日君の首元には、お互いにプレゼントしたマフラーが巻かれている。

「マフラー……早速活躍しましたね」

「まぁ、今日の為に欲しかったってのもあるしな」

　朝日君は、私を見ながらふんわりと微笑む。

　段々花畑のイルミネーションを満喫し終え、中央広場にたどり着いた。

「わぁ…………綺麗」

「これは……写真で見るより凄いな……」

　中央広場には、たくさんのイルミツリーがあり、赤や青など色とりどりの雪の結晶がシンシンと舞っていた。

　この大掛かりなプロジェクションマッピングには、私たちだけでなく大勢のカップルが目を奪われていた。

「有紗と来れて良かった」

「私もです。朝日君が居なければ、こんな素敵な景色を観る事なんて無かったと思います」

「ハハッそれは言い過ぎだって」

「いいえ」

　困ったように笑う朝日君に対して、私は首を横に振る。

「この景色が綺麗で素敵だって感じる事が出来るのは――――朝日君のおかげです。だから……ありがとうございます」

　朝日君を見上げ、笑顔で精一杯の感謝を伝える。

「っ！ほんとに……」

「ちょっ……朝日君――――んっ」

　一瞬、息を呑んだかと思えば、唐突に顔を近づけ触れるだけのキスをする。

　フッと余裕の笑みを見せる朝日君と違い、私は慌てて辺りを見回す。

「こ、こんなに人がいるのに……っ」

「平気平気。誰も見てないし、俺らだけじゃない」

　視線を向けると、確かに目立たずにスキンシップをしているカップルが数組いた。

　まぁ、私たちだけじゃなくても、恥ずかしいものは恥ずかしいのだけれど……。

　※※※

　その後、中央広場をぐるりと周り、事前にチェックインしていたホテルに戻る。

　豪華な外観と清潔感のある館内。

　極めつけは一泊数万円と、高校生では負担しきれない金額の高級ホテル。

　そのホテルの最上階にあるスイートルームが、今夜私たちが宿泊するお部屋になっている。

「いや、マジで…………。天童家ってすごくないか」

「婚約祝いらしいです」

「嬉しい反面申し訳ねぇ……」

　このホテルは、私の叔父が経営しているホテルだ。

　クリスマスにイルミネーションを見に行く旨を伝えると、婚約祝いとしてこのスイートルームを用意してくれた。

　しかも宿泊費、ルームサービス利用代も無料と朝日君がソワソワするのも分かる。

「有紗。先にシャワー使っていいぞ。俺は…………有紗がシャワー浴びてる間に、この部屋を探検したい」

「ふふっ分かりました。先にいただきますね」

　私の後に朝日君もシャワーを浴び、ソファに座ってイルミネーションの感想を話していると――

「有紗。……その、渡したい物がある」

「え？渡したいものですか？」

「あぁ。ちょっと待ってて」

　と、私たちの荷物が置いてある寝室まで戻り、手のひらサイズの四角い箱を持ってくる。

　そして、私の前に片膝をつく。

「あー……その……急に決まっちゃった事だし、順番がバラバラになって申し訳ないというか……。まさか、俺がこんな事言う日が来るなんて思っても無かったんだけど……。というか、高校生でこんな事言うのは早すぎる気がするんだけど…………」

「えっと……？」

　朝日君は、珍しく緊張した面持ちで要領を得ない話をする。

　私が首を傾げると朝日君は『ふぅ……』と小さく息を吐く。

「ごめん、余計なこと話した――――有紗。俺……有紗のために頑張るよ。だから、俺と結婚して下さい」

「…………へ？」

　そう言って、箱を開けると青色の小さな宝石があしらわれた指輪が姿を見せる。

　これは――

「婚約指輪……という事でしょうか……？」

「正確には、婚約指輪の代替品って所かな。本物の婚約指輪を渡すまでの繋ぎ」

　ジッと私の目を見て力強く言い放つ。

「これは、俺の覚悟の証だ。嫌じゃなければ、受け取って欲しい」

「嫌……なわけ……無いじゃないですか……っ」

　気づけば私は泣いていた。

　朝日君と交際を始めてから、ものすごく涙脆くなってしまった気がする。

「嬉しい……！すごく嬉しいです！ありがとうございます……っ！」

「左手良いか？」

　私が左手を差し出すと薬指にスっと指輪をはめる。

　驚くことにピッタリだった。

「ピッタリ……ですね」

「有紗が寝てる時に測らせてもらった」

「全然気が付きませんでした……」

　私は、左手にはめられた指輪を優しく撫でる。

　まさか、この年齢でプロポーズをされる人生になるとは思わなかった。

「嬉しいけれど……少し残念です」

「えっ……。残念……？」

「はい。学校に行く時は外さなければなりませんから」

「あぁ……そういう事ね？良かった」

　※※※

　ベッドは二つ用意されているが、使うのは一つだけ。

　朝日君のお家にお泊まりする時は、同じベッドで寝ていて慣れているのだが…………今日は雰囲気が違う。

「有紗……」

「んっ……」

　朝日君は、触れるだけキスから私の口を割り深く侵入してくる。

　それだけで頭がボーッとしてくる。

　優しく愛撫され、意識せず声が漏れてしまう。

　恥ずかしさのあまりに手で口を押さえ、なんとか襲い来る快感の波に耐える。

「有紗。すごい可愛い」

「朝日…………君…………んぁ」

　聖夜のホテルの一室に響く嬌声とベッドの軋む音。

　余裕の無さそうな朝日君の表情と火傷しそうなほど熱い体温。

　この上ない幸福感が私を満たし、フワッと身体が浮くような感覚に陥る。

　この夢のような熱い情交は、日付けが変わるまで続いた。